Stoke - Nottingham
Inför Stoke City vs. Nottingham Forest
Stoke spelar sin andra raka hemmamatch när man tar emot Nottingham Forest på lördagseftermiddagen.
Ett Stoke som inte har vunnit på de sex senaste matcherna ska möta ett Nottingham som inte har förlorat på sina tre senaste matcher, det kan väl bara sluta på ett sätt?
Lägg därtill att The Potters bara vunnit en av sina 10 senaste ligamöten med Forest och den segern kom i oktober 2003.
Motståndarna:
Klubb: Nottingham Forest Football Club
Smeknamn: Forest, The Reds, Tricky Trees
Grundad: 1865
Arena: City Ground, Nottingham (kap. 30 445)
Manager: Martin O'Neill
Martin O'Neill har fått ordning på Forest sen han tog över efter Karanka. På lagets fyra senaste matcher har man tagit 8 poäng och senaste förlusten kom borta mot pånyttfödda Birmingham.
Jag har sett Nottingham en gång den här säsongen och det var när jag besökte Riverside i Middlesbrough. Då kunde man besegra ett mycket tafatt hemmalag utan att förta sig med stabila 2-0. Och på läktarna var man helt outstanding! Som bortalag ofta är i England.
Då leddes man av Karanka, men spanjoren valde att lämna laget (eller om klubben gjorde sig av med honom, man vet aldrig så noga med den mannen) och Forest tillsatte Martin O'Neill med sin ständige följeslagare Roy Keane. Laget har sedan dess börja kravla sig uppåt i tabellen och inför helgens match mot Stoke har man samlat ihop 50 poäng och innehar med detta en 9:e-plats i tabellen. Endast tre poäng bakom Bristol City, som håller sista play off-platsen.
Man kan mönstra samma lag som tvålade till Derby i förra omgången och på skadelistan hittar vi anfallaren Lewis Grabban och mittfältaren Matty Cash. Den sistnämnde är dock nära en comeback. Detta gäller dock inte försvararna Michael Dawson och Tobias Figueiredo som är alltjämt skadade.
Fem senaste:
Forest
Derby, h, 1-0
Preston, b, 0-0
WBA, b, 2-2
Brentford, h, 2-1
B'ham, b, 0-2
Stoke
Villa, h, 1-1
Ipswich, b, 1-1
Wigan, b, 0-0
WBA, h, 0-1
Hull, b, 0-2
City:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: bet365 Stadium, Stoke-on-Trent (kap. 30 089)
Manager: Nathan Jones
Sex raka matcher utan seger och The Potters får börja spana neråt i tabellen om man inte börjar få in några treor. Visserligen har man tre raka utan förlust, men likafullt har man tappat ledningen i de två senaste matcherna.
Det är inte lätt att veta vilken tanke Nathan Jones har med sitt spel, inte för en novis som mig iallafall. Även om jag har tittat på fotboll under merparten av mina dryga 50 levnadsår så har jag svårt att förstå mig på linjerna i hans sätt att tänka fotboll.
Det har ju pratats en del om att omklädningsrummet hos The Potters inte är vad det en gång varit och senast i raden att uttala sig om detta var Liam Lawrence. Kanske kan det vara så att Jones måste byta ut en större del av truppen under sommaren för att hitta sina spelare som kan ta tillbaka Stoke till ligan där de hör hemma.
Det finns en knapp handfull spelare som jag inte vill bli av med när sommaren väl dyker upp och den som jag tycker har visat upp högst lägstanivå är Joe Allen. Knappast överraskande kanske, men han är ju inte riktigt den spelare som klubben värvade, för då var han även en målfarlig spelare. Vem kan glömma kvitteringen till 1-1 mot Man Utd på Old Trafford? Dessutom gör Jack Butland ständigt stabila insatser, men verkar en aning naiv i sin tro att vi fortfarande kan nå play off.
Jag tror det blir svårt att behålla dessa båda spelarna i sommar, men det må väl vara hänt. Det viktigaste är att Jones för möjlighet att bygga sitt eget lag som kan ta klubben tillbaka till Premier League.
Berahino har ju varit ute och kört på fyllan igen och lär väl få svårt att någonsin få tillbaka ens en plats på bänken. Denna verkar ju Bojan nöta fast baken i då han aldrig får chansen att spela, vilket för mig är en stor gåta.
Stoke hoppas få tillbaka Sam Vokes efter skadan han ådrog sig i matchen mot Villa, men det vet vi inte förrän när startelvan presenteras.
Trolig startelva:
Butland
Edwards
Batth
Matins Indi
Clucas
Adam
Allen
Etebo
Ince
Vokes
McClean
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Nottingham Forests officella hemsida
Nottingham Forests svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas på bet365 Stadium på lördag med start kl.16.00. Domare i matchen är Roger East.
Stoke-fansen längtar efter en seger och det vore väldigt passande att ta den just mot Forest som vi inte vunnit mot på 15 år.
COME ON STOKE!
