Feirense - Sporting
2 - 3

Matchrapport: Manchester United - Stoke City 2-0 (1-0)

Det blev återigen en match utan vare sig poäng eller mål på Old Trafford för Stoke denna afton. Domaren delade ut två straffar till hemmalaget och det blev en klar och odiskutabel 2-0-seger för Manchester United.

Tony Pulis hade satsat på en hyfsat offensiv uppställning, med både Crouch och Jones från start på topp. Dessutom fick Pennant starta en match för första gången på länge och Wilkinson var tillbaka på högerbacksplatsen. På det centrala mittfältet valde Pulis att starta med Palacios och Walters fick flytta ner till vänstermittfältet.

1:a halvlek:
Hemmalaget äger bollen under matchens inledning och spelet förläggs till Stokes planhalva. Man skapar dock inga farligheter utan istället är det Stoke som har första skottet när Walters i 5:e min klappar till en bit utanför straffområdet. Skottet går c:a en meter utanför tredjemålvakten Amos' högra stolpe. United tar åter tag i initiativet, men i 8:e min snor Jones bollen på egen planhalva och startar en kontring. Efter att han fått bollen för långt ifrån sig hamnar bollen hos Walters, som spelar bollen tillbaka till Jones i centralt läge ett par meter utanför straffområdet. Han spelar vidare till Pennant som slår ett inlägg. Detta nickas undan och når Jones som drar till på volley. Skottet hamnar på samma ställe som Walters tidigare skott, en meter utanför.

I 12:e min anfaller Stoke på nytt genom Pennant som driver bollen från höger- till vänsterkanten innan han spelar Jones, som tar sig in i straffområdet. Han passar sedan Walters som slår ett inlägg, men på detta blåser domaren av Crouch som ruffar en back när han försöker nicka bollen. I 15:e driver Pennant åter upp bollen läggs högerkanten och får iväg ett inlägg, men detta kniper målvakten enkelt.

Tendensen är ganska klar efter en kvarts spel, att hemmalaget för spelet och Stoke satsar på kontringar. United har en intensiv press i och runt Stokes straffområde mellan 16:e och 18:e min, men Shawcross och co lyckas hålla undan. I 21:a min får United sin bästa chans så långt när Scholes får bra skottläge efter en hörna. Skottet touchar på en försvarare och går strax utanför stolpen till en ny resultatlös hörna.

I 26:e min spelas bollen in i Stokes straffområde mot Berbatov, som visar prov på bristande teknik när han måste använda handen för nå bollen. Men på Old Trafford får man ingenting gratis som bortalag, utan domaren blåser istället hörna, sedan bollen gått över kortlinjen via ett Stoke-ben. På den korta hörnan tar sig Evra in i straffområdet, men antingen har planskötaren gjort ett dåligt jobb med gräsmattan eller har fransmannen problem med balanssinnet, för han faller tämligen ostörd. Publiken ropar efter straff, men domaren står väl placerad och friar helt riktigt.

I 29:e min kommer nästa farlighet för United när Valencia driver in med bollen till höger i straffområdet. Han drar på ett hårt inlägg, men Sörensen är alert och slänger sig ut och gör en snygg räddning. Två minuter senare anfaller Stoke. Det avslutas med att Jones skjuter 4 meter utanför straffområdet och skottet går ungefär lika långt utanför målvaktens vänstra stolpe.

Hemmalagets press kommer av sig lite när matchen tickat upp mot halvtimmen spelad. I 34:e blir Carrick frispelad till vänster i straffområdet. Hans skott går dock utanför. I 38:e min får hemmalaget sedan den hjälp de behöver utav domaren efter att Pennant gått för hårt åt Park, som faller lätt och domaren blåser straff. Hernandez tar hand om denna och slår den distinkt in till Sörensens högra stolpe, medan dansken valde att chansa åt vänster. 1-0!

Mycket mer händer inte sedan, mer än att Scholes sparkar ner Wilkinson, men han tvingas även göra detsamma med Jones innan han får det gula kort hans skulle haft redan vid första förseelsen.

2:a halvlek:
Halvlekens första halvchans blir Stokes, sedan Jones i 49:e min slagit in bollen i straffområdet från högerkanten. Bollen hamnar ut till Wilkinson i central position, men han får bollen för långt ifrån sig när han ska driva fram mot målet. Bollen rullar hela vägen ner till målvakten Amos. Annars inleds halvleken som matchen sett ut tidigare, med att United har mest boll.

I 52:a min är Valencia på väg in i straffområdet och Walters går lite väl hårt åt honom och drar honom i armarna. Mer behövs inte för att Valencia ska falla till marken med ytterligare en straff som följd. Klantigt av Walters och absolut inte den inledning av halvleken som Stoke behövde. Berbatov tar hand om straffen och slår den lika säkert intill den andra stolpen. 2-0!

I 56:e får Stoke nästan ett läge för reducering sedan Pennant drivit upp bollen på högerkanten och slagit ett inlägg. Crouch lyckas dock inte lägga upp bollen åt Jones riktigt och chansen rinner ut. I nästa stund ser man Jerome springa in på plan, men man har inte filmat själva bytet. Jag hoppas intensivt på att det är Walters som gått ut, men istället väljer Pulis att ta ut Crouch.

I 60:e min får Stoke sin första hörna sedan Smalling missat en bakåtnick. Pennant slår den till Wilson en bit utanför straffområdet, som går på skott, men detta täcks undan av försvaret. I 62:a min tar Pennant en frispark från höger och den ser ut att bli farlig när den dyker ner mellan försvar och målvakt, men United lyckas få undan bollen. Ytterligare ett inlägg följer från Pennant och på detta når Jerome högst. Han nickar ner mot marken och Amos har problem, men lyckas rädda bollen.

Stoke fortsätter att spela bra och 67:e får man en ny hörna från höger. På denna får Carrick veta hur det är att möta Huth i en nickduell. Domaren blåser inte av för någon ojusthet, men väljer att blåsa av för risk för huvudskada, sedan Carrick blir liggande.

Runt 70:e min har United en bra press mot Sörensens mål och är nära att få en ny straff, sedan Wilkinson gått hårt åt Evra när denne är på väg mot mål. Domaren väljer att fria, men hade nog inte gjort det om de hade stått 0-0 och protesterna hade nog inte blivit så stora från Stokes sida, som de blev vida första straffen. Men han kanske tyckte att två straffar räckte denna kväll.

I 74:e kommer Valencia fram på högerkanten och spelar in bollen till Park, som söker skottläge i straffområdet. Wilkinson är dock följdsam och täcker koreanens avslut så att det inte vållar några problem för Sörensen. I samma minut byts Delap in istället för Palacios. Undrar om det var tänkt som ett offensivt byte eller om Pulis ville vila spelare inför viktigare, kommande matcher. I samma minut får även Walters lämna planen och ersättas av Fuller.

Efter bytena fortsätter United att pressa på för ett tredje mål och man skapar en hel del lägen. I 80:e min rycker jag till i fåtöljen när det rasslar i Amos nät. Detta sedan Jones snappat upp en dålig passning och tagit sig in till vänster i straffområdet. Han avslutar mot mål nästan från kortlinjen, samtidigt som Amos tar ett steg ut från målet. Det hinner gå nån hundradels sekund innan man kan konstatera att bollen tagit i utsidan av målet.

Hemmalaget pressar återigen på för att utöka sin ledning i slutet av matchen. Även Fuller ger sig på ett försök till avslut i 92:a min, men det aningen lama skottet går utanför. I anfallet efter får Berbatov bästa chansen för att sätta 3:an, efter att ha tagit emot en fin passning av Valencia. Hans avslut stryker dock stolpens utsida. Mer händer inte i matchen utan det slutar med en ny förlust på Old Trafford.

Kommentar:
Stoke var bra med fram till 1-0, även om man mestadels fick försvara sig. Men kontringsspelet såg lovande ut fram tills dess. Det märkliga var att Uniteds farligaste chanser dök efter att Stoke jämnade ut spelet, men efter straffen kändes det som många i laget gav upp matchen och bara inriktade sig på att försvara mot en större förlust.

Walters osannolika omfamning som ger andra straffen har jag ingen förklaring till. Klantigt! Därefter var matchen körd, även om Pennant, Jones och Jerome försökte framåt. Dessa tre var de bästa offensiva spelarna i Stoke denna kväll. Whithehead jobbade bra och Palacios insats var väl också godkänd,men inte mer.

Försvaret var som vanligt bra, men Wilkinson var en katastrof i det offensiva spelet och slog bort alldeles för mycket bollar. Walters var oduglig och behöver vila en eller ett par matcher nu och Crouch har väl gjort bättre matcher.

Ska vi vara helt ärliga är det inte på Old Trafford Stoke ska ta sina trepoängare - det är på Britannia Stadium mot lag som Sunderland. Vi hoppas på en bättre föreställning då.

Machfakta:
Manchester United - Stoke City 2-0 (1-0)
1-0 Hernandez (pen 38)
2-0 Berbatov (pen 53)
Publik: 74 719

Avslut: 11-8
Avslut på mål: 7-3
Bollinnehav: 57-43
Hörnor: 9-2
Varningar: 1-3

Stoke Citys' laguppställning:
Sörensen

Wilkinson
Huth
Shawcross
Wilson

Pennant
Palacios (Palacios 75)
Whitehead
Walters (Fuller 75)

Jones
Crouch (Jerome 57)

Övriga avbytare: Begovic, Woodgate, Whelan, Etherington.

PROUD TO BE A POTTER!