Feirense - Sporting
Införrapport: Manchester United - Stoke City
Efter bara två dagars vila efter helgens cupmatch är det åter dags för veckomatch i ligan. Det är Manchester United på Old Trafford som står på programmet. En arena som Stoke hittills inte lyckats knipa någon poäng sedan uppflyttningen 2008.
Frågan är om det är ett bra läge att möta Man United efter att de blivit utslagna i cupen mot Liverpool, men frågan är om det någonsin finns ett bra läge att möta det laget på Old Trafford. Ännu ingen poäng alltså på de tre tidigare matcherna som spelats på arenan, men visst känns det som vi kommer närmare. Efter två klara förluster blev det en uddamålsförlust förra säsongen och i höstas tog Stoke sin första poäng mot mesta mästarna hemma på The Brit.
Motståndarna:
Man inledde säsongen med fem raka segrar innan man stötte på hårdast möjliga motstånd i form av Stoke City på Britannia Stadium och fick nöja sig med oavgjort. Ett par matcher senare åkte laget på brakförlusten mot stadsrivalen City och förnedrades med ett 1-6-resultat hemma på Old Trafford. Många undrade säkert om det inte var dags för det röda laget att ställa sig in kön bakom det blåa laget från Manchester, men man repade sig genast och på de 9 nästkommande matcherna vann man samtliga utom en, där man kryssade mot formlaget Newcastle. Något förvånande var det när Blackburn lyckades vinna på Old Trafford, som den förlustfria sviten bröts på Nyårsafton. Det följdes upp av ännu en förlust borta mot Newcastle, innan man åter lyckades vinna mot Arsenal i senaste omgången.
Efter vissa frågetecken i höstas står det nog ändå klart för de flesta att United tänker vara med och slåss om ligatiteln även denna säsong. Efter 22 spelade matcher har The Red Devils skrapat ihop till 51 poäng och en andraplats, 3 poäng bakom ledande Man City och 5 poäng före ligatrean Tottenham. I helgen blev dock förlust i FA-cupen mot Liverpool och eftersom man redan åkt ut ur Ligacupen och Champions League är jakten på ligatiteln än viktigare. Man har även möjlighet att ta hem Europa League, men även i denna cup får man kämpa mot storheter som Manchester City och inte minst Stoke City.
På skadelistan återfinns Nani och inte heller Wayne Rooney eller Phil Jones förväntas starta. Däremot kan Rio Ferdinand gå in i startelvan, efter att ha suttit på bänken i helgen med ryggbesvär.
Manchester United-Stoke City genom historien:
Bortastatistiken ser inte så fasansfull ut som man skulle kunna tro. I drygt 15% av dessa matcher har Stoke vunnit, medan det slutat oavgjort i drygt 34% av matcherna. Poäng i hälften av bortamatcherna alltså. Senaste poängen togs för drygt 31 år sedan, på Luciadagen 1980, då matchen slutade 2-2. För att hitta senaste segern på Old Trafford får vi gå 36 år tillbaka i tiden, till 21 april 1976 då The Potters vann med matchens enda mål. Det var för övrigt en mitt-i-veckan-match, då den spelades på en onsdag. Vad nu det kan ha för betydelse...
Resultaten på Old Trafford sedan Stoke gick upp i Premier League är i tur och ordning 5-0, 4-0 och 2-1. Av alla 46 matcher på bortaplan har United vunnit 23, Stoke 7 medan resterande 16 slutat oavgjort.
En spelare i deras lag jag skulle vilja se i Stoke:
De Gea... Nej, skulle inte tro det. Däremot blir jag alltid imponerad av Phil Jones och jag tror han skulle kunna ta en plats i Stoke.
Vad har hänt sen förra matchen:
Stoke lottades i nästa runda av FA-cupen mot Crawley på bortaplan. En gynnsam lottning, får man nog tillstå.
Annars är det knäpptyst och intet nytt på transferfronten. I alla fall vad det gäller spelar in till klubben, men dessbättre är det inga startspelare som lämnat under månaden, utan det rör sig om tidigare utlånade spelare. Dessvärre verkar man inte kunna förnya kontraktet med löftet Ben Marshall, som verkar välja Leicester istället. Tråkigt både för Stoke och Marshall, tycker jag.
Matthew Lund har lånats ut till Bristol Rovers.
The Potters:
Stoke avancerade till 5:e omgången i FA-cupen, efter att relativt enkelt ha slagit ut Derby med 2-0. Nu väntar 8-delsfinal mot Crawley och det ska väl vara ett överkomligt hinder, i synnerhet med tanke på senaste säsongernas cup-resultat. Det hade ju kunnat vara ett monster att möta för några år sedan...
I ligan har Stoke bara två förluster på de 10 senaste matcherna, men senaste matchen slutade med förlust mot favoritmotståndarna West Bromwich. Det var första hemmaförlusten mot Baggies på nästan 30 år, sedan september 1982. Men värre var kanske att konstatera att spelet inte var det bästa i den matchen. Även om jag inte sett matchen själv, har jag förstått det på rapporten och forum-kommentarerna.
I ligamatchen som föregick WBA-matchen stod ju inte heller målchanserna som spön i backen, låt vara att det var mot Liverpool på Anfield och att vi lyckades klara 0-0, men första halvlek mot Derby var inte heller nåt som gav skäl till några större glädjeyttringar. Det offensiva spelet i de senaste matcherna har inte riktigt varit till belåtenhet, om man ska uttrycka sig diplomatiskt.
Det framstår som väldigt klart för mig, men tydligen inte för Pulis, hur viktig Pennant är för det offensiva spelet. Han är alldeles för bra för att sitta på bänken. Många på forumet uttryckte en önskan om att få se Fuller från start i nästa match, men för mig är han den typiske inhopparen. Det är då han är som bäst. En joker att sätta in i slutet som kan ändra matchbilden. Vi har ju inte en uppsjö av sådana spelare. Walters skulle säkert också må bra av att vila någon match.
Dessutom är Woodgate en säkerhetsrisk på högerbacken och jag ser mycket hellre Shotton på den platsen, om TP tvunget ska ha med honom. Däremot tycker jag alltid att Whitehead gör ett gediget arbete när han får spela. Han är, tvärtom mot Fuller, en spelare som ska spela från start. Då är han som bäst i mina ögon.
De troliga är väl att Pulis kör med en 4-5-1-uppställning i den här matchen. På BBC:s hemsida skriver man att Etherington är tveksam och att Jerome kan komma att få spela från start. Om nu Pulis kör med en anfallare lär Jerome knappst peta undan något av fyrtornen, utan får väl hoppas på en plats på mittfältet.
Crouch önskar sig denna födelsedag idag, att få göra mål i morgondagens match på Theatre of Dreams.
Trolig startelva:
Sörensen
Wilkinson
Huth
Shawcross
Wilson
Pennant
Whitehead
Palacios
Whelan
Walters
Crouch
Länkar:
Stoke Citys officiella hemsida
Manchester Uniteds officiella hemsida
Manchester Uniteds svenskafans-sida
Några ord till:
Matchen går av stapeln tisdag kväll på Old Trafford, matchstart kl.21.00. Matchen sänds på Viasat Fotboll.
Det gäller att undvika att United gör första målet, för de har inte förlorat denna säsong när de lyckats med det. Men man har inte heller vunnit någon av de matcher där de ha släppt in första målet. Men mål har man en vana av att göra på OT - i de senaste 41 matcherna där har man inte gått mållösa från plan. Stoke däremot har tagit 10 av senast 15 möjliga poäng på bortaplan.
Om Dean Whitehead får spela blir det hans 400:e ligamatch och det är ju nåt som är värt att fira, men helst ser vi ju att Peter Crouchs' födelsedagsönskan slår in.
COME ON STOKE!
