Mansfield 0 - 1 Portsmouth
Portsmouth fortsätter utmana om titeln efter en orättvis seger mot kvaljagande Mansfield. Ett felaktigt domslut underlättade för gästerna som borde blivit reducerade till tio man vid 0-0.
Portsmouth ändrade på tre ställen gentemot sist. Christian Burgess ersatte Jack Whatmough, Danny Rose kom in istället för Stanley Aborah och Nicke Kabamba fick ge väg för Conor Chaplin. Mansfield spelade för en chans att nå kval och Portsmouth för en förstaplats.
Mansfield ville framåt från start och var nära ett tidigt ledningsmål när ett inlägg träffade Rhys Bennett och hamnade i armarna på David Forde. Annars hände inte mycket och halvlekens stora höjdpunkt var när Kal Naismith missade bollen så grovt att Paul Cook skrattade åt det. Mansfield dominerade och Portsmouth skapade blott en målchans i första halvlek. Naismith tvingade fram en stark räddning av Jake Kean med sitt högerskott från snäv vinkel. Mållöst i paus, men det skulle bli mer aktivitet i andra halvlek.
Ett par minuter efter paus kom ett matchavgörande feldomslut. Matt Clarke blev av med bollen till Danny Rose och rev ned densamme, en solklar målchansutvisning men bara gult kort. Symptomatiskt att laget det spelar liten roll för får domslutet med sig och laget som behöver poängen mest får det emot sig. Det blev inte bättre för Mansfield som sedan hade en boll i mål genom Rhys Bennett men det dömdes till synes korrekt bort för offside.
Laget med flyt tar ofta över på ett eller annat sätt efter sådana händelser. Portsmouth gjorde det genom att ta ledningen minuterna senare. Carl Baker väggade sig igenom med Naismith, vände bort Krystian Pearce och sköt distinkt in 0-1 via en lätt touch på knäet på en back. Chaplin försökte dock hävda att bollen tog på bröstet på honom. Det är viktigt att ta andraplatsen i interna skytteligan, helt klart.
Mansfield tryckte på för kvittering och hade flera bra lägen. Alex MacDonald missade målet från nära håll innan han testade Forde som gjorde en bra räddning.
Jack Whatmough ersatte Chaplin i ett defensivt byte. En variant av experimentell 3-6-1 med Naismith som falsk nia och en tydlig signal om att de här tre poängen skulle hem. Sedan kom Gary Roberts och Stanley Aborah in.
Matt Green hoppade in för hemmalaget och brände ett friläge och det var den stora chansen. Mansfield ökade trycket men kom inte till fler målchanser. Istället borde Naismith avgjort med öppet läge från tolv meter, men skottet gick högt över. Han lär vinna interna skytteligan ändå.
Spelet stämde inte men laget jobbade hårt i defensiven och det är imponerande på sitt sätt. Det var 19e nollan för säsongen och Cook påpekade efteråt att laget är starkt när det sätts under press. Kontringar däremot har man varit sårbara på.
Portsmouth brukar inte ha något att spela för sista matchen. Senast var det chansen att nå Uefa-cupen för tio år sedan. Nu blir det första division fyra-titeln vid seger om Doncaster och Plymouth tappar poäng. Donny har helt klart tagit semester redan och kan inte förväntas vinna mot ett motiverat, om än formsvagt Hartlepool. Plymouth, som inte förlorat borta sedan januari, har en lurig match i Cleethorpes som ligger väldigt nära Grimsby för den som inte visste det.
Mansfield (4-4-2): Kean - White, Pearce, R. Bennett, Benning - Whiteman, Collins (k) (Green 68), Byrom, MacDonald (Hoban 86) - Coulthirst, D. Rose (Taft 83)
Pompey (4-2-3-1): Forde - Evans, Burgess, Clarke, Stevens - D. Rose, Doyle (k) - Baker (Roberts 77), Naismith, K. Bennett (Aborah 77) - Chaplin (Whatmough 69)
Domare: Lee Swabey
Publik: 6819 (1459 gästande)
