Nu börjar allvaret!
Kvartsfinalerna i Champions League drar igång och United fick det tuffast möjliga direkt, världens bästa klubblag? Real Madrid!
När lottningen gjordes för ett par veckor sedan så var det egentligen oundvikligt att få ett "lätt" lag. Att dessutom Real Madrid klantat till det och med nöd och näppe (mål på övertid mot Dortmund) tog sig vidare från gruppen gjorde allting ännu svårare. När det sedan blev Real Madrid som drogs så tyckte jag från början att det var skit men sedan började jag tänka efter: "då har man i alla fall något att skylla på om vi skulle åka ut redan i kvarten". Hur som helst, Real Madrid blev det och gladast för det blev nog spanjorerna som redan tror att dom är vidare till semifinalerna, Manchester United är ju inget bra lag!
Real Madrid:
Räkna med ett helt ordinarie Madrid, Fernando Hierro är tillbaka efter 2 månaders skadefrånvaro och startar förmodligen tillsammans med Ivan Helguera i mittförsvaret.
I mål står en av europas 5 bästa målvakter, 22-årige Iker Casillas, som bara blir bättre och bättre.
I försvaret spelar, förutom redan nämnda Hierro och Helguera, Michel Salgado och Roberto Carlos på kanterna. Det är just försvaret som är lagets svaga punkt, om de nu har någon. Både Salgado och Roberto Carlos har brister i defensiven och Hierro är knappt snabbare än vår egen Laurent Blanc, Helguera är den klart bäste i försvaret.
På mittfältet finns det lite olika formationer för tränare Del Bosque att använda sig av. 4-2-3-1 har använts flitigt under säsongen med 3 offensiva mittfältare (Figo, Zidane och Raul) men jag tror han går tillbaka till 4-4-2 i den här matchen, eller vågar han chansa med 4 offensiva spelare? Claude Makelele och Flavio Conceicao tar de 2 defensiva positionerna på mittfältet och räkna med att en utav dom har till uppgift att plocka bort Paul Scholes från matchen. På kanterna spelar Luis Figo och Zinedine Zidane, båda med ganska fria roller (framför allt Zidane).
I anfallet så har Real Madrid troligen världens bästa anfallspar, spelgeniet Raul och Ronaldo.
Bänken är minst sagt också mycket bra: Guti, Morientes och Portillo som offensiva alternativ, Pavon och Cambiasso som defensiva. Får Steve McManaman plats på bänken ens?
Man Utd:
Sir Alex saknar 2 spelare, Phil Neville (avstängd) och Juan Veron (skadad). Neville hade nog ändå inte startat matchen men avsaknaden av Veron kommer att bli enorm. Hans spel i Champions League den här säsongen har varit magnifikt och han är i sina bästa stunder den enda som kan mäta sig med Madrid´s Zidane.
Fabien Barthez står som vanligt i mål och det är 2 mycket bra målvakter som står i morgondagens match.
I försvaret, som är England´s bästa, spelar Gary Neville, Rio Ferdinand, Wes Brown och Mikael Silvestre. Är det något försvar som borde passa herrar Raul och Ronaldo illa så är det United´s, både Brown och Ferdinand är snabba, spelande backar som inte brukar ha några problem att hänga med snabba spelare OM de är rättvända. På kanterna har Neville och Silvestre en mycket svår uppgift framför sig, att få stopp på Figo och Zidane, även om Zidane inte gärna söker sig ut på kanten.
På mittfältet tror jag att Sir Alez slänger in Nicky Butt centralt med Roy Keane. Dels för att han vilade Butt senast mot Liverpool och dels för att det troligen behövs 2 defensiva mittfältare i den här matchen. Butt kommer att få den otacksamma rollen att följa Zidane när denne går in i banan. På kanterna så är David Beckham och Ryan Giggs helt givna. Beckham kommer att få en tuff uppgift mot Roberto Carlos, brassen spelar väldigt högt upp i banan vilket passar Beckham illa.
På topp spelar Ruud van Nistelrooy med Paul Scholes bakom sig. Scholes kommer att ha 85kg extra att bära på matchen igenom eftersom en av Madrid´s 2 defensiva mittfältare med all säkerhet kommer att följa Scholes hela matchen. Van Nistelrooy kommer kanske att få lite mer yta än normalt då Madrid prioriterar anfallsspelet framför försvarsspelet.
På bänken har United troligen Ricardo, John O'Shea, Laurent Blanc, Quinton Fortune, Ole-Gunnar Solskjaer och Diego Forlan.
Nyckeln till poäng eller seger för United är att få stopp på Zidane, fungerar inte han så är Real Madrid ett mycket sämre lag, det har visat sig under säsongen (inte minst i helgen mot Vallecano). Gör man detta och samtidigt utnyttjar de luckor som man kommer att få i anfallet så kan den här matchen sluta hur som helst.
