Vinnare och Förlorare - Elaka Daves Krönika (Del II)
Fortsättningen som bara ser det negativa. Det är ju trots allt det roligaste.
Detta är fortsättningen på del 1 som återfinns här: Del I
Att Sunderland befinner sig sist är på intet sätt förvånande. Med den spelartrupp man besitter är varje tagen poäng en sensation. Inte blev saken bättre av man sparkade Peter Reid efter en knackig inledning på säsongen och anställde Howard Wilkinson, mannen som är mest känd för att utan eftertanke gladeligen ha sålt Eric Cantona till Manchester United och därmed kickstartat deras era. Turligt nog för Sunderland har styrelsen nu förstått att det inte går att ha en coach som endast vunnit 2 av de senaste 20 matcherna och nu har även Wilkinson fått gå. Ny coach är Roy Keanes personliga favorit Mick McCarthy. Detta kommer dock knappast räcka till för Sunderland. 19 poäng i dagsläget måste förvandlas till 40 på nio matcher och ärligt talat, det kommer inte hända. Det är större chans att Basel vinner Champions League. Sunderland har gjort sig förtjänta av en förlorarstämpel men det är med visst vemod jag ändå delar ut priset som årets förlorare. Sunderland har någon slags bisarr charm i all sin tafflighet och man önskar att laget kunde lyckas bättre. Men det finns en verklighet bakom allt och den verkligheten är att Sunderland är ett förlorande lag. Första förlorare blir därför Sunderland.
Men det finns fler sätt att mäta vinnare och förlorare. Man kan gå tillbaka till början av säsongen och se hur förväntningarna var då och vad som har infriats. Manchester City har spenderat två vagnslaster pengar på nya spelare inför och under denna säsong och har stora namn som Robbie Fowler och Anelka på topp. Med detta har man lyckats få ihop ett lag som ena veckan tar på poäng mot Manchester United och nästa vecka imploderar mot West Bromwich. Kevin Keegan har aldrig varit känd som någon försvarsanhängare men någonstans måste man dra en sorts rimlighetsgräns. Man kan inte bara spendera stora summor, drömma om europaspel och fira att man slår Man Utd. Man måste prestera på regelbunden basis, ta den poäng som behövs och framförallt se till att man får tillbaka de pengar man har satsat. Manchester City har inte lyckats med det. Dock har man strikt talat inte misslyckats heller. Man befinner sig på den nedre halvan av tabellen där man hör hemma och man har tagit fyra poäng mot Manchester United. Min gissning är att 80 % av alla citysupportrar är nöjda med säsongen. De som inte är det avgår ju ändå ur styrelsen…
Liverpool trodde sig ha vunnit ligan redan innan säsongen ens började. Man deklarerade friskt att vi ska minsann ta 85 poäng och därmed basta. Supportrarna flockades runt sin ledare och predikade ivrigt för alla som inte ville lyssna att Liverpool har kommit jättelångt under det gångna säsongerna och nu är det dags för de röde att inta sin rättmätiga plats i solen. Ingen annan kan helt enkelt matcha bredden och styrkan i Liverpools massiva trupp.
Någon mer än jag som hör det vinande ljudet? Kan det vara en komet? Eller Stålmannen? Kanske en fågel? Nej, det är Houllier och hans anhängare som står för säsongen högsta och plattaste fall. Duns ner i verkligheten och liggande på marken funderar Houllier på varför en ligacup-pokal fungerar så dåligt som fallskärm. Liverpool får ett hedersomnämnande som säsongens största flopp.
Leeds är ett kapitel för sig själva, för två år sedan spelade man semifinal i Champions League. Nu slåss man med näbbar och klor för att undvika nedflyttning. Leeds är en sorts fotbollsmässig motsvarighet till IT-branschen. Ett liv i lyx med stora spelarinköp och flashiga Champions League matcher byttes mot en ekonomisk verklighet, utförsäljning och förhatliga streckmatcher. I dagsläget har man endast 6 poäng ner till 17:de placerade Bolton och det är bara en tidsfråga innan Terry Venables får söka nytt jobb och man anordnar loppmarknad på resterna av spelartruppen. Komplettera detta med en av ligans mest uttalade styrelseordföranden som snurrar in sig själv i komplexa svamlerier om vem som är backup för vem och det är inget snack om att Leeds är en säsongens största floppar..
Även Manchester United säsong får ses som ett smärre misslyckande, om något förmätet.
Man är fortfarande lika bländade av Champions League titeln och verkar inte helhjärtat bry sig om ligaspelet. Nog för att laget hade sin beskärda del av skadeproblem under hösten men Alex Ferguson tjuriga vägran att överge sitt älskade spelsystem modifierat för Europa medför att man inte är samma dominanta lag man var för bara två säsonger sedan. Till skillnad från Liverpool skulle dock en Champions League pokal fungera alldeles utmärkt som fallskärm så det är svårt att vara alltför kritisk. Laget går fram som en ångvält och var klara för kvartsfinal redan efter fyra matcher i det andra gruppspelet.
Chansen att lägga vantarna på den eftertraktade pokalen minskar dock i takt med Real Madrid finner sitt spel. Men det finns fortfarande en möjlighet att Pepsis våtaste dröm kan slå in. En drömfinal mellan Man Utd och Real Madrid. Man undrar dock om Ferguson kan mygla in hästen på plan…
Sammanfattningsvis:
Årets vinnare Arsenal, Charlton
Årets förlorare: Sunderland, West Ham
Årets Flopp: Liverpool, Leeds
