Heracles Almelo - Feyenoord
Inför Hull City-Stoke City
Stoke reser i nordostlig riktning på söndagen till Kingston upon Hull för att försöka ta säsongens första poäng. En dryg veckas återhämtning efter fadäsen mot Villa i premiären, har förhoppningsvis gett styrka i laget att kamma hem samtliga tre poäng som står på spel på söndagseftermiddagen.
Matcherna mellan Stoke och Hull har varit ganska målsnåla historier. Vid endast ett tillfälle på de senaste 9 mötena har det ena laget lyckats vinna med mer än ett måls marginal, när Stoke vann hemma med 2-0 i april 2010. Men ganska mycket har hänt i båda lagen sedan dess och det kan bli en spännande match på KC Stadium.
Motståndarna:
Klubb: Hull City Association Football Club
Smeknamn: The Tigers
Grundad: 1904
Arena: KC Stadium (i Kingston upon Hull, kap. 25 400)
Manager: Steve Bruce
110-årsjubilerande Hull inledde säsongen med seger mot QPR borta på Loftus Road, men enligt rapporterna hade man en del flyt i den matchen och kom undan med blotta förskräckelsen, efter en uddamålsseger. Men en seger är en seger och att vinna borta i premiären är alltid imponerande och ger laget självkänsla.
Den här säsongen ska The Tigers även spela Europa League för första gången i klubbens historia. Hur mycket detta kommer att påverka laget inför söndagens match är svårt att veta, men under torsdagen förlorade man första matchen i Play off-spelet borta mot KSC Lokeren. Man ställde dock upp med ett B-betonat lag i den matchen, för att kunna ställa en stark startelva på planen mot Stoke City. Returen mot Lokeren spelas kommande torsdag.
Hull spelar med en 3-5-2-uppställning och frågan är om detta kan passa Stoke. Hur ett lag formeras på papperet brukar inte alltid spegla hur laget ser ut på planen. Blir man satt under tryck brukar en sådan formering snarare bli 5-3-2 och även om Hull har värvat ganska flitigt och bra (?) inför säsongen, så är det väl få som tror att de kommer att dominera majoriteten av sina matcher. Men är det någonstans de ska göra det så är det väl på hemmaplan och är det någon motståndare de ska göra det mot, så hoppas de säkert att det ska vara mot lag av Stoke's kaliber.
Segern mot QPR blev dock kostsam för The Tigers eftersom nyförvärvet Snodgrass skadades i matchen och förväntas bli borta i 6 månader p.g.a. knäskada. Dessutom är Yannick Sagbo avstängd i matchen mot Stoke.
Vad har hänt sen förra matchen:
Stoke lyckades värva en ny spelare samma dag som man mötte Aston Villa och det var ingen mindre än Victor Moses som presenterades i den vackra, röd-vit-randiga tröjan.
På minuskontot hittar vi Cameron Jerome som sålts till Norwich City. Vi önskar honom lycka till i sin nya klubb.
Tråkiga saker kan vi också konstatera i veckan som passerat, när vi nås av beskedet att den otursförföljde gamle Stoke-hjälten Alan Hudson har diagnostiserats med prostacancer. Vi skänker en tanke åt Hudson och hoppas han går segrande ur striden mot denna förhatliga sjukdom.
The Potters:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: Britannia Stadium (i Stoke-on-Trent, kap. 27 740)
Manager: Mark Hughes
Det var minsann ingen rolig premiär för våra randiga hjältar. Stoke hade förvånansvärt svårt att komma fram till bra lägen mot ett disciplinerat Aston Villa. Att sedan släppa till ett baklängsemål på det viset som laget gör, är inte heller så imponerande. Wilson gör ett mycket tafatt ingripande och borde kunnat agerat bättre för att förhindra att Weimann kunde få till sitt avslut, som resulterade i matchens enda mål. Om Huth är redo för en full match och Hughes bedömer honom vara i form, så ser jag gärna att han får göra säsongsdebut mot Hull.
Annars gjorde Bardsley, nyförvärvet från Sunderland, en fullt godkänd debut och kom fram bra på kanten, från sin högerbacksposition, flera gånger. Tyvärr var Diouf alldeles för ensam inne i boxen när inspelen nådde dit.
Det var annars fler spelare som vi hade högre förväntningar på i premiären. Arnautovic såg väldigt frustrerad och vilsen ut på sin kant och stackars Diouf fick inte många vettiga bollar att jobba på. Det har redan höjts röster för att peta nyförvärvet från Hannover, men vi måste väl ändå ger honom några fler chanser. Crouch har ju gjort ett antal matcher med låg prestationsnivå, som knappast gett Stoke-fansen någon anledning att göra vågen. För att inte tala om Kenwyne Jones... Men Crouch gjorde det bra när han kom in mot Villa, mest beroende på att han spelar annorlunda än Diouf i sin roll som target player. Villa-spelarna brydde sig knappt ens om att gå upp i höjdduellerna mot Crouch, utan försökte istället bryta anfallen när bollen kom ner på backen, vilket de gjorde tämligen framgångsrikt.
Bojan såg ut att försöka vänja sig vid Premier League och glimtade till emellanåt. Förhoppningsvis kan han blomma ut under hösten och möjligen skulle han trivas bättre i en mer central roll. Det kanske vore värt att pröva nu när det rapporteras att Ireland är skadad. Vi kan ju inte låta en spelare av Victor Moses' klass stå utanför startelvan, men Hughes anser möjligen att han är för matchotränad och låter honom kanske därför börja på bänken.
Dessutom har vi ett sparkapital i två ordinarie VM-spelare, som inte ens var med i truppen mot Aston Villa. Det känns ganska märkligt när man konstaterar just detta faktum. Både Cameron och Odemwingie var ju ganska tongivande i USA:s respektive Nigerias VM-lag. Att de inte spelade premiären kanske tyder på att de är på väg bort, men i min värld finns det andra spelare i truppen jag hellre ser försvinna till andra klubbar. Det kan självklart också bero på att de just har spelat VM och Hughes därför vill spara dem.
Trolig startelva:
Begovic
Bardsley
Shawcross
Wilson
Pieters
Whelan
N'Zonzi
Odemwingie
Bojan
Arnautovic
Diouf
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Hull City's officiella hemsida
Hull City's svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas på söndag på KC Stadium och matchstart är satt till kl.14.30 och matchen visas på Viasat Sport.
Hull har inte lyckats göra mål på någon av sina tre senaste matcher mot Stoke och bara vunnit ett av de senaste tio mötena lagen emellan. Dessutom har hemmalaget inte lyckats vinna två raka matcher på 11 månader. Deras hemmaform är inte heller den bästa och de har förlorat sina två senaste hemmatcher, utan att lyckas göra mål och förra säsongen förlorade The Tigers åtta hemmamatcher.
Lovande statistik för Stoke's del, om det inte vore för The Potters egen bortastatistik... det känns bättre att vara lite negativ när Stoke ska spela. Man ska inte ha de förväntningarna man hade förra lördan, det blir aldrig bra.
COME ON STOKE!
