Stoke - Swansea
Inför Stoke City vs Swansea City
Stoke tar emot Swansea på tisdagskvällen och walesarna leds den här säsongen av gamle Stoke-spelaren Graham Potter. Stoke kändes på rätt väg i senaste matchen, men tappade i slutet. Kan The Potters hålla hela vägen mot The Swans?
Det märks att det är fler matcher i Championship när det duggar ganska tätt med matcher mitt i veckan. Därför är det ny match för Stoke redan denna tisdag då man tar emot Swansea hemma på bet365 Stadium.
Gästande lag åkte ner tillsammans med Stoke efter förra säsongen och leds numera av gamla Stoke-spelaren Graham Potter, som vi svenskar lärt känna efter hans framgångar med Östersund.
Motståndarna:
Klubb: Swansea City Association Football Club
Smeknamn: The Swans, The Jacks
Grundad: 1912 (som Swansea Town)
Arena: Liberty Stadium, Swansea (kap. 21 088)
Manager: Graham Potter
The Swans har haft betydligt lättare att hantera degraderingen från Premier League än vad Stoke har haft. Man inledde med två raka segrar och var obesegrade fram till 5:e omgången då man fick stryk hemma mot Bristol City.
Detta följde man upp med att bli utslagna i Carabao Cup hemma mot Crystal Palace. The Jacks hittade dock tillbaka i ligan och besegrade Millwall på The Den innan man spelade en mållös match mot Nottingham hemma på Liberty Stadium i senaste omgången.
Graham Potter var ju uppe på tapeten att ta över Stoke efter att Mark Hughes sparkades i januari. Enligt uppgifter i media erbjöd han sig själv att ta över som manager i klubben som han representerade som spelare i 45 matcher under åren 1993-96.
Men efter vad man sett av Östersunds sätt att spela genom åren så känns väl Swansea som ett mer passande lag för Potter att ta över. Det jag har sett av Östersunds spel under Graham Potters framgångsrika år känns för mig närmare Swansea's spelstil än Stoke's.
Potter är långtifrån den enda svenska kopplingen hos The Jacks, hela fyra spelare kommer från Sverige. Sedan en tid finns landslagsspelarna Kristoffer Nordfeldt och Martin Olsson i truppen och i somras värvades unge Joel Asoro från Sunderland. Dessutom hittar vi Adnan Maric som funnits i truppen sedan 2014, dock utan några framträdanden i A-laget.
Sedan degraderingen från Premier League har Swansea tappat 10 spelare, däribland namn som Ayew, Fernandez, Ki och Fabianski. Dessutom valde Sam Clucas att gå till Stoke.
Förutom ovan nämnde Asoro har Swansea fyllt på med McKay från Nottingham, Celina från Man City och Carter-Vickers från Spurs. Det tre förstnämnda har startat i 6-7 matcher hittills, medan amerikanen Carter-Vickers endast fått göra ett inhopp.
Hos Swansea hittar vi en annan gammal Stoke-spelare i Wilfried Bony. En spelare som gjort mål för båda lagen i de interna mötena mellan klubbarna genom åren. I den här matchen behöver vi dock inte vara orolig för att detta ska upprepas då ivorianen är korsbandsskadad.
Ytterligare fyra spelare i Swansea's trupp hittar vi på skadelistan: Leroy Fer, Jay Fulton, Jefferson Montero och nyförvärvet Celina.
Fem senaste:
Swansea
Nottingham, h (CS) 0-0
Millwall, b (CS) 2-1
Palace, h (CC) 0-1
Bristol C, h (CS) 0-1
Leeds, h (CS) 2-2
Stoke
Sheffield W, b (CS) 2-2
WBA, b (CS) 1-2
Hudds, h (CC) 2-0
Hull, h (CS) 2-0
Wigan, h (CS) 0-3
City:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: bet365 Stadium, Stoke-on-Trent (kap. 30 089)
Manager: Gary Rowett
Det fanns en hel del som såg mycket bättre ut i Stoke i senaste matchen mot Sheffield Wednesday. Man startade matchen väldigt bra och tog en tidig 2-0-ledning och då trodde jag att det kunde runnit iväg eftersom Ugglornas försvarsspel såg väldigt raddigt ut. Om det nu inte varit för att det var Stoke som man hoppades på…
När har man kunnat luta sig tillbaka i soffan och bara njuta av spelet som Stoke-supporter? Inte ens när man körde över Bolton med 5-0 i FA-cupsemifinalen 2011 eller krossade Liverpool med 6-1 i säsongsavslutningen 2015 kände man sig riktigt lugn förrän slutsignalen hade gått.
Men det fanns embryon i spelet som såg bättre ut och man skapade tillräckligt många lägen för att spela hem den matchen. Tyvärr insåg inte Rowett att Diouf inte tillförde något positivt till Stoke's spel i andra halvlek, utan valde att byta ut honom först efter att Wednesday kvitterat i 84:e min.
Det som var mest positivt från matchen var Ryan Woods och jag har läst om jämförelser med Glenn Whelan, men för mig ser han ut som en spelare som är betydligt tryggare med bollen än gamle Glenn. Även Etebo ser ut att växa sig in i den randiga tröjan och han såg ut att trivas ihop med Woods.
Försvaret ser dock svajigt ut emellanåt och första målet som Wednesday gjorde gav ytterligare några gråa hår i undertecknads kalufs. Jag vet vad Shawcross har betytt för Stoke genom åren och jag ser verkligen själv honom som den kanske viktigaste spelaren i truppen sen Denis Smiths dagar. Just med tanke på hur lång tid han spenderat i Stoke och sådan klubbkänsla betyder mycket, inte minst för fansen.
Men till sist kanske det betyder för mycket? Är han för given i truppen? Efter matchen har Rowett förnekat att det finns några givna startspelare i truppen, just efter att bl. a. Shawcross och Allens insatser ifrågasatts.
Jag tror dock inte han kommer att göra några ändringar till den här matchen, eftersom han uttryckt att han tyckte om mycket om vad han såg på Hillsborough. Därför tror jag även att målmissarmaskinen Diouf får starta.
På skadelistan hittar vi sedan tidigare Afellay, McClean och Clucas.
Trolig startelva:
Butland
Martina
Shawcross
Martins Indi
Pieters
Ince
Etebo
Allen
Woods
Diouf
Afobe
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Swansea City's officiella hemsida
Swansea City's svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas tisdag kväll på bet365 Stadium med start kl.21.00. Mannen som ska skipa rättvisa är Kevin Friend och matchen visas både på Viafree och Viaplay.
Stoke lyckades besegra Swansea i båda mötena förra säsongen och har bara förlorat en av 13 hemmamatcher mot walesarna. Den förlusten kom i tredjedivisionen i mars 2001 och detta är det första mötet i andradivisionen mellan klubbarna sedan 1963.
COME ON STOKE!
