Huddersfield - Stoke
Inför Huddesrfield Town vs. Stoke City
Det är dags för Boxing Day-fotboll i England och för Stoke's del väntar ett första Premier League-möte med nykomlingen Huddersfield. En nykomling som gått över förväntan under hösten och blir en tuff motståndare för The Potters.
Stoke tog en mycket efterlängtad seger i bottenmötet med West Brom hemma på bet365 Stadium dan före dopparedan. Nu hoppas vi att det gett det självfortroende som spelarna behöver för att även kunna ta poäng borta mot nykomlingen Huddersfield.
Huddersfield har gått väldigt bra under hösten för att vara en nykomling, faktiskt bäst av alla nykomlingar, trots att man kvalade sig upp till Premier League i våras.
Motståndarna:
Klubb: Huddersfield Town Association Football Club
Smeknamn: The Terriers
Grundad: 1908
Arena: John Smith's Stadium, Huddersfield (kap. 24 500)
Manager: David Wagner
Huddersfield är tillbaka i högsta divisionen där man senast befann sig 1972. Efter detta har man harvat i 2:a- och 3:e-divsionen, men man har även gjort en djupdykning ner i fjärdedivisionen där man senast tillbringade säsongen 2003-04. Klubben har dock tre ligatitlar att luta sig tillbaka på, vilket det inte är många klubbar som kan stoltsera med. Dessa togs visserligen på 20-talet, men då vann man också tre raka titlar, något som verkligen få klubbar har gjort.
Klubbens värsta rivaler är Leeds, vilket självklart beror på det geografiska läget. Klubbarna har dock inte spelat mer 61 derbyn och Huddersfield har faktiskt övertaget i dessa möten. Anledningen till att de inte mötts fler gånger är självklart att man varit i olika divisioner och därför anses Bradford City vara störst rival, då dessa klubbar mötts fler gånger de senaste decennierna.
Stoke har mött The Terriers 66 gånger och det är tämligen jämnt mellan lagen, med en liten övervikt för The Potters. Lagen har 15 hemmasegrar var, men Stoke har 9 bortasegrar mot Huddersfields 6. Senast lagen möttes var säsongen 2001-02 i tredjedivisonen. Då delade man broderligt på poängen efter 1-1 på Britannia Stadium i september och 0-0 på Alfred McAlpine Stadium 29 december 2001, alltså för ganska exakt 16 år sedan.
Huddersfield har överraskat de flesta under hösten och man inledde säsongen med två raka segrar. Man vinner mot "rätt" lag, men man kan också rasa ihop mot de större klubbarna, såsom Spurs (0-4), Liverpool (0-3) och Arsenal (0-5). Även lilla Bournemouth körde över Hudderfield med 4-0, men The Terriers har en meriterande 2-1-seger mot Manchester United. Laget har tagit 6 segrar och 4 av dessa har tagits hemma på John Smith's Stadium där man också har 3 förluster. Med sina 22 inspelade poäng placerar man sig på 11:e plats i tabellen i halvtid.
En spelare i laget att hålla reda på är australiensaren Aaron Frank Mooy, som styr det mesta av Huddersfields mittfält. Han är den som syns mest när Huddersfield spelar och inte bara pga av sin kala flint, utan för att han är den som oftast har bollen vid fötterna när laget är bollförande. Han har spelat samtliga 19 matcher under hösten och dessutom tryckt in 4 mål och assisterat till 1.
Målvakten Jonas Lossl bröt näsan i senaste matchen mot Southampton, men han förväntas ändå kunna spela mot Stoke. Däremot får man klara sig utan Elias Kachunga, Philip Billing, Michael Hefele och Jon Gorenc Stankovic som alla är skadade. Mest betydelse har avsaknaden av dansken Billing som spelat 7 matcher under hösten, men framförallt kongolesen Kachunga som spelat 17 av 19 matcher den här säsongen.
Fem senaste:
Huddersfield
So'ton, h (PL) 1-1
Watford, b (PL) 4-1
Chelsea, h (PL) 1-3
Brigthon, h (PL) 2-0
Everton, b (PL) 0-2
Stoke
WBA, h (PL) 3-1
West Ham, h (PL) 0-3
Burnley, b (PL) 0-1
Spurs, b (PL) 1-5
Swansea, h (PL) 2-1
The Potters:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: bet365 Stadium, Stoke-on-Trent (kap. 30 089)
Manager: Mark Hughes
Äntligen fick vi uppleva en Stoke-seger igen, som en tidig julklapp. Dessutom mot våra forna favoritmotståndare West Brom, som vi på senare år har haft förtvivlat svår emot. Det var ju ingen lysande fotbollsmatch vi fick uppleva och när The Baggies reducerade till 2-1 tidigt i andra halvlek så blev denna en nervös väntan innan Sobhi kunde sätta 3-1 i tomt på mål på tilläggstid. Några lysande individuella prestationer fick vi dock se av Choupo-Moting och vi får hoppas att han kan visa lite av detta även på bortagräs.
Däremot var Shaqiri väldigt blek. Han hade bollen ungefär lika ofta som han brukar ha, men han såg tämligen håglös ut när han fick chansen. Han var knappt inblandad i en enda farlighet framåt för Stoke. Men man får ha lov att ha djupdykningar och han kommer säkert tillbaka.
Stoke har ligans sämsta försvar sett till antalet insläppta mål och man prövas ständigt pga skador på de flesta av spelarna i den delen av laget. I senaste matchen ställde man (äntligen) upp med en fyrbackslinje igen, där Wimmer spelade som vänsterback medan Edwards tog hand om högerbacksplatsen (skönt för honom att få vara med och vinna). Wimmers spel hittills har svårt att övertyga mig om varför Stoke slängde upp dryga £18 miljoner till Spurs för honom, men han kanske kommer in i det snart. Pieters är fortfarande skadad så Wimmer lär få fortsätta.
Man hade även två defensiva mittfältare i form av Fletcher och Cameron i matchen mot The Baggies och Allen fick istället en lite offenivare roll, vilket även resulterade i att walesaren skrev in sig i målprotokollet igen.
Jag hoppas innerligt att Hughes väljer att fortsätta med detta spelsystem under våren. Jag är dock tveksam till Fletcher, även om han kanske gjorde en av sina bättre matcher mot West Brom. Jag hade gärna sett att Hughes chansat lite med en hungrig Adam på den positionen istället.
Som spjutspets känns Crouch given, inte bara för att konkurrensen är bristfällig på positionen, utan för att han fortfarande håller på den här nivån, trots att han snart är 37 år gammal. Till alla åldersfixerades frustration...
Trolig startelva:
Butland
Edwards
Shawcross
Zouma
Wimmer
Fletcher
Cameron
Shaqiri
Allen
Choupo-Moting
Crouch
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Huddersfield Towns officiella hemsida
Huddersfield Towns svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas på John Smith's Stadium på Boxing Day med start kl.16.00. Mannen i svart som blåser till spel och ska skpia rättvisa på plan heter Anthony Taylor.
Förhoppningsvis kan Stoke få med sig ett bra resultat. Om mindre än en månad möter man Hudderfield hemma på bet365 Stadium.
COME ON STOKE!
