Inför FC Thun-Stoke
Det är dags för spel i Europa igen och den här gången beger sig våra favoriter till Schweiz för ett möte med FC Thun. Här kommer lite förutsättningar.
Stoke besegrade Hajduk Split i förra omgången av Europa Leauge. Lottningen dagen efter matchen i Kroatien såg till att vi får möta FC Thun i denna omgång. Låter tufft men inte omöjligt.
Motståndarna:
FC Thun är en klubb från Schweiz som bildades 1898. Laget spelar i Schweiz högsta liga, Swiss Super League (Axpo Super League). Klubben har aldrig vunnit högsta ligan, den bästa placeringen nåddes säsongen 2004-05 då de blev tvåa efter FC Basel. Denna säsongen har laget spelat fem matcher och de leder för närvarande ligan med 11 inspelade poäng. Senaste matchen som spelades i söndags vann de med 5-2 hemma mot Lausanne. Hemma är Arena Thun, en arena som tar in lite drygt 10 000 åskådare.
FC Thun har spelat två omgångar redan i Europa League. I första omgången besegrades Vllaznia med 2-1 på hemmaplan i andra mötet sedan första matchen slutat mållöst. I samma omgång som Stoke slog ut Hajduk Split betvingade FC Thun Palermo från Italien. Bägge matcherna slutade oavgjort och då avgjordes det genom att Thun gjorde två mål på bortaplan.
Många känner igen FC Thun sedan Champions League kvalet 2005 då de slog ut Malmö FF i omgången innan gruppspelet. Det blev klara 4-0 sammanlagt för Thun. Därmed var schweizarna klara för gruppspel och där fick de möta: Arsenal, Ajax och Sparta Prag. Detta gruppspel slutade med 1 seger, 1 oavgjord och 4 förluster. De 4 poängen togs alla mot Sparta Prag.
När det gäller spelartruppen har jag dålig koll på den. Vi får väl lära känna laget i denna första match.
Vad har hänt sedan förra matchen i Europa League.
Ingen Stokie har väl missat att premiärmatchen mot Chelsea hemma på The Brit avklarats och att den slutade 0-0. Gott att få med en pinne från den matchen. Detta innebar att Asmir Begovic, som för övrigt var fantastisk i denna match, inte släppt in ett enda mål under tre tävlingsmatcher denna säsong.
The Potters:
Tunn trupp och skador är verkligheten för Stoke just nu. Därför var skadorna på Matthew Etherington och Rory Delap i matchen mot Chelsea inte alls bra. En redan tunn trupp riskerar att bli ännu tunnare. Det kommer dock positiva rapporter under onsdagen på officiella hemsidan då det gäller Etherington. Samma artikel säger att Delap och Diao är borta från matchen och att Pennant ska testas under matchdagen. På skadelistan hitttar vi annars: Ricardo Fuller, Mama Sidibe och Danny Higginbotham.
Apropå den tunna truppen så längar vi Stokies efter några nya spelare. I en intervju kunde man höra Pulis önska sig några mittfältare och anfallare. Och det är väl där vi först och främst behöver förstärka. Vår reservbänk senast mot Chelsea såg inte så imponerande ut, inte anfallsmässigt i alla fall. Samttidigt vill jag, precis som jag skrev på forumet, nämna hur trevligt det är att vi nu för tiden kan behålla våra stjärnor. Stoke har bra ekonomi och behöver sälja sina stjärnor, visst är det fantastiskt? Det där glömmer vi ibland bort i alla iver att få en ännu bättre trupp i vårt kära Stoke.
När det gäller våra nyförvärv så här långt så imponerar Jonathan Woodgate på mig. Jag har sagt det tidigare och säger det igen: Är han frisk blir han en fantastisk tillgång. Matthew Upson sägs vara aktuell för spel i denna match och artiklar på nätet inför matchen antyder att han kan få chansen då Woodgate kanske ska stå över.
Asmir Begovic har varit fantastiskt bra i säsongsinledningen och verkligen visat vem som är målvakt nummer 1 i Stoke. Det är väl inte så mycket som talar för att Sörensen kommer att peta honom under en överskådlig framtid men snart kanske han får chansen i någon match i alla fall. Det är i alla fall jäkligt skönt att veta om att Sörensen finns där i bakgrunden, vem glömmer hans målvaktsspel i vårens FA-cup?
Trolig laguppställning:
Begovic
Huth
Shawcross
Upson
Wilson
Pennant
Whelan
Whitehead
Pugh
Jones
Walters
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
FC Thuns officiella hemsida
Några ord till:
Mannen som ska se till att matchen avgörs på ett rättvist sätt är svensk och han heter Daniel Stålhammar. Klockan 19:30 sätter han pipan till munnen och blåser igång denna intressanta match.
Tony Pulis är orolig över hur Stoke ska hantera konstgräset som matchen ska spelas på.
Det blir ca 850 Stokies på plats i Schweiz, hoppas de får en trevlig kväll ihop med sina favoriter.
COME ON STOKE!
