En säsong fylld av mörker
Säsongen 18/19 kommer ingen med sympatier till Manchester United komma ihåg med glädje. Ett år fyllt med besvikelser ska nu summeras och vi kan därefter äntligen lämna detta misslyckande till säsong bakom oss, för gott.
Måndag, 27 augusti 2018. Premier Leagues tredje omgång. Manchester United har inlett säsongen med en vinst och en förlust. Nu väntar Tottenham på Old Trafford, säsongens första stormatch. Trots en förlust mot Brighton senast ser spelarna ut att vara på topp. De inleder matchen bra och min spontana tanke där och då är att: Det här löser vi.
Nittio minuter senare läser resultattavlan Manchester United 0 Tottenham Hotspur 3. Den fina starten följdes upp av en ren kollaps från hemmalaget. Den första käftsmällen för säsongen kom i omgång två, förlust mot Brighton. Den käftsmällen följdes upp av en ännu större och landslagsuppehållet som väntade kändes på något konstigt sätt skönt.
Hösten därefter var en lång pina. Visst, vi lyckades med nöd och näppe ta oss vidare från Champions Leagues gruppspel. I ligan hackade spelet och segrarna vi tog var sällan övertygande. Josés jobb kändes aldrig säkert och efter förlusten mot Liverpool på Anfield kom beskedet, Mourinho var sparkad av Manchester United.
Då var vi elva poäng bakom fjärdeplatsen och hela 19 poäng bakom förstaplatsen, efter 18 omgångar. Ole Gunnar Solskjaer anställdes som tillfällig manager och hans inledning i klubben var som en dröm. Spelet såg helt plötsligt bra ut, vi gjorde mycket mål och spelare som Paul Pogba och Marcus Rashford briljerade under norrmannen. Tio vinster och en oavgjord under de elva första matcherna under Ole. Men sedan väntade PSG på Old Trafford.
Ashley Young tacklade in Di Maria i ett staket vilket drog ner stora jubel från Old Traffords läktare. Men argentinaren fick sin revansch direkt. Med två assist såg han till att miljardbygget från Paris åkte hem med en 2-0 vinst och för Manchester United såg årets Champions League ut att vara över. Men Oles mannar reste sig snabbt och tog tre vinster på de nästkommande fyra matcherna och nu var man nära fjärdeplatsen i Premier League.
Onsdag, sjätte mars 2019. Paris, andra mötet i Champions Leagues åttondelsfinaler. Ett skadedrabbat och utdömt Manchester United stod inför ett på förhand omöjligt test. Pogba var dessutom avstängd och mittfältet bestod av McTominay, Pereira och Fred. Tre spelare som fått lite speltid säsongen igenom, det krävdes ett mirakel.
När 45 minuter var spelade var ställningen 1-2. Manchester United hade utan att egentligen skapa någon chans lyckats göra två mål. Ett mål till behövdes för avancemang. Men det var PSG som styrde spelet, dock utan utdelning och när matchklockan tickade upp mot 90 minuter fick Dalot bollen utanför straffområdet och sköt. Bollen styrdes via Kimpembes arm ut till en hörna, trodde alla. Men efter VAR-analys tilldelades United en straff. Rashford förvaltade den på bästa sätt och miraklet var fulländat, United var i kvartsfinal.
Unitedfansen var i extas och detsamma gällde nog styrelsen i klubben då Ole strax efter avancemanget fick ett treårs-kontrakt i klubben. Fanns det något slut på sagan vi fått uppleva under Ole?
I kvartsfinalen av Champions League blev Barcelona för svåra och äventyret i Europa var över för denna gång. Det blev också utgång i FA-cupens kvartsfinal, denna gång mot Wolverhampton. Men ligan då? Det blev bara två vinster på de nio sista matcherna i Premier League. Men trots det levde hoppet om Champions League spel till hösten. Men i omgång 36 kom Chelsea på besök till Old Trafford.. Vid ledning 1-0 fumlade De Gea vid ett långskott och Marcos Alonso kvitterade till 1-1 och punkterade därmed hoppet om att nå fjärdeplatsen. De två sista omgångarna av ligan kan vi glömma, det var redan över då.
Säsongen 18/19 har varit tuff på alla sätt och vis. Många dalar, en del toppar men framförallt många käftsmällar. En höst fylld av mörker, en vår fylld av ljus men därefter ännu djupare mörker. Det har varit svårt att smälta. Men nu släpper vi den här säsongen, för gott. Det är dags att blicka framåt, vi har en lång väg att vandra men vi ska nå tillbaka till toppen igen.
Väl mött vänner.
