Inför Stoke-Southampton
Det är dags att avsluta matchandet under 2012 på och det gör The Potters genom att välkomna nykomlingen Southampton till Britannia Stadium.
Det blev en skön seger mot Liverpool sist men samtidigt fick vi två mycket bra försvarare varnade och därmed avstängda i denna match. Vårt försvar som varit så fantastiskt bra hittills denna säsong försvagas därmed ordentligt men jag är övertygad om att Upson och Shotton går in och gör bra insatser mot ett Southampton i starkt poängbehov. Här kommer förutsättningar inför matchen.
Motståndarna:
Klubb: Southampton FC
Smeknamn: Saints
Grundad: 1885
Arena: St Marys Stadium
Manager: Nigel Adkins
Nykomlingen Southampton är placerad precis ovanför nedflyttningsstrecket med 16 inspelade poäng så här långt. De flesta poängen har laget spelat in hemma på St Marys Stadium. På lagets 8 bortamatcher är raden: 1 seger, 1 oavgjord och 6 förluster. Målskillnaden på dessa matcher är 9-21 och de har ännu så länge denna säsong inte lyckats hålla nollan i en bortamatch.
I senaste matchen fick Southampton med sig en viktig poäng från mötet med Fulham på Craven Cottage. Rickie Lambert slog in en straff i andra halvlek och kvitterade därmed Fulhams ledning.
Manager Nigel Adkins fotbollsfilosofi skiljer sig en del om man jämför med vår egen Tony Pulis. Kommer Adkins och hans Southampton att lyckas med sin "attraktivare fotboll" och ändå stanna kvar i högsta ligan? Eller blir det samma öde för dem som för Hull och Blackpool? "Attraktiv fotboll" förresten, vad är det? Är det att rulla runt jättefint på planen men kanske ändå få stryk i många matcher? Eller är det att se ett otroligt samspelt lag som är framgångsrika och plockar en hel del poäng? Det finns delade meningar om det där.
När jag sitter och läser om Southampton så konstaterar jag att det är en del bra spelare som kommit från Southamptons ungdomsakademi. Eller vad sägs om bl a Gareth Bale, Theo Walcott, Wayne Bridge, Chris Baird, Nathan Dyer och Alex Oxlade-Chamberlain?
Southampton och Stoke har inte mötts i högsta serien sedan 1985. Lagen har för övrigt inte spelat mot varandra många gånger sedan dess, det har blivit endast 6 matcher och av dessa har Southampton vunnit 4. Senaste gången Southampton besökte Britannia Stadium var i februari 2008, säsongen då Stoke City gick upp till Premier League. Den matchen slutade 3-2 till hemmalaget. Kan ni precis som jag referera till hur många matcher som helst och var man såg/upplevde matchen? Just i det här fallet var jag ute på Fridolfs i Halmstad, en bra restaurang förresten, och käkade med mina arbetskamrater. Säger jag sådant till min "fru" så undrar hon om det är något fel på mig men jag är säker på att många av er är likadana. Mötet på St Marys samma säsong vann Southampton med precis samma siffror i en match tidigt på säsongen.
Inte helt överraskande är det Rickie Lambert som är bäste målskytt ännu så länge för Southampton, 7 mål har det blivit så här långt. Tittar vi på statistiken föregående säsonger konstaterar vi att Lambert öst in mål i ligasammanhang för Southampton, så här ser det ut: 2011/12 - 27 st, 2010/11 - 22 st och 2009/10 - 30 st. Det finns en del rykten om en eventuell kommande transfer för Lambert, bland annat har West Ham nämnts.
När det gäller skadeläget så ser det bra ut för Adkins och hans lag. Kaptenen Adam Lallana är dock borta pga en knäskada.
Fem senaste:
Southampton
Fulham 1-1 (PL)
Sunderland 0-1 (PL)
Reading 1-0 (PL)
Liverpool 01- (PL)
Norwich 1-1 (PL)
Stoke
Liverpool 3-1 (PL)
Tottenham 0-0 (PL)
Everton 1-1 (PL)
Aston Villa 0-0 (PL)
West Bromwich 1-0 (PL)
Vad har hänt sedan förra matchen:
Det är tätt mellan matcherna just nu så det hinner inte hända så mycket. En rolig grej är ju tystheten från Liverpoolsupportrar man känner. Det har varit alldeles knäpptyst, jag kan lova att det inte hade varit så om resultatet blivit tvärtom....
The Potters:
Klubb: Stoke City FC
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863
Arena: Britannia Stadium
Manager: Tony Pulis
Stoke imponerade på Boxing Day när de besegrade Liverpool med 3-1. Detta trots att vi fick en mycket dålig start i matchen med straffmål mot oss och två av försvararna varnade. Det är många spelare som ska ha beröm men jag måste nämna Steven N'Nonzi ännu en gång. Vilken imponerande värvning detta är, han har blivit ett otroligt lyft för vårt mittfältsspel. Även Kenwyne Jones och Jon Walters ska ha beröm, det anfallspar som verkar fungera bäst i Stoke för närvarande. Jag hoppas verkligen inte att vi tänker sälja Jones i januari.
Kul för Jon Walters att få göra mål och han verkar som sagt trivas ihop med Jones på topp. Walters har fått en hel del kritik från oss Stokefans och det med rätta ibland. Han ska dock ha beröm för sitt spel just nu, han jobbar otroligt hårt matcherna igenom och nu får han även lite utdelning för sitt slit. Jätteskoj Jon, fortsätt så. Idag kunde vi förresten läsa ett rykte om att QPR skulle vara intresserade av Walters. Tror dock inte Pulis är speciellt intresserad av att sälja sin "favoritspelare".
Stoke får klara sig utan två av sina ordinarie försvarare i denna match. Både Ryan Shawcross och Geoff Cameron drog på sig varning nr 5 mot Liverpool, de är därmed avstängda. Detta ger chansen för t ex Matthew Upson att äntligen få speltid, han behöver det. Men det är så klart inte lätt att ersätta en sådan som Shawcross men jag är övertygad om att Upson med sin rutin kommer att göra en gedigen insats. Det har han gjort tidigare när han fått chansen.
Det var jätteskoj att se Matthew Etheringtons insats mot Liverpool. Tycker att det var lite av den gamla Etherington igen, han såg riktigt tänd ut. Kul också att vi spelade med två naturliga yttermittfältare i och med att Michael Kightly fick chansen. Tycker dock att Kightly hade en del problem i matchen, jag förväntar mig lite mer av honom. Men förhoppningsvis kommer det om Pulis fortsätter lita på honom i startelvan.
På skadelistan hittar vi fortfarande Marc Wilson. Kommer Michael Owen, som nämndes i samband med matchen senast, att få chansen på bänken? Inte helt omöjligt med tanke på att han sägs vara skadefri nu.
Målgörandet har varit svagt denna säsongen men äntligen fick vi till det i senaste matchen. Det var enligt statistiken förresten första gången Stoke gjorde 3 mål i en PL-match på 44 matcher(!).
Trolig laguppställning:
Begovic
Shotton
Huth
Upson
Wilkinson
Kightly
N'Zonzi
Whelan
Etherington
Jones
Walters
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Southampton's officiella hemsida
Southampton's svenskafanssida
Några ord till:
Domare i matchen är Mark Clattenburg och kl 16 blåser han igång matchen.
Vi är nu uppe i 16 raka matcher i Premier League utan förlust på Britannia Stadium. Och vi Stokefans har absolut inget emot att sviten fortsätter.
Har kollat en del statistik och upptäcker då att Southampton är det "snällaste" laget i ligan så här långt och Stoke är det "styggaste". 15 gula kort och ingen utvisning för Southampton och för Stoke får vi ihop 41 gula och 2 röda kort. Men alltför snälla lag brukar inte lyckas så bra...
Många kanske tror att detta ska bli en lätt match men det finns inga sådana i Premier League, inte ens för de "större" lagen. Det är det som är skoj med PL nu för tiden, det har blivit lite jämnare. Jag litar fullt på att Tony Pulis lyckas motivera spelarna till en bra match. Kan kanske vara bra att det kommer in lite nya spelare?
Stokefansen var tillbaka i toppform igen under mötet med Liverpool. The Brit var tillbaka i den stämning man vill att det ska vara och vi hoppas att det fortsätter i samma stil.
COME ON STOKE!
