Fortuna Sittard - FC Utrecht
Inför Sunderland v. Stoke City
Stoke reser till nordöstra England på lördagen för att ta sig an Sunderland. Ett Sunderland som fortfarande har noll i vinstkolumnen möter ett Stoke som ännu inte har förlorat på bortaplan under säsongen. Håller formen i sig för The Potters, eller ska The Black Cats få revansch för respasset ur Ligacupen förra veckan?
Vi kan säkert förvänta oss en jämn och tillknäppt mach på Stadium of Light när dessa två lag ska fördela poängen. Sunderland har en del att bevisa för hemmapubliken och Stoke vill säkert att förlustnollan på bortaplan förblir intakt. Det är bara 11 dagar sedan lagen möttes i Ligacupen, då The Potters gick segrande ur striden efter en jämn tillställning. Blir det samma visa nu eller ska Sunderland få revansch?
Motståndarna:
Klubb: Sunderland Association Football Club
Smeknamn: The Black Cats
Grundad: 1879 (som Sunderland and District Teachers)
Arena: Stadium of Light (i Sunderland, kap. 48 707)
Manager: Gus Poyet
Sunderland har haft förtvivlat svårt med målskyttet på senare tid. Man har inte lyckats producera ett enda mål framåt på de två senaste matcherna och hemmafansen skriker efter en seger, då de 5 inspelade poängen kommit via oavgjorda matcher. 1-1 borta mot Man United låter kanske fortfarande imponerande, även om det hade höjt fler ögonbryn för ett par år sedan, men det kittlar inte lika mycket med 0-0 mot Burnley. Enda förlusten har kommit mot QPR på Loftus Road.
Förväntningarna på säsongens Sunderland var inte skyhögt ställda, på Svenska Fans tippades man på 12:e plats, men med tanke på vilket motstånd man haft under säsongsinledningen, så borde de nog tagit fler poäng om den tabellplaceringen ska uppnås. Säsongen är visserligen lång och man kan spela ända fram till januari utan att behöva tänka på cup-spel, men Poyet behöver få in lite vinnarmentalitet i laget. Noterbart är dock att i de oavgjorda matcher där det producerats mål, så har Sunderland alltid fått sista ordet, d.v.s. varit laget som gjort sista målet. Det tyder på viss styrka.
De fem inspelade poängen ger en 17:e plats i tabellen, en poäng före QPR som är närmaste laget under, på nedflyttningsplats. I truppen får man tillbaka Wes Brown i backlinjen, medan Sebastien Coates försvinner från densamma p.g.a. skada. Emanuele Giaccherini är fortfarande tveksam till start p.g.a. vristskada.
Fem senaste:
Sunderland
Swansea, h (PL) 0-0
Stoke, h (Capital One Cup) 1-2
Burnley, b (PL) 0-0
Spurs, h (PL) 2-2
QPR, b (PL) 0-1
Stoke
Newcastle, h (PL) 1-0
Sunderland, b (Capital One Cup) 2-1
QPR, b (PL) 2-2
Leicester, h (PL) 0-1
Man City, b (PL) 1-0
The Potters:
Klubb: Stoke City Football Club
Smeknamn: The Potters
Grundad: 1863 (som Stoke Ramblers F.C.)
Arena: Britannia Stadium (i Stoke-on-Trent, kap. 27 740)
Manager: Mark Hughes
Det andas försiktig optimism i The Potters. Äntligen lyckades man ta en seger hemma på Britannia Stadium i senaste omgången och nu väntar match på bortaplan, där man ännu inte har förlorat den här säsongen. På de senaste sju matcherna har laget bara förlorat en match, Ligacupen inräknad.
Man gjorde en gedigen insats mot Newcastle i veckan, även om några tyckte att man skulle kunna spela ut och vunnit på ett mer betryggande sätt mot ett bottenlag som Newcastle. Men då ska man ha i åtanke att det fortfarande är alldeles för tidigt på säsongen att peka ut ett bottenlag och dessutom hade The Magpies betydligt större press på sig än Stoke att prestera. Nu gjorde man inte det, trots ett större bollinnehav och jag är säker på att vi mår bättre i Stoke-lägret än vad man gör i Newcastle-lägret.
Säsongen började lite tveksamt, ungefär lika tveksam som Arnautovic börjar en säsong, men nu verkar även österrikaren hitta tillbaka lite till den form han hade i våras. Det behövs för att Stoke ska få ordning på anfallsspelet och när Moses lär sig hitta Crouch med mer än en passning per match, så kommer fler avslut att gå mot mål och förhoppningsvis även i det.
Jag har svårt att se att Hughes kommer att göra några ändringar i ett vinnande lag, vilket torde innebära att Pieters får börja på bänken. Han tvingas dock avvara Diouf som fick lämna planen tidigt i matchen mot Newcastle. Men där visade ersättaren och tidigare nämnde Arnie gryende form och räknar säkert med en plats i startelvan.
Glädjande rapporter gör gällande att Geoff Cameron åter är redo för spel, men frågan är om han är redo för match.
Mark Hughes på presskonferensen inför matchen mot Sunderland
Trolig startelva:
Begovic
Bardsley
Shawcross
Wilson
Muniesa
Whelan
N'Zonzi
Arnautovic
Adam
Moses
Crouch
Länkar:
Stoke City's officiella hemsida
Sunderlands officiella hemsida
Sunderlands svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen spelas på Stadium of Light på lördag och matchstart är satt till kl.16.00.
Matcherna mot Sunderland brukar vara jämna matcher och i Premier League har det oftast blivit hemmasegrar eller oavgjort. Segern i Ligacupen förra veckan var Stoke's första seger borta mot Sunderland sedan 16 aprli 1994. 20 års väntan är över, varför inte ta en till när man ändå är i farten?
COME ON STOKE!
