Newcastle United 1 - 2 Manchester United
Efter fjolårets målfyrverkier mellan dessa två lag var förväntningarna höga inför årets match och Newcastlespelarna såg revanschsugna ut i början av matchen...
När lagen promenerade in på St James Park´s gröna matta såg man hur revanschlusten lyste i flera av Newcastlespelarnas ögon och man anade att det skulle krävas åtskilliga liter svett hos dem röda för att lyckas åka hem med tre poäng i bagaget idag.
Matchen började i ett högt tempo där lagen bytte målchanser med varandra. Manchester United hade ett par avslut som Shay Given fint reflexräddade och Newcastle vaskade fram ett par farliga halvchanser. Efter hand tog Manchester United över matchen mer och mer. Ruud van Nistelrooy lyckades springa sig fri men precis då han skulle avsluta var Titus Bramble framme med det långa benet och satte in en perfekt glidtackling.
Några minuter senare var det dags för Ryan Giggs att göra sig av med Andy O´Brien och i full flykt styrde han sin kos mot Newcastle´s straffområde. O´Brien hade tidigare sett Brambles glidtackling och tänkte nu kopiera hans bravad. Enda skillnaden var att O´Brien glömde bort att han skulle träffa bollen och det enda rätta skulle vara att ge O´Brien frilägesutvisning. Otroligt nog missade den gode mr Rennie detta och istället var det Sir Alex Ferguson som fick lämna planen och sätta sig på läktaren efter några mindre lämpliga fraser till domaren som inte lämpar sig i text. Ett par minuter efter denna händelse fick Newcastle en frispark på vänstersidan som förvaltades på bästa sätt. Efter ett fint inlägg av Robert nickade Alan Shearer distinkt in bollen i Tim Howards bortre hörn.
Efter paus räknade nog många med att Manchester United skulle komma ut som en skock arga bin och öppna halvleken i ett furiöst tempo. Detta var nog något som Sir Bobby Robson också hade påpekat sina adepter men det verkade som att dem lämnade det i omklädningsrummet. Roy Keane och Eric Djemba-Djemba dominerade på mitten och efter två fina prestationer av vår lagkapten var det helt plötsligt Manchester United som hade ledningen efter mål av Ruud van Nistelrooy och Paul Scholes. Christiano Ronaldo fick ungefär 15 minuter att visa upp sin gudomliga talang och nu dröjer det nog inte länge förrän han spelar från start. Newcastle såg ut att ha lämnat allt sitt fina spel från den första halvleken i omklädningsrummet och det skapades inte många chanser. Unge talangen Michael Chopra hade en god möjlighet att kvittera i slutet av matchen men Rio Ferdinand kom emellan och avstyrde skottet. Sedan ljöd domarens slutsignal och tre sköna poäng var klara!
Spelarinsatser som är värda att notera en dag som denna är framförallt Roy Keane. Det var länge sedan jag såg honom dominera ett mittfält som han gjorde idag och det verkar verkligen som han är tillbaks i gammalt gott slag. Ruud van Nistelrooy var mycket nyttig som bollmottagare och han är ett ständigt orosmoment för motståndarförsvaren. Ferdinand och Silvestre gjorde även ett bra jobb mot Ameobi och Shearer och det verkar som att dem trivs ypperligt i varandras sällskap. Efter en trevande inledning med många felpassningar tycker jag även att Djemba-Djemba lyfte sig spelmässigt ju längre matchen led. Han vann många dueller och jobbar mycket i det tysta.
Slutligen måste det även tilläggas en del om domarinsatsen. Det var inte bara en eller två gånger Uraih Rennie var fel ute i sina domslut. Precis som ifjol kom Shearer undan med ett överfall i början av matchen utan att bli varnad och sedan var det mycket tärningskastande av Uriah Rennie för det var en hel del oförklarliga domslut under matchen och det gäller för bägge lagen. Nog måste man väl kunna kräva bättre insatser från professionella domare?
