Nottingham - Stoke
Inför Nottingham Forest vs Stoke City
Stoke fortsätter kampen för att stabilisera sig på övre halvan och nå ikapp lagen på play off-platserna. I helgen väntar en svår bortamatch mot Nottingham som ett steg på vägen för att nå målet.
Det var längesen Stoke spelade en ligamatch på City Ground, men det är bara ett par månader sedan som man spelade match i Ligacupen där. Och fick stryk med 3-2.
Men nu är det ligan som gäller och Stoke har haft några tuffa bortamatcher på programmet senaste månaden och Forest känns defintivt inte som en "walk in the park".
Motståndarna:
Klubb: Nottingham Forest Football Club
Smeknamn: Forest, The Reds, Tricky Trees
Grundad: 1865
Arena: City Ground, Nottingham (kap. 30 445)
Manager: Aitor Karanka
Nottingham har jag sett en match den här säsongen när jag besökte River Side i Middlesbrough och såg Forest tämligen enkelt besegra ett svagt hemmalag. Man hade även ett bra stöd från tillresta supportrar och om de är lika högljudda hemma på City Ground så kan de lyfta fram sitt lag, men det är på hemmaplan som senaste förlusten kom (1-2 mot Norwich)
Laget har dock bara förlorat ytterligare en match (Brentford borta) och efter att man kryssade i fyra av de fem inledande omgångarna har man så sakteliga börjat klättra uppåt i tabellen. Nottingham ligger inför matchen på 6:e plats i tabellen och sista play off-platsen, så det är ett lag som Stoke bör plocka poäng av för att komma uppåt i tabellen. 6 vinster, 8 oavgjorda och 2 förluster har tagit Forest till tabellplaceringen.
Mot Boro spelade man smart och bjöd inte motståndarna på många chanser. Istället lyckades man unyttja luckorna som uppstod i Pulis' lagbygge och ta en ganska bekväm 2-0-seger. Laget såg bra ut och man hade legat högre upp om man undvikit kryss i hälften av matcherna som man hittills har spelat. Kanske är det detta man saknar för att vara ett lag i den absoluta toppen, att kunna avgöra matcher.
Kanske kan man får ordning på detta efter att nye strikern Karim Ansarifard gjorde debut i matchen mot Sheffield United i senaste omgången. Dessutom är Jack Colback tillbaka efter avstängning. Det finns inga rapporter om skadade spelare i Nottinghams trupp.
Fem senaste:
Forest
Sheff Utd, h (EC) 1-0
Burton, b (CC) 2-3
Leeds, b (EC) 1-1
Bolton, b (EC) 3-0
Norwich, h (EC) 1-2
Stoke
Boro, h (EC) 0-0
Bristol C, b (EC) 1-0
Sheff Utd, b (EC) 1-1
B'ham, h (EC) 0-1
Norwich, b (EC) 1-0
Vad det har snackats om i veckan:
Irländaren McClean har återigen varit på tapeten, men det kanske är som sig bör i november månad när engelsmännen vill minnas sina krigshjältar.
Afobe har blivit uppmanad att titta på sig själv på video för att förstå hur han ska springa på planen för att hitta målet igen.
City:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: bet365 Stadium, Stoke-on-Trent (kap. 30 089)
Manager: Gary Rowett
Vi gnäller rätt mycket på resultaten för Stoke och många verkar redan ha gett upp säsongen. Faktum är att Stoke bara förlorat en av de 7 senaste matcherna och det verkar som man har kommit över fadäserna mot Wigan och Blackburn. Trots förlusten mot Birmingham hemma på bet365.
Man har mött ett flertal lag från övre halvan med bra form och fått med sig bra resultat. Matchen mot Bristol såg jag på plats och första halvleken var bra medan hemmalaget pressade på för en kvittering i andra. Men det här är ingen enkel serie som man bara springer hem och därför kan man inte förvänta sig mycket annat än att man blir tillbakapressat när man leder borta mot ett lag som ligger för en i tabellen. Samtidigt som man jagar efter sjävlförtroende i spelet.
I senaste matchen mot Boro var Shawcross tillbaka i startelvan, som en konsekvens av att Pieters var skadad. Nu är holländaren tillbaka i träning och förhoppningsvis är han spelduglig för den gode Shawcross håller inte, enligt min mening, för spel i den här ligan. Tiden verkar ha sprungit ifrån honom och han har inte nått upp till den kapacitet han hade innan sin ryggskada för ett par säsonger sedan. Williams får duga i mittförsvaret bredvid Martins Indi tills man hittar något bättre, förhoppningsvis i januari.
Etebo, Woods och Allen ägde det mesta på det centrala mittfältet mot Boro, men Etebo kändes som han ville lite för mycket i vissa situationer och inte alltför sällan höll han i bollen alldeles för länge.
Afobe har, som sagt, blivit uppmanad att titta på hur han springer på plan och man kan ju hoppas på att det hjälper honom att hitta tillbaka till målet och nätmaskorna. Vi behöver en målskytt och Stoke radar knappast upp målchanser.
McClean är med i truppen som åker till Nottingham, trots sin vägran att bära poppyn på tröjan. Däremot är Tom Ince skadad medan både Pieters och Diouf är tillbaka i träning. Återstår att se om de kommer att får spela.
Trolig startelva:
Butland
Edwards
Williams
Martins Indi
Pieters
Allen
Woods
Etebo
Bojan
Afobe
Berahino
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Nottingham Forests officiella hemsida
Nottingham Forests svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas kl.16.00 på City Ground i Nottingham. Domare i matchen är Oliver Langford. Vill man titta på matchen på tv så rekomenderas att man köper den av klubben via officiella hemsidan.
Stoke har gått bra på bortaplan mot lagen som ligger på övre halvan på senare tid. De enda förlusterna har kommit mot Leeds i premiären och mot West Brom för över två månader sedan. Förhoppningsvis kan man hålla i den goda formen och gärna få med sig en trepoängare. Detta skulle kunna få laget att studsa uppåt en bit i tabellen.
COME ON STOKE!
