VVV Venlo - RKC Waalwijk
Inför Manchester City-Stoke City
Det är dags för tredje omgången i säsongens Premier League och Stoke jagar vidare mot sin första tre-poängare. Återigen får man kampera på bortagräs och det är väl få som tror att första segern inkasseras mot Manchester City.
Stoke har ännu inte lyckats ta någon poäng borta mot Man City sedan man tog sig tillbaka till finrummet 2008. Man har inte ens lyckats göra mål på Ethiad i Premier League, utan den förnedrande målkvoten på de sex mötena som skett där är hela 15-0. Men Mark Hughes har bedyrat att det inte är tal om att parkera bussen när våra randiga hjältar ska ställas mot det ljusblå miljardbygget.
Motståndarna:
Klubb: Manchester City Football Club
Smeknamn: City, The Citizens, The Sky Blues,
Grundad: 1880 (som St. Mark's (West Gorton))
1894 (som Manchester City)
Arena:City of Manchester Stadium (i Manchester, kap. 47 405)
Manager: Manuel Pellegrini
Helgens motståndare har inlett säsongen med två raka segrar. Man började med att bortabesegra Newcastle med 2-0 och i måndags kväll betvingade man Liverpool med 3-1 hemma. Sin vana trogen de senaste säsongerna, ligger man med i förhandstipsen om vilket lag som ska kamma hem pokalen i maj och ska så vara, som regerande mästare.
På värvningsfronten har man lyckats ta in fem spelare och den spelare som får en att höja mest på ögonbrynen torde vara lånet av Frank Lampard. Det återstår att se vad den gamle Chelsea-ikonen kan åstadkomma på Man City's mittfälte och vad tanken egentligen är när Pellegrini valde att låna honom, fram tills dess att jänkarna kör igång sin liga.
Dessutom har man hämtat Sagna från Arsenal, Fernando och Mangala från Porto, samt målvakten Caballero från Malaga. Mangala är dock inte redo för spel mot Stoke. Det har även ryktats om att varken Dzeko eller Aguero ska kunna spela mot The Potters, men detta avfärdas från klubben och båda spelarna ska kunna medverka i lördagens match. I övrigt är truppen befriad från skador.
Vad har hänt sen förra matchen:
Stoke har spelat i Ligacupen under veckan och detta resulterade i en 3-0-seger hemma mot Portsmouth, som numera härjar i League Two. I nästa runda får Stoke möta Sunderland borta. Frågan är om vi hoppas på Wembley efter den matchen, eller om vi då kommer att kalla den för en Musse Pigg-cup...
The Potters:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: Britannia Stadium (i Stoke-on-Trent, kap. 27 740)
Manager: Mark Hughes
Även om förra helgens match mot Hull inte var någon glädjehöjare, så var det i alla fall ett fall framåt jämfört med premiären mot Aston Villa. Nu lyckades vi t o m att göra mål, även om vi borde gjort minst ett par till med tanke på de förutsättningar som gavs, efter den tidiga utvisningen i matchen. Men efter den sena kvitteringen så kändes det som att Stoke ville gå för alla tre poängen och Hull var mest intresserat av att bevaka den poängen de hade. Och med lite tur så hade man kunnat få in segermålet också. Men tur förtjänar man och för att hitta den, så måste nog Hughes få bättre ordning på anfallsspelet. Och försvaret...
Wilson har i högsta grad varit inblandad i säsongens båda baklängesmål och eftersom Huth gjorde 90 minuter i veckan mot Portsmouth, så kanske Hughes vill testa med tysken mot Man City. Jag hoppas på det i alla fall, för det är få spelare som har en sådan fighting spirit som Huth, som är den typen som behövs mot lag av Man City's kaliber. På högerbacksplatsen ser det skralt ut eftersom det rapporteras om skador både på Bardsley och Cameron. Wilson har ju spelat på den positonen tidigare säsonger och jag minns att han gjorde fullt godkända insatser då. Det öppnar ju upp ytterligare för Huth som mittback.
Bojan är osäker på spel p.g.a. skada på ett revben, men förväntas kunna starta. Frågan är om han får börja på bänken eller om han går in i startelvan. I övrigt vill jag inte se Sidwell från start på mittfältet. Jag skulle mycket hellre se Adam ta hand om den platsen, då han är betydligt mer kreativ än Sidwell. Skotten är förmodligen väldigt spelsugen också, efter ganska fåtal minuter i representationslaget hittills under säsongen.
Ett annat frågetecken är Arnautovic, som inte inlett säsongen på ett strålande sätt. Däremot blev senaste nyförvärvet Victor Moses utsedd till matchens lirare i veckans Ligacup-match. Låt vara att det var mot ett lag från 4:e divisionen, men för mig får han gärna starta, så inte kammen växer för mycket på Arnie. Han måste prestera om han ska vara med och spela. Men till Arnies försvar, så inledde han även förra säsongen tämligen svagt. Om nu det är något försvar.
Walters satte två mål mot Pompey och målskyttar finns det ju inte någon uppsjö av i The Potters. Hughes funderar säkert på att låta irländaren starta matchen, då även han är en spelare som alltid ger ALLT - oavsett motstånd. Han skulle kanske behövas mot ett lag som Man City.
Möjlig startelva:
Begovic
Wilson
Shawcross
Huth
Pieters
N'Zonzi
Whelan
Odemwingie
Adam
Moses
Diouf
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Manchester City's officiella hemsida
Manchester City's svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas på Ethiad Stadium i Manchester på klassisk tipsexktratid, lördag 16.00. Den visas på Viasat Fotboll och rättsskipare i matchen är Lee Mason.
Inte en poäng eller mål borta mot Man City - det är dags nu!
COME ON STOKE!
