Rotherham - Portsmouth
Inför Rotherham - Portsmouth
Pompey jagar återigen en play off-plats efter att laget halkat ner en placering efter den oavgjorda matchen mot Scunthorpe föregående helg. Denna helg väntar ett formtoppat Rotherham som återfinns en poäng bakom Portsmouth och som är obesegrade sedan den 2:a december.
Det oavgjorda resultatet mot topplaget Scunthorpe senast känns i efterhand rättvist även om det känns tråkigt att tappa en ledning. Det fanns lägen att stänga matchen med ett 2-0-mål men kylan fanns inte där. I och med att Charlton vann borta mot Bury så tappade Portsmouth den sista play off-platsen.
Det är lite av en skadekris i Portsmouth i nuläget och det är framförallt på det centrala mittfältet som det ser väldigt tunt ut. Danny Rose är borta resten av säsongen efter ett benbrott och Stuart O’Keefes skada var värre än befarat. Han har nu genomgått en operation och kan missa upp till tre månader.
Detta betyder att det endast finns två naturliga centrala mittfältare i Ben Close och ynglingen Adam May. Nathan Thompson som i vanliga fall huserar på högerbackspositionen fick ta klivet in på det centrala mittfältet senast och han gjorde det bra, det är tydligt att det behövs lite tyngd och det kan han verkligen bidra med. Det behöver komma in ett tillskott på det centrala mittfältet om vi ska kunna utmana om play off-platserna, både Close och May är talangfulla men det behövs lite rutin.
Nittonårige Connor Ronan har anslutit från Wolves och han visade senast då han blev matchens lirare att han ska husera längre fram i banan. Dion Donohue ska även han kunna spela centralt, men jag har endast sett honom i en vänsterbacksposition och det har minst sagt varit berg och djupa dalar.
Om det var skadesituationen eller ett taktiskt drag som gjorde att Kenny Jacket valde att satsa på en 3-4-3-uppställning senast låter jag vara osagt. Faktum är att det var andra gången i ligan som han valde att satsa på en trebackslinje. Den första gången var mot Rotherham och då blev det långt ifrån en succé då laget fick se sig besegrat med 0-1 på Fratton Park (en av de sämsta insatserna för säsongen). Förutom tidigare nämnda skador så missar Gareth Evans även denna match till följd av sina hamstring-besvär och sedan tidigare är Jack Whatmough och Milan Lalkovic långtiddskadade.
Rotherham har inte förlorat en match sedan 2:a december vilket är mycket imponerande med tanke på att laget var ohotad jumbo i Championship föregående säsong. December var en bra månad för Rotherhams del då laget vann 4 av 6 matcher. Det är framförallt Kieffer Moore som Portsmouthförsvaret ska se upp med då han för tillfället står på 13 gjorda mål.
Det ska bli intressant att se vilken formation som Jacket väljer att satsa på. Jag gissar på följande elva:
Luke McGee - Jamal Lowe, Christian Burgess, Matt Clarke, Dion Donohue - Ben Close, Nathan Thompson - Matty Kennedy, Connor Ronan, Kal Naismith - Brett Pitman
