Inför Leeds-Stoke
Det är premiärdags för Stoke i Championship och det är match mot Leeds United som gäller för The Potters i första matchen.
Stoke är tillbaka i Championship efter att ha underpresterat ordentligt förra säsongen i Premier League. I premiärmatchen väntar klassiska Leeds United på Elland Road.
Motståndarna:
Klubb: Leeds United FC
Smeknamn: The Whites
Grundad: 1919
Arena: Elland Road
Manager: Marcelo Bielsa
Leeds United är en klassisk klubb i England med tre ligasegrar genom åren. Leeds var precis som Stoke ett lag som visades flitigt i gamla Tipsextra på 70-talet och minnena från den tiden innehåller många fina spelare i klubben. Men klubben har haft en tuff period och höll under några säsonger till i League One innan de säsongen 2009/10 tog steget upp i Championship där de hållit till sedan dess. Det är så klart en klubb med ambitioner att ta sig upp i Premier League och det är säkert målet för dem denna säsong. Laget såg förra säsongen ut att kunna blanda sig i en playoff-plats men det blev till slut endast en trettonde plats.
Leeds har blandat och gett i sommarens träningsmatcher. I genrepet blev det dock seger mot Las Palmas med 1-0. Till skillnad mot Stoke har i alla fall laget lyckats hitta målet betydligt oftare.
När det gäller transfers har laget plockat in några spelare på lån, bland annat två från Chelsea (Lewis Baker och Jamal Blackman) och en från Manchester City (Jack Harrison). Dessutom har laget värvat Barry Douglas från Wolverhampton och anfallaren Patrick Bamford från Middlesbrough. På förlustsidan finns ett gäng spelare och det kan väl nämnas att svensken Marcus Antonsson återvänt till allsvenskan för spel med Malmö FF.
Leeds ser ut att få klara sig utan ett par spelare. Pontus Jansson som var med i Sveriges VM-trupp har precis kommit tillbaka i träning och det verkar som att han inte kommer att vara med från start i alla fall. Mittfältaren Adam Forshaw är fotskadad och borta ett par månader.
The Potters:
Klubb: Stoke City FC
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863
Arena: Bet365 Stadium
Manager: Gary Rowett
Stoke City är som sagt tillbaka i Championship efter 10 säsonger i Premier League. Vi var nog många som inte trodde att laget skulle trilla ur högsta ligan förra säsongen, inte med tanke på den ganska bra trupp vi hade. Men mycket gick snett och inte ens ett mananagerbyte kunde styra in Stoke på rätt kurs igen. Paul Lambert fick chansen att ta över efter Mark Hughes men lyftet kom aldrig, trots en bra start med seger mot Huddersfield i hans första match som manager för klubben. Många spelare underpresterade och vårt försvarsspel var under all kritik stora delar av säsongen. Därmed befinner vi oss just nu i Championship igen. Jag räknar med en tuff säsong men hoppas givetvis att mitt Stoke kommer att vara med i toppen.
I träningsmatcherna har The Potters inte imponerat. Framför allt är det väl framåt vi inte levererat och när vi samtidigt släpper till en del bakåt har det resulterat i svaga resultat. Nu är det inte i träningsmatcherna det ska levereras men jag kan inte låta bli att vara lite orolig då det ser väldigt svagt ut framåt ännu för Stoke.
Det har hänt en hel del i truppen under sommaren. På plussidan hittar vi Benik Afobe, Ashley Williams, Tom Ince, James McClean, Adam Federici och Peter Etebo. På minussidan har vi också ett gäng spelare. Xherdan Shaqiri visste vi skulle lämna och han återfinns numera i Liverpool. En överraskande övergång tycker jag är målvakten Lee Grant som numera representerar Manchester United.
Det kan bli debut i tävlingssammanhang för flera nyförvärv. Benik Afobe, Tom Ince och James McClean är tre nyförvärv som Rowett nog räknar som startspelare. När det gäller det senaste nyförvärvet, Ashley Williams på lån från Everton, kanske det blir en plats på bänken i premiären.
Erik Pieters, Badou Ndiaye, Benik Afobe och Bojan dras alla med lite småskador och är tveksamma till start. Ibrahim Afellay, som många nog trodde hade gjort sitt i Stoke, har dragit sig på en skada som gör att han är borta en längre tid.
Trolig laguppställning:
Butland
Bauer
Shawcross
Martins Indi
Pieters
Ince
Allen
Etebo
Ndiaye
McClean
Afobe
Fem senaste:
Leeds
Las Palmas 1-0 (Träningsmatch)
Guiseley AFC 4-3 (Träningsmatch)
Oxford United 3-4 (Träningsmatch)
Southend United 1-1 (Träningsmatch)
York City 1-1 (Träningsmatch)
Stoke
FC St. Pauli 0-0 (Träningsmatch)
Wolverhampton 0-0 (Träningsmatch)
Hamburg SV 1-2 (Träningsmatch)
SV Meppen 0-1 (Träningsmatch)
VFL Bochum 0-2 (Träningsmatch)
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Leeds officiella hemsida
Leeds svenskafans-sida
Vad har det snackats sedan förra matchen:
Har gått en hel sommar och mycket snack har det givitvis blivit om Stokes bedrövliga säsong som innebar nedflyttning till Championship. Dessutom har snacket handlat om eventuella nyförvärv och spelarförluster. Transferfönstret stänger snart och de flesta Stokies förväntar sig nog att det ska hända en del innan dess.
Managersnack inför matchen:
Marcelo Bielsa, Leeds:
"There is always tension when a competition begins, if there was no tension I would be worried. The first game is the first challenge where we can show what we can do. I’m pleased with all of the work we have done so far, we will know how well we have done when the competition begins. My message to the players is always the same, we have to show our fans we are ambitious. Stoke City are a strong rival, but it would be risky to say they are the most important rival before the season because sometimes what we imagine before the season starts doesn’t occur or happen".
Gary Rowett, Stoke:
"Excitement is certainly building and I think you can see that in training. This week in particular the tempo has been a lot higher and the players look as though they have really switched on to what’s required.I think we feel fully prepared now. It has been quite difficult at times in pre-season because of bodies coming back late due to the World Cup and signings, but a lot of other teams will be in that same boat, unless you’ve managed to keep the same group together for two or three years. At the same time though, a season is not defined by one or two games, so we might have a few things in the first match we need to do better, but certainly I’m happy with the group and we are all really looking forward to the challenge on Sunday".
Statistik:
De här bägge lagen har inte mötts på Elland Road sedan 2006 då Stoke åkte hem med en 4-0 seger. Stoke är faktiskt obesegrade på Elland Road i de tre senaste mötena där och har inte släppt in något mål. Senaste förlusten där kom i januari 1990.
För åttonde säsongen har Leeds United en ny manager när säsongen drar igång. Denna säsong är det Marcelo Bielsa.
En dyster statistik när det gäller premiärmatcher för Stoke. Laget har inte vunnit en premiär sedan de besegrade Burnley säsongen 2009/10. Även nye managern Gary Rowett har en usel statistik när det gäller premiärer för de lag han har varit manager för i ligan. Stoke är fjärde klubben han är manager för i ligan, han har inte varit med och vunnit en premiärmatch med de andra tre lagen.
Avslutningsvis:
Stoke tippas som favoriter i Championship av många och det är ju intressant. Samtidigt har resultaten i träningsmatcherna inte varit speciellt övertygande. Vi hoppas på en bra start för The Potters på klassiska Elland Road denna helg.
Stoke har en dyster statistik när det gäller premiärmatcher, inte en seger sedan 2009/10. Dags att ändra på det nu?
COME ON STOKE!
