Klar seger mot Bristol City i blåsten
Portsmouth tog andra raka hemmasegern och den sjunde poängen på tre matcher när Bristol City slogs tillbaka i blåsten. Det höga presspelet lönade sig då flera målchanser skapades på det sättet, och mål nummer ett och två kom efter bollstölder högt upp. Chansmässigt var det inget snack om att segern var rättvist. Portsmouths bästa insats för säsongen, och troligtvis en av Citys sämsta.
Pompey: Schmid; Devlin, Poole, Pack, Ogilvie; Potts, Dozzell (Moxon, 67); Ritchie (Lane, 67), Lang, Murphy (Sørensen, 87); Bishop (Swanson, 78)
Bristol City: O’Leary; Vyner, Dickie, McNally, Pring (Roberts); McGuane (Earthy), Knight; Hirakawa, Bird, Mehmeti (Bell); Wells (Armstrong)
Bristol City reste från ett stormigt sydväst till ett mindre stormigt Portsmouth för att knockas av en annan storm: den höga pressen. De hade med sig en 4-0-seger mot Plymouth i bagaget, men haft svårt att hitta jämnhet i sina prestationer. Ingen av ex-Pompey-spelarna Kal Naismith eller Ross McCrorie fanns med i truppen medan Pompeys kapten Marlon Pack med sex säsonger i the Robins startade som mittback bredvid Regan Poole.
Pompey har haft en hel del problem på skadefronten och när det äntligen lättade med Colby Bishops oväntade comeback gick två andra anfallare sönder. Varken Mark O'Mahony eller Kusini Yengi kunde komma till spel, den sistnämnda troligen borta i ytterligare två månader.
Hemmalaget stormade fram från start och jag vet att det inte är det minsta fyndigt att skriva så, men det är det enda sättet jag kan beskriva det på. Matt Ritchies tidiga frispark tippades till hörna och flera inlägg ven tätt förbi en anfallare, eller förpassades till hörna av en försvarare. Poole var centimeter från att peta in ledningsmålet från nära håll. Max O'Leary och hans backlinje hade mycket att göra under första halvleks första halva.
I den 20:e minuten noterade Ritchie hur Freddie Potts slarvade i pressen och Potts reagerade snabbt genom att gå upp i ryggen på Josh Knight som satte Rob Dickie i trångmål. Bollen hamnade hos Bishop vars första skott räddades av O'Leary, men returen kunde ingen göra något åt.
Bortalaget hade mycket svårt att komma till bra lägen. Det blev lite svettigt i samband med en fast situation när Luke McNally kom till skott utan att träffa målet. Nicolas Schmid fick sedan göra en rutinräddning på ett halvt friläge där avslutet var tamt.
Callum Lang var nära att öka på tidigt i andra halvlek efter att ha snott bollen från Dickie. O'Leary lyckades avstyra med benet till en resultatlös hörna. City hade matchen igenom svårt att hantera pressen, förvisso delvis på grund av att man slarvade lite, men också som följd av att hela anfallskvartetten gjorde jobbet. När 2-0 kom var det åter efter en bollerövring högt upp då Lang glidtacklade bollen från Knight till Bishop. Bishop väntade in Josh Murphys löpning och satte en perfekt passning som Murphy sedan förpassade mellan O'Learys ben. Mål nummer fyra för Murphy.
Gästerna hade en del tryck direkt efter det andra målet och Schmid fick göra någon lite mer avancerad räddning innan matchen avgjordes definitivt genom Langs femte mål för säsongen. Det kom på ett tidigt lågt inlägg av Murphy från vänster, ett sådant som man tycker att någon försvarare borde kunnat nå. Kanske var det en sådan typ av situation som resulterar i ett självmål likt det Connor Ogilvie gjorde förra lördagen, men det hade varit smartare att försöka göra något än att låta Lang passa in bollen i öppet mål. Trots det var det ett fint inlägg och assist nummer fyra för Murphy. Härifrån fanns det ingen återvändo för Robins. 3-0 speglade chansfördelningen ganska väl, med 5-0 i bra chanser för hemmalaget. Bristol City kan förstås bättre än så här samtidigt som det nog var Pompeys bästa insats för säsongen.
