Inför Stoke-Manchester United
Den största fotbollsdagen i England, Boxing Day, är här och för The Potters del väntar Manchester United på Britannia Stadium.
Det var en tung förlust senast hemma mot Crystal Palace och vi får hoppas att våra favoriter kan ta sig samman och tända till ordentligt när nu Manchester United väntar hemma på Boxing Day. Här kommer förutsättningar inför matchen.
Motståndarna:
Klubb: Manchester United
Smeknamn: The Red Devils
Grundad: 1878
Arena: Old Trafford
Manager: Louis van Gaal
Manchester United är inne i en tung period och nu spekuleras det mycket i om Louis van Gaal är rätt man att leda laget i fortsättningen. Det är en del rykten igång kring managerpositionen och det vill nog till att laget vänder den dåliga trenden snabbt om Louis van Gaal ska kunna stanna kvar. Det spekuleras just nu i media om att den sparkade Chelseamanagern José Mourinho är på väg att ta hans plats.
Laget ligger trots den sämre formen just nu ändå med högt upp i den jämna tabellen och för närvarande är de placerade på en femteplats. Laget har dock tappat en del poängmässigt mot lagen ovanför den senaste tiden. Det är klart att det inte duger att förlora matcher som mot Bournemouth och Norwich, vilket laget gjort i de två senaste matcherna, om man ska vara med i racet om ligatiteln.
När det gäller Champions League blev det en tung avslutning i sista gruppspelsmatchen för Manchester United. I bortamatchen mot Wolfsburg blev det stryk med 2-3 och därmed gick laget inte vidare från gruppen. Laget hamnade därmed på en tredjeplats vilket kommer att innebära spel i Europa League.
Manchester United har grymt bra statistik när det gäller PL-spel på Boxing Day. Av de 21 matcher de spelat denna dag har de endast förlorat 1. I övriga har det blivit 18 vinster och 2 oavgjorda.
Det finns en del skadeproblem i laget inför denna match. Matteo Darmian är snart klar för spel men inte i denna match. Även Jesse Lingard får stå över pga skada. Sedan tidigare har laget Marcos Rojo, Antonio Valencia och Luke Shaw långtidsskadade. Dessutom är tysken Bastian Schweinsteiger avstängd.
Fem senaste:
Manchester United
Norwich (PL) 1-2
Bournemouth (PL) 1-2
Wolfsburg (Champions League) 2-3
West Ham (PL) 0-0
Leicester (PL) 1-1
Stoke
Crystal Palace (PL) 1-2
West Ham (PL) 0-0
Manchester City (PL) 2-0
Sheffield Wednesday (Capital One Cup) 2-0
Sunderland (PL) 0-2
Vad har det snackats sedan förra matchen:
Förlusten mot Crystal Palace har så klart diskuterats bland oss Stokefans och för mig kändes den rätt onödig. Den har varit svår att smälta men nu är det dags att släppa den och koncentrera sig på denna match.
The Potters:
Klubb: Stoke City FC
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863
Arena: Britannia Stadium
Manager: Mark Hughes
Vilken tung förlust det blev mot Crystal Palace i hemmamatchen i lördags. The Potters hade bra grepp om första halvlek och en hemmaledning i paus hade inte varit oförtjänt. I stället ställde Glenn Whelan till det i eget straffområde och straffen som Palace fick förvaltades till bortaledning i paus i stället. I andra halvlek blev det en jakt på kvittering och vi fick den med. Men det skulle inte räcka till poäng ändå för i absoluta slutskedet blir det en drömmträff av bortalagets Lee som avgör matchen.
Det är fortfarande stora problem för Stoke med målskyttet och tillsammans med jumbolaget Aston Villa är vi det lag som gjort minst mål i Premier League denna säsong. Det har endast blivit 14 mål våra 17 matcher och det är alldeles för dåligt. I matchen mot Crystal Palace senast hade vi hela 26 avslut i matchen och det resulterade i 1 mål. Och det kom på straff genom Bojan. Vi var nog många som satt och hoppades på att Hughes skulle prova med antingen Mame Biram Diouf eller Joselu under andra halvlek senast men ingen av dessa fick speltid.
Apropå offensiven och målskyttet använde sig Mark Hughes av samma offensiva spelare mot Crystal Palace som i succématchen mot Manchester City men det blev långt ifrån samma sprudlande uppvisning. Jag skulle ändå tro att manager Hughes ger samma offensiva spelare chansen i denna match.
Statistiken för Stoke mot Manchester United i Premier League är inte speciellt bra och det har endast blivit en seger så här långt och den kom i februari 2014. Den gången var Charlie Adam stor matchhjälte och frågan är om han får chansen att upprepa det i denna match. Förra säsongen när lagen möttes på nyårsdagen på Britannia Stadium blev resultatet 1-1 i en match där Stoke låg klart närmast segern.
Både Geoff Cameron och Peter Crouch missar matchen pga skada. Och sedan tidigare har vi Marc Muniesa och Stephen Ireland på skadelistan.
Trolig laguppställning:
Butland
Johnson
Shawcross
Wollscheid
Pieters
van Ginkel
Whelan
Shaqiri
Afellay
Arnautovic
Bojan
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Manchester Uniteds officiella hemsida
Manchester Uniteds svenskafans-sida
Avslutningsvis:
Domare i denna tidiga Boxing Day-match är Kevin Friend och matchen drar igång 13:45.
Stoke har förlorat fyra av sina hemmamatcher denna säsong och statistiken säger att endast West Bromwich och Aston Villa har förlorat fler. Dags att bättra på den statistiken nu tack.
Redaktionskollegan och vännen Nick Pugh är på plats på Britannia Stadium denna match. Jag hoppas verkligen att han har lite flyt med sig och får med sig tre poäng.
COME ON STOKE!
