Sporting - Portimonense
2 - 0

Matchrapport: Everton-Stoke City 0-1 (0-1)

Stoke lyckades för första gången sen april 1981 besegra Everton på Goodison Park. Matchens enda mål kom redan i efter en kvart, sedan Huth styrt ett skott från Whitehead, förbi Howard i Evertons mål. Segern tar The Potters förbi söndagens motståndare upp till 8:e plats i tabellen. Stoke gjorde en mycket väl genomförd defensiv insats och det kändes väldigt tryggt med Shawcross och Huth tillsammans som mittbackar igen.

Pulis hade gjort nio byten i startelvan sen matchen mot Dynamo Kiev. Endast Huth och Shotton fick fortsatt förtroende från det mötet. Anmärkningsvärt var att Huth fick fortsätta som mittback, trots Woodgates medverkan. Denne fick finna sig i att spela högerback. Shotton fick flytta upp ett steg på högerkanten, då Pennant inte fanns med i truppen. Whitehead fick göra sina första start i en ligamatch på länge.

Matchen föregicks av hyllningar till Gary Speed, som inte bara spelade många matcher för Everton, utan också var Toffee-supporter sen barnsben. Mycket känslosam inledning på Goodison Park.

1:a halvlek:
Everton börjar direkt med en frispark från vänsterkanten, men Stoke-försvaret får undan bollen. Istället slår Baines i momentet efter, ett halvfarligt inspel i straffområdet, men Cahill får bara havlträff på bollen.

I 10:e min får Bilyaletdinov första riktiga målchansen. Ett inlägg som touchar ett huvud bland spelarna i straffområdet och vidare till ryssen, men hans skott får helt fel riktning och är inte ens nära mål. Everton har mycket boll på Stokes planhalva och det är främst på vänsterkanten man kommer fram. I 14:e min tar sig dock Shotton fram på högerkanten och slår ett inlägg som täcks till hörnan. Detta skulle ge resultat. Hörnan nickas ut till Whithead som laddar stora kanonen mot mål. Framför Howard står Robert Huth och styr bollen i nättaket! 0-1!

I 17:e min får Eveton en farlig frispark strax utanför straffområdet som Baines skjuter, men muren täcker till Evertons första hörna. På denna håller Sörensen på att ställa till det när han ska boxa undan bollen. Han missar bollen, men som tur är finns ingen motståndare i närheten och han han kan plocka upp bollen efter att den studsat i marken. Han brister sedan ut i ett stort leende och skrattar åt sin egen fadäs.

När dryga 20 min har gått får Everton lite press mot Sörensen, med flera inlägg, främst från vänsterkanten. Det håller på att bli farligt vid ett par tillfällen, men försvaret agerar lugnt och städar undan. Känns bra att försvaret inte bara rensar iväg bollen, utan försöker spela närmsta gubbe. Tyvärr förlorar oftast denne bollen i höjd med mittlinjen. Bilyaletdniov är, som nämts, pigg på vänsterkanten och i 28:e min slår han ett inlägg som går nära mål och Sörensen lyckas precis nå den framför en framrusande Cahill. I situationen får dansken av okänd anledning frispark med sig.

Efter dryga halvtimmen gör Walters en fin prestation när han från vänsterkanten, via ett par snygga finter, tar sig in mot halvcirkeln utanför straffområdet. Han håller inne med skottet och när han väl bestämt sig, fastnar detta på en försvarare. Stoke kan genom aggressivt spel förlägga lite mer spel på Evertons planhalva och på en hörna är Walters uppe vid första stolpen och touchar den vidare. Bollen passerar både Shawcross och Shotton som har läge att nicka in den, men ingen når bollen. Mycket nära där!

Everton tar åter initiativet sista tio min av halvleken, men Stoke försvarar sig väl mot alla inlägg och hörnor som hemmalaget skapar. I 43:e slås en långboll ända nere från försvaret, fram mot Cahill och den kunde ha blivit farlig om han hade nåt fram på bollen, för Sörensen hamnar lite på mellis. Minuten senare jobbar Crouch bra vid ena hörnflaggan och skaffar fram en frispark i bra läge. Denna blir farlig men nickas till hörna. Även denna blir farlig, men hemmaförsvaret lyckas rensa undan till sist.

På tilläggstid ryker Shawcross och Fellaini ihop i samband med en hörna för Everton. Belgaren blir irriterad på Shawcross för att denne är alltför kärvänlig i sin omfamning, men på reprisen ser man att Fellaini sätter upp armbågen mot halsen på Shawcross. Han lyckas dock nå högst på hörnan, men nicken går strax över.

2:a halvlek:
I halvekens inledning får hemmalaget en farlig frispark, från vänster inläggsläge. Frisparken går nära mål, men ingen blå spelare når upp på bollen. Everton får lite press efter detta och det ser ut ungefär som den första halvleken slutade. De klara målchanserna uteblir dock och Stoke försvarar sig väl. I 53:e gör Pulis sitt första byte, när Wilkinson byter av Woodgate. Det kan ha berott på att Pulis tyckt att Woodgate haft lite jobbigt med Bilyaletdinov på sin kant.

I 57:e skaffar Shotton fram en frispark i bra inläggsläge från högerkanten. Den går över alla spelarna och fram till Crouch, vid bortre stolpen, men hans nick går utanför. När timmen är spelad styr Wilson undan ett inspel i straffområdet, som var på väg mot en fristående Fellaini. Av någon märklig anledning missar domaren detta och blåser för frispark efter att bollen gått över kortlinjen. I anfallet efter gör Etherington en fin dribbling, som i fornstora dar, på högerkanten. Han når ner till hörnflaggan och lyckas skaffr fram en hörna. Denna nickas undan och blir till en kontring genom Bilyaletdinov men Shotton visar att han också är snabb, då han hänger med och försvarar väl. Han snor enkelt bollen av ryssen.

I 67:e min blir Sörensen nockad av Cahill. Ingen skugga över den sistnämnde, utan det är Sorro och Huth som missförstår varandra och när dansken förstår att det har han som ska ta bollen, dyker Cahill upp och hoppar in i situationen. Sörensen får Cahills bakre regioner i skallen, men är den som är först in i situationen, varför det inte ska vara någon frispark. Sörensen blir dock liggande, men reser sig efter behandling och spelar vidare. Ett par minuter senare går han dock ner på knä och tvingas byta. Hemmapubliken buar trots att Sörensen inte kan stå upp för egen maskin utan måste bäras ut på bår. Svagt!

Everton fortsätter sin press efter att Begovic trätt in mellan stolparna, men även om det osar hett många gånger blir det inga riktigt farliga målchanser. Whitehead gör ett grymt jobb i defensiven, och även om han har lite brister i teknik och passningsspel är han aggressiv i offensiven också och gör det jobbigt för Everton i uppspelen. Efter en hörna i 79:e min får han samma skottläge som vid målet, men denna gång får han ingen riktig träff på bollen.

Det är mycket kamp och i Everton är det främst Fellaini som får mycket frisparkar emot sig, när han är alltför vårdslös i sin spelstil. Han har vid flera tillfällen uppe sina armbågar i ansiktet på Stoke-sperlarna och det är högst märkligt att han inte får något gult kort. I 82:a får han dock ett bra skottläge, men detta går utanför, eller om det täcks av Stoke-försvaret som belgaren vill göra gällande. Inspark blev det hur som helst. Men Everton fortsätter att pressa alltmer intensivt, främst genom hörnor och inlägg.

Stoke har inte mycket i anfallsväg i slutet, men i 88:e är det fint samspel mellan Crouch och Wilkinson, men dennes inlägg blir för långt. Det rann iväg någon minut i alla fall, men när matchuret närmar sig 90 misstänkte man att det skulle bli många tilläggsminuter, med tanke på skadan på Sörensen. Det visar sig att domaren lägger till 7 minuter och det kändes som att det skulle bli jobbiga minuter.

I 93:e min når Fellaini högst på ett inlägg från höger, men han får ingen kraft i nicken och vållar inga bekymmer för Begovic. I samma minut gör Pulis ett defensivt byte när han sätter in Upson istället för Etherington. Med två minuter kvar kapar sedan Whitehead en Everton-spelare på väg in i straffområdet (men utanför detta), men domaren blåser hörna för Everton, som bli resultatlös.

Stoke lyckas hålla undan och tar sin första seger på Goodison Park på 30 år!

Kommentarer:
Stoke gör en mycket stabil insats och spelar smart. Det är Everton som för det mesta av spelet, men i första halvlek är det närmare 0-2 än kvittering. Riktigt nära kvittering blir det aldrig då Everton är väldigt svaga i sina offensiva framstötar. Eller om det är Stokes försvar som är svårforcerat.

För det var i mina ögon den bästa defensiva insatsen The Potters gjort den här säsongen. Huth och Shawcross kändes mycket stabila som mittbackspar och det känns mycket märkligt att Pulis velat vänta så länge med att låta dem spela ihop. Wilson gör också en mycket bra insats på vänsterbacken, medan Woodgate är den försvarare som har det jobbigast med sin ryss. Det blir bättre på den kanten efter att Wilko kom in.

De båda centrala mittfältarna Whelan och Whitehead gör magnifika insatser. Roligt att se Deano så laddad, men han har väl väntat på sin tur. Shotton kan blomma ut när han väl får det rätta självförtroendet. Etherington gav sig på nån enstaka dribbling, men jag kan inte minnas att han slog ett enda inlägg under matchen. Jag kan ha fel, men en godkänd insats av Matty.

Första segern efter en match i Europa League.

Matchfakta:
Everton-Stoke City 0-1 (0-1)
0-1 Huth (15)
Publik: 33 219

Avslut: 11-7
Avslut på mål: 4-4
Bollinnehav: 57-43
Hörnor: 10-6
Varningar: 0-1

Stoke Citys' laguppställning:
Sörensen (Begovic 73)

Woodgate (Wilkinson 53)
Huth
Shawcross
Wilson

Shotton
Whitehead
Whelan
Etherington (Upson 90+3)

Crouch
Walters

PROUD TO BE A POTTER!