Stoke - Newcastle
Inför Stoke City v Newcastle United
Stoke får en chans att resa sig snabbt efter storförlusten mot Chelsea när man på Nyårsdagen tar emot Newcastle på bet365 Stadium.
Det är två lag med usla säsonger bakom sig som gör upp om poängen i Stoke-on-Trent på årets första dag 2018.
Motståndarna:
Klubb: Newcastle United Football Club
Smeknamn: The Magpies
Grundad: 1892
Arena: St James' Park, Newcastle (kap. 52 354)
Manager: Rafael Benitez
Newcastle inledde säsongen tveksamt, men lyckades resa sig i september med tre raka segrar, däribland 2-1 mot Stoke. Man tog sig genom detta uppåt i tabellen och såg ut som en pigg nykomling, som ville visa att man är ett gammalt storlag som ville blanda sig i leken med de stora elefanterna i toppen.
Man spelade 8 raka matcher utan förlust, men när höstmörkret kom i november så var det roliga slut för Skatorna och när det började lacka mot jul hade man bara lyckats ta en ynka poäng, via 2-2 hemma mot West Brom. Därför kom bortasegern mot West Ham dagen före julafton tämligen överraskande. Om det var en tillfällighet kanske visar sig mot Stoke.
Som nykomlingar har man som främsta mål att säkra kontraktet, men man bör ta sig vidare även i FA-cupen, då första hindret nästa helg är Luton Town hemma på St James'. Därefter har man ett antal viktiga matcher i ligan med matcher mot bl.a. Swansea och Crystal Palace.
I truppen har man ett antal skador och man tvingas undvara inte mindre än 6 spelare. Elliot, Mitrovic, Gamez, Hayden, Lejeune och Merino är alla skadade.
Fem senaste:
Newcastle
Brighton, h (PL) 0-0
Man City, h (PL) 0-1
West Ham, b (PL) 3-2
Arsenal, b (PL) 0-1
Everton, h (PL) 0-1
Stoke
Chelsea, b (PL) 0-5
Hudds, b (PL) 1-1
WBA, h (PL) 3-1
West Ham, h (PL) 0-3
Burley, b (PL) 0-1
City:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: bet365 Stadium, Stoke-on-Trent (kap. 30 089)
Manager: Mark Hughes
I en redan stukad backlinje, i en alltför mentalt stukat trupp, tvingades Stoke ställa upp med två 18-åringar i backlinjen mot Chelsea. I detta läge väljer Hughes att vila flera ordinarie spelare och det högst väntade inträffar när Chelsea kör över Stoke med 5-0.
Jag kan inte för mitt liv begripa hur man väljer att inte försöka ställa upp med bästa laget! Jag kan förstå att man vill vila någon spelare i ett tätt matchprogram kring jul och nyår, men inte när man redan har så många viktiga spelare borta! De kan vila nästa helg när vi möter Coventry i FA-cupen!
Stoke har nu släppt in flest mål av alla lag i de bästa europeiska ligorna! Och det med Englands kanske bästa målvakt! En liten del av förklaringen är att man tvingats rotera runt i backlinjen hela hösten p.g.a. skador på nästan samtliga spelare i den lagdelen (och även Butland). Men den största förklaringen torde vara att Hughes verkligen inte kan det här med försvarsspel!
Kan det vara så att Pulis inpräntade försvarsspel satt kvar i ryggmärgen hos spelarna, vilket gjorde att Stoke kunde ta tre raka 9:e-placeringar under Hughes första säsonger? Jag kan inte hitta någon annan förklaring, för vi har definitivt inte sämre försvarsspelare nu. Framförallt inte billigare...
Nu får man klara sig utan Shawcross och Martins Indi till mitten av januari, innan de kan förväntas göra comeback. Sannolikt får därför Cameron och Zouma bilda mittbackspar, flankerade av Edwards och Wimmer. Visserligen verkar Pieters återställd från sin skada, men det blir ju som att välja mellan pest och kolera, om man ska ha en wimsig österrikare eller en vilsen holländare som vänsterback.
Förhoppnings forstätter Hughes med två defensiva mittfältare, men om det blir Fletcher ihop med Adam eller Allen känns högst oklart. Walesaren behövs där, men även högre upp i banan.
Jag tror det blir back to basic med Crouch på topp, som förmodligen är lika vältränad som när han var 25.
Utöver de redan nämnda skadade spelarna, så är även Ireland och Johnson borta ett tag till.
Trolig startelva:
Butland
Edwards
Cameron
Zouma
Wimmer
Fletcher
Allen
Shaqiri
Afellay
Choupo-Moting
Crouch
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Newcastle Uniteds officella hemsida
Newcastle Uniteds svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas på bet365 Stadium på Nyårsdagen med matchstart kl.16.00. Domare i matchen är Chirstopher Kavanagh.
Låt oss hoppas att 2018 blir början på något nytt för oss Stokies.
COME ON STOKE!
