Rennes - Metz
1 - 2

Matchrapport Birmingham-Stoke 1-0

Förra veckans mål på övertid förvandlades denna veckan till bedrövelse på övertid. Zigic är ännu en gång matchvinnare när han avgjorde matchen på övertid.

Tony Pulis överraskade med förändringar på bägge ytterbacksplatserna. Wilson till höger och Pugh till vänster då jag misstänker att herr Pulis var rädd för Larsson och Bentley. Etherington hade skadat sig på träningen under fredagen så Walters fick hans plats.

Matchen:
Birmingham och Sebastian Larsson började matchen bra och svensken bevisade redan i början hur bra han är på att hitta medspelare med sina inlägg. Redan i trejde minuten hittade han Zigic men nickan gick över målet. Det var också svensken som skaffade hemmalaget dess första hörna men den nickades lätt undan av Stokeförsvaret. Stoke då? Jo efter drygt 10 minuter får vi ett ypperligt frisparksläge efter att Pennant blivit nerdragen av Bentley precis utanför straffområdet. Frisparken var dock riktigt dåligt slagen och den gick rätt på Foster.

Det följer sedan en lång period då det inte händer så mycket. Långe Zigic borde blivit varnad efter drygt 20 minuter då han tog bollen med sig med handen men domare Halsey valde att bara prata med Zigic lite. 5 minuter senare borde det gula kortet kommit till Gardner efter en ful tackling men även här väljer domaren att bara ge frispark. Mellan minut 25-30 är Stoke lite piggare men det vill sig inte riktigt med avsluten. Carews skott blockeras och Jones har ett avslut som touchas till hörna innan Pennant drar en mycket bra frispark som smiter precis utanför stolpen. Jag undra om Foster tagit den om den gått innanför stolpen.

Rory Delap visar sedan ännu en gång att han har ett bedrövligt skott då han drar bollen högt över i bra läge. Delap kastar några inkast som är ofarliga. Det var inte lätt för Delap idag då reklamskyltarna tydligen flyttats in en bit närmare planen. Jones får sedan en gratisboll men skottet blir enkelt för Foster. I slutet på halvleken händer det ingenting och det är mållöst i paus.

Stoke såg pigga ut direkt i andra, bland annat hade Pennant något inlägg i bra läge men det blev aldrig riktigt farligt. Efter drygt 5 minuter filmar Martins i Stokes straffområde men domare Halsey går inte på det. Birmingham ser pigga ut här ett tag men de skapar inget farligt. Stoke slarvar i sina uppspel ofta och hemmalaget får enkelt bollen i flera läge. Efter 10 minuter avancerar Larsson mot mål och i bra läge drar han skottet utanför.

När knappt en halvtimma återstår är Jones framme i straffområdet och får två chanser. Det första skottet blockas och det andra dra han högt över. Strax efter är det handboll i Birminghams straffområde på en hemmaförsvarare men domaren dömer inget. En minut senare är Martin ännu en gång framme i Stokes straffområde och slänger sig. Ytterligare någon minut senare skriker hemmapubliken på straff, den här gången när Huth får bollen på handen.

Matchens första och enda gula kort går sedan till Jirhanek som drar ner Jones på mittplan. Frisparken som Stoke får blir lite farlig i hemmalagets straffområde men det blir bara en hörna. Strax därefter gör Pulis första bytet då Pennant går ut och Whelan kommer in. Den nyss inbytte Whelan slarvar strax efter vid mittplan men Birminghams kontring i bra läge blir inte farligt. Nästa byte för Stoke kommer, Fuller in och Jones ut. Fuller är på hugget direkt och fintar utanför straffområdet innan han avslutar över målet.

Matchen ser nu ut att bli mållös men på övertid får hemmalaget en frispark vid mittplan. Bollen spelas fram till Bentley som skjuter, Begovic kan inte hålla skottet och fram rusar Jerome som slår in bollen till Zigic som enkelt nickar in bollen. Därmed har en långe Zigic avgjort två matcher i rad till Birminghams fördel.

Kommentarer:
En match som inte var värd några mål egentligen. Oavgjort hade varit rättvist men nu blev det som det blev...

Begovic har varit mycket bra för Stoke under en lång period men för mig såg det ut som om han får ta på sig lite av målet.

Lite besviken på våra byte. Pennant såg pigg ut och var en spelare som kunde skapa lite. Och Fuller fick tyvärr för lite speltid.

Vi har haft en del flyt innan i slutet på matcherna så vi får väl ta den här smällen... vi kommer tillbaka Stokies. Det har vi alltid gjort och det kommer vi alltid att göra.

Matchfakta:
Birmingham - Stoke 1-0 (0-0)
1-0 Zigic (90+3)
Publik: 23 660

Avslut: 10-15
Avslut på mål: 4-5
Bollinnehav: 52-48
Hörnor: 3-5
Varningar: 1-0

Stoke City's lagupställning:
Begovic

Wilson
Huth
Shawcross
Pugh

Pennant (Whelan)
Delap
Whitehead
Walters

Carew
Jones (Fuller)

Övriga avbytare: Sörensen, Higginbotham, Wilkinson, Diao, Collins

Be Loyal Be Proud Be Stoke