Scunthorpe - Portsmouth
Inför Scunthorpe - Portsmouth
Efter en övertygande vinst på Fratton Park senast mot Fleetwood ställs nu Pompey inför en mycket tuff uppgift i Scunthorpe. Hemmalaget har endast släppt in tre mål på åtta matcher, så det krävs att gästerna sätter de få chanser som dyker upp.
Senaste bortamatchen mot Northampton var en riktigt tung förlust. Det var framförallt effektiviteten som var för dålig i den matchen. Därför var det extra skönt att laget kunde visa prov på bra skärpa senast mot Fleetwood. Slutresultatet 4-1 speglade kanske inte matchbilden, men Portsmouth var extremt effektiva och de två sista målen gjordes i princip från ingenting.
Det blev två tvåmålsskyttar i form av Brett Pitman och Jamal Lowe. Det måste vara väldigt skönt för Lowe då denne har fått utstå en del kritik innan på grund av de avgörande missar som har gjort i tidigare matcher. Ben Close fick göra sin första start i seriespelet denna säsong och han stod för en godkänd insats på det centrala mittfältet.
Det verkar vila en förbannelse över vänsterbackspositionen i Portsmouth denna säsong då Tareiq Holmes-Dennis skadade knät i första matchen och blir borta resten av säsongen. In i hans ställe kom Damien McCrory och han har imponerat i de matcher han fått chansen. Men nu skadade även han knät under helgens match. Han undersöktes i dagarna och det verkar inte vara en sådan allvarlig knäskada som man först befarade. Han missar definitivt matchen mot Scunthorpe men Kenny Jackett informerade om att han möjligen kan vara tillbaka nästa vecka.
Dion Donohue ersatte McCrory mot Fleetwood och han skötte sig. Min gissning är att han får chansen i denna match, men vi har även Brandon Haunstrup som säkerligen vill ta tillbaka sin plats till vänster i försvaret. Conor Chaplin har fått starta på topp i de senaste matcherna, men han har inte riktigt fått till det. Det är tyvärr ganska tydligt denna säsong att Chaplin har varit bäst i de matcher som han har fått agera inhoppare. Därför tror jag att Oliver Hawkins som var tillbaka senast efter sex stygn i huvudet kommer få chansen från start mot Scunthorpe. I övrigt så tror jag inte vi får se så många förändringar i startelvan.
Scunthorpe som föregående säsong slutade på en tredjeplats innehar för närvarande den sista play off-platsen. Det är definitivt ett lag som kommer finnas med i toppen när denna säsong summeras. Scunthorpe vann senast borta mot Doncaster med 1-0 och det är ett gångbart resultat för laget. Med en målskillnad på 9-3 efter åtta matcher så är det tydligt att laget i första hand fokuserar på defensiven. Det är väldigt imponerande att endast ha släppt in tre mål, men nio mål framåt är inte lika imponerande om man vill vara med och slåss om direktplatserna.
Lagets tränare Graham Alexander minns jag framförallt för hans straffar med yttersidan i Burnley, men han verkar ju även vara kompetent när det gäller tränarbiten. Alexander får klara sig utan Jonathon Margetts, Luke Williams och Andrew Crofts på grund av skador. Jag tror det kommer bli en väldigt tillknäppt match, därför gäller det att Portsmouth är lika effektiva som senast om laget ska kunna åka hem med några poäng.
Möjlig elva: Luke McGee - Nathan Thompson, Christian Burgess, Matt Clarke, Dion Donohue - Jamal Lowe, Stuart O'Keefe, Ben Close, Matt Kennedy - Brett Pitman - Oliver Hawkins.
