Inför Liverpool-Stoke
Så var den då äntligen här, premiären i Premier League. För The Potters del väntar en resa till Anfield och match mot Liverpool.
Ny säsong med ny manager och nytt spelsätt, hur ska det här gå? Många av oss Stokefans är säkert spända på att se hur våra favoriter ska uppträda under Mark Hughes och kommer nuvarande trupp att klara av detta? Detta får vi inte svar på i denna rapport men ni ska i alla fall få förutsättningar inför matchen.
Motståndarna:
Klubb: Liverpool Football Club
Smeknamn: The Reds
Grundad: 1892
Arena: Anfield
Manager: Brendan Rogers
Liverpool har spelat sju träningsmatcher innan den här premiären och fram till genrepet har det blivit enbart segrar. I genrepet förra helgen mötte de Celtic och då blev det förlust med 0-1.
Det har så klart varit mycket snack om Luis Suarez i sommar. Kommer han att lämna klubben? Ett tag ryktades det att Suarez var på väg till Arsenal men Liverpools ägare uttalade sig för ett tag sedan där han gjorde klart att han inte kommer att säljas till Londonklubben. Klart är i alla fall att han är avstängd ett antal matcher nu i början. Detta efter förra säsongens hjärnsläpp när han bet (!) Chelseaförsvararen Branislav Ivanovic. Det är så klart en försvagning för Liverpool att Suarez inte är med i början på säsongen, man måste erkänna att det är en fantastiskt bra fotbollsspelare även om man blir irriterad på hans filmande ibland.
Ett tag var det mycket snack om att att Liverpool ville värva vår målvakt Asmir Begovic. Nu blev det inte så, i stället värvades den duktige Simon Mignolet från Sunderland. Han kommer att bli förstavalet nu med tanke på att Pepe Reina är utlånad hela säsongen.
När det gäller statistiken så har Liverpool haft det ganska tufft mot Stoke i PL-sammanhang. Under de fem säsongerna som Stoke varit i PL så ser det ut så här: Liverpool 2 segrar, Stoke 3 segrar och 5 oavgjorda. När det gäller matcher på Anfield så är det fördel Liverpool.
Det har hänt en del när det gäller transfers i Liverpool under sommaren. Nya spelare är Kolo Touré, Luis Alberto, Iago Aspas och Simon Mignolet. På förlustsidan hittar vi Danny Wilson, Peter Gulacsi, Andy Carroll, Jonjo Shelvey, Jay Spearing och Stewart Downing. Vi kan också nämna att målvakten Pepe Reina lånats ut till Napoli hela säsongen och att Jamie Carragher lagt skorna på hyllan.
Daniel Agger, Daniel Sturridge och Martin Skrtel har varit skadade men det ska inte vara några problem för dem att medverka i denna match.
Fem senaste:
Liverpool
Celtic 0-1
Vålerengen 4-1
Olympiakos 2-0
Thailand 3-0
Melbourne Victory 2-0
Stoke
Genoa 0-0
Wrexham 1-0
Philadelphia Union 2-0
FC Dallas 1-0
Houston Dynamo 0-2
Vad har det snackats om i Stoke sedan förra matchen:
Senaste matchen var mot Genoa och sedan dess har det mesta snacket handlat om den eventuella värvningen av Mame Biram Diouf från Hannover. Ena dagen läser man att klubbarna har kommit överens för att sedan lite senare läsa att den tyska klubben kräver snuskiga pengar för anfallaren. Diouf var i alla fall med i Hannovers match i helgen som gick. Det är ett par veckor kvar av det öppna transferfönstret så vi får väl se om Diouf så småningom hamnar i Stoke. Just nu ser det inte ut som det.
The Potters:
Klubb: Stoke City FC
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863
Arena: Britannia Stadium
Manager: Mark Hughes
Så var vi då inne i augusti och vi är framme vid premiären i Premier League. Stoke City ska åka till Anfield för ett möte med Liverpool. Intresset är så klart på topp bland oss Stokefans och det bevisas väl inte minst av att vi sålt slut på alla 2800 biljetterna till bortasektionen på Anfield. Denna säsongen har våra supportrar dessutom fått erbjudandet med gratis bussar till alla bortamatcher så förhopnningsvis ska det bli många Stokefans på bortamatcherna även i fortsättningen denna säsong.
Det är alltid många frågetecken inför en ny säsong men frågan är om det inte är lite fler inför just denna säsong. I våras blev det klart att Tony Pulis lämnar klubben och strax efter presenterades Mark Hughes som hans ersättare. Många av oss Stokefans tycker säkert att det är spännande med en ny manager men frågan är hur många av oss som hoppades att det var just Mark Hughes som skulle ta över? Jag ska villigt erkänna att jag är en av dem som kände en viss osäkerhet inför detta val. Varför gör jag det? Först och främst är det väl för Mark Hughes senaste insats som manager, då i Queens Park Rangers. Där värvade Hughes friskt men fick trots detta inte till det. Men nu ger vi Hughes chansen i Stoke och hoppas att han lyckas bra mycket bättre här.
Nu ska vi då få se ett "nytt" Stoke kommande säsong. Långa bollar på våra anfallare ska inte bli lika vanligt, i stället ska vi med i stort sett samma trupp börja rulla bollen på marken. Vi har på nätet sett laget spela helt annorlunda under träningsmatcherna i USA, nu ska det bli spännande att se hur Mark Hughes och hans killar lyckas med detta när nu PL-spelet drar igång. Frågetecknen är dock många: Hur ska våra mittbackar Ryan Shawcross och Robert Huth som slagit långbollar i flera säsonger nu lyckas ställa om till ett annat sätt att spela? Kommer vårt innermittfält med spelare som Glenn Whelan, Steven N'Zonzi, Charlie Adam och Wilson Palacios få ett lyft av denna förändring och utvecklas i rätt riktning? Hur ska våra yttermittfältare lyckas, håller t ex Matthew Etherington och Jermaine Pennant? Vem ska göra mål för oss? Frågorna är många och så småningom ska vi få svar på detta. Jag erkänner att det känns väldigt ovisst men samtidigt lite spännande att se hur Hughes ska lyckas med jobbet i Stoke. Många fans ville ha en förändring, nu kom den och jag hoppas att vi alla ställer oss bakom Hughes.
Man får väl säga att träningsspelet totalt sett varit rätt lyckat, resultatmässigt i alla fall. Det började inte så bra i USA då det blev förlust mot Houston Dynamo med 0-2. Sedan avslutade vi lägret med två segrar och sedan hemkomsten till England har vi besegrat Wrexham och spelat oavgjort mot Genoa senast. Vi ska väl nämna att laget sedan förlusten mot Houston Dynamo inte släppt in något mål bakåt. Det som oroar är målskyttet men vi hoppas på förstärkningar i anfallet innan transferfönstret stänger.
När det gäller nyförvärv så har vi fått klart med två nyförvärv, tre om vi räknar in Juan Agudelo som kommer att ansluta i januari 2014. De två som är spelklara redan nu är Erik Pieters och Marc Muniesa. Pieters ryktades till Stoke redan i januarifönstret men först nu blev det en övergång från PSV Eindhoven. Jag räknar med att Pieters tar vänsterbacksplatsen. Muniesa fick inget förlängt kontrakt med Barcelona och det var en liten överraskning med denna värvning. Han kanske inte tar en startplats nu i början men vi hoppas få se spanjoren senare under säsongen. Bägge spelarna har skrivit på ett 4-års kontrakt med Stoke.
Hur ser det ut i truppen inför matchen? Vi var nog många som blev oroliga när amerikanen Brek Shea blev skadad i sista träningsmatchen i USA men som tur är så var skadan inte så allvarlig. Shea kommer dock att få vila ett tag till men han lär vara på gång igen i början på september. Förra veckan kom det ett tråkigt besked när det gäller anfallaren Cameron Jerome då det kom fram att han brutit mot FA:s betting-regler. I veckan kom beskedet att det "bara" blir böter (50000 pund) för Jerome och därmed kan han medverka i denna match. Två spelare som inte varit med i matchandet innan säsongen är Maurice Edu och Jamie Ness, men de hade nog inte tagit en plats i truppen även om de varit skadefria.
Trolig laguppställning:
Manager Mark Hughes har blandat friskt i laguppställningarna under träningsmatcherna så det känns lite osäkert på vissa platser i startelvan. Men jag kör på startelvan mot Genoa senast.
Asmir Begovic
Geoff Cameron
Robert Huth
Ryan Shawcross
Erik Pieters
Jon Walters
Wilson Palacios
Steven N'Zonzi
Charlie Adam
Matthew Etherington
Peter Crouch
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Liverpools officiella hemsida
Liverpools svenskafans-sida
Avslutningsvis:
Domare i matchen är Martin Atkinsson och han blåser igång denna tillställning kl 13:45.
Förra säsongens möte mot Liverpool på Anfield blev ganska omdiskuterat, i alla fall på vårt forum. Liverpoolfansen kom in och anklagade oss för att spela medvetet fult och för Stokefansens del var det stor irritation på Luis Suarez eviga filmande.
2800 Stokefans kommer att innebära ett ruskigt bra tryck på bortasektionen. Hoppas de får en härlig lördag på Anfield och att våra favoriter står upp ordentligt mot Liverpool.
COME ON STOKE!
