Hamilton - Hearts
1 - 2

Matchrapport Stoke-Chelsea 0-0

Det blev en ganska tuff och inte så välspelad ligapremiär på Britannia Stadium denna söndagseftermiddag. Stoke var bra med i första halvlek, men efter c:a timman spelad blev Chelseas tryck mot Begovic allt intensivare. Hemmalaget lyckades dock hålla undan och matchen slutade mållös.

En ändring hade Pulis gjort i startelvan som stegade in på Britannia Stadium, sedan EL-matchen mot Hajduk Split. Det var Delap som gick in på det centrala mittfältet och förpassade Whitehead till bänken. Därmed fick Woodgate fortsatt förtroende i mittförsvaret och Huth fick fortsätta på högerbacksplatsen.

Första halvlek:
Hemmapubliken är på bästa humör och manar på sitt Stoke direkt, som svarar med att skapa både inkast och hörnor redan i första minuterna. Ingen av dessa fasta situationer blir dock direkt farliga. Matthew Etherington är en av de piggaste i hemmalaget.

I 9:e min skapar Chelsea sin första hyfsade vassa målchans genom Bosingwa som får på ett skott ur dålig vinkel strax utanför straffområdet. Bollen hade nog gått på utsidan av stolpen, men Begovic vågar inte chansa utan styr ut bollen till hörna. Minuten senare kommer matchens första gula kort när Shawcross kapar Torres vid mittlinjen. På den efterföljande frisparken får Torres bollen på fötterna en bit utanför straffområdet och avslutar med skott utanför Begovics högra stolpe.

Två minuter senare kommer dagens första, av mängder av försök att filma till sig straff av Chelsea-spelarna, när Kalou slänger sig i straffområdet. Minuten senare kommer Stokes bästa målchans dittills i matchen när Huth når högst på ett Delap-inkast, men nicken går över ribban.

I 20:e min skaffar Jones fram en frispark i bra läge nere vid kortlinjen, någon meter utanför straffområdet. Ethers tar hand om frisparken, som Chech lyckas boxa undan, men inte bättre än att den hamnar hos Shawcross som nickar tillbaka mot mål. Tjecken i målet lyckas dock lägga beslag på bollen efter lite flipperspel. Två minuter senare fäller Ashley Cole våran Ethers fult, men av någon outgrundlig anledning blir han inte varnad. Trots detta protesterar denne man, vars mentala nivå verkar någonstans i höjd med Balotelli, å det vildaste mot frisparken.

När matchuret tickar upp mot halvtimman spelad känns det som att Chelsea är på väg att ta över matchen, då de har mycket boll på Stokes planhalva. Ramires bryter in till höger i straffområdet och slår bollen förbi Begovic och den rullar utmed målet, men som väl är finns där ingen blå spelare i närheten.

Mot slutet av halvleken har Stoke dock en bra period, men lyckas inte vaska fram den där riktiga målchansen. Istället är det Torres, som på övertid lyckas snurra upp halva Stoke-försvaret till vänster i straffområdet, men han får inte till avslutet, utan det går utanför.

2:a halvlek:
Inleds med att Stoke genast skaffar fram en hörna som blir ofarlig. Spelet är ganska jämt, men Chelsea tar över mer och mer av det. I 54:e min skaffar de fram en helt regelvidrig hörna, då Huth blir fälld av en Chelsea-spelare när han är på väg att springa ifatt bollen för att förhindra hörnan. På denna försöker Torres för 78:e gången, likt döende svanen, att filma till sig en straff. Domaren går dock inte på detta utan friar. Minuten senare är jag dock säker på att han ska blåsa straff, när Lampard blir fälld i straffområdet. Reprisen visar dock att även engelsmannen gått samma kurs som spanjoren och har bestämt sig ungefär två veckor tidigare att han ska slänga sig så fort han ser foten komma fram. Stark av domarn som inte gick på detta!

Chelsea har dock en mycket stark period nu och Stoke har svårt att få tag i bollen. Och när de väl får det, lyckas de inte hålla i den länge, utan slarvar iväg den till motståndarna. Malouda provar med skott, men Begovic behöver inte anstränga sig för att ta bollen. I 62:a blir Etherington liggande efter en tackling och tvingas utgå med vänsterarmen lagd i tröjan likt en mitella. Whitehead kommer in på centrala mittfältet och Delap tar hand om vänsterkanten. Äntligen skulle denne flygande ytter få visa sina yttersta talanger... eller inte.

Istället fick han göra det han är bra på - inkast. I 67:e hivar han iväg ett som blir farligt, eftersom Chech hamnar i backen (utan att domaren blåser frispark!) men det är ingen Stoke-spelare som kommer åt att slå in bollen i det tomma målet. Tre minuter senare blir även Delap skadad och ersätts av en annan bolltrollare i form av Danny Pugh...

I 72:a kom matchens farligaste chans och det var nyss inbytte Anelka som stod för den. Återigen skapades chansen genom att en hemmaspelare, denna gången Pennant, slarvar så att bollen hamnar hos fransmannen. Han provar med en lobb mot målet och den är så när på att segla in, men Begovic sträcker sig och får fingrarna på bollen och tippar den i ribban. På returen från denna är Wilson bra med och nickar undan bollen framför en framrusande Torres.

Hemmaspelarna känns nu mycket trötta och ett mål för bortalaget hänger i luften. Alex nickar bra på ett inlägg, men vår hjälte i målet gör en kanonmatch och räddar. Minuten senare är Stoke uppe i en av få framstötar när Whelan försöker placera in ett skott, men det går rakt på Chech. I 82:a min får Chelsea frispark i farligt läge, men Drogbas skott plockas lätt av Begovic. Ytterligare en Stoke-chans två min senare när Huth slår ett inlägg mot Shawcross, men denne når inte riktigt till bollen som landar hos Chech.

I 88 blir en trött Kenwyne Jones utbytt och ersätts på topp av backen Ryan Shotton. När Chelsea-spelarna trodde att inkast-artilleriet var över i och med Delaps skada, får de lära känna Shotton som nästan kastar ännu längre. Två projektiler hinner han få iväg, men inget blir direkt farligt.

Domaren lägger till fem minuter och i den tredje av dessa får Chelsea återigen en frispark i bra läge, några meter utanför halvcirkeln. Drogba tar oerhört lång tid på sig att slå frisparken, men när han väl samlat krafter för att göra detta, slår han den rakt i muren. Det blir istället Stoke som får matchens sista chans med en frispark ute på högerkanten. Detta inlägg rensas undan och domaren blåser av direkt efter det.

Kommentarer:
En mycket bra första halvlek av Stoke, men de riktigt farliga målchanserna får man inte till. När sedan Etherington blir skadad och Pennant gör en av sina sämsta halvlekar, har vi inte mycket offensivt att sätta in. Pressen från Chelsea i andra halvlek var jobbig, men det är starkt av grabbarna att rida ut stormen. Försvaret ser mycket starkt ut, men Huth är ingen ytterback. Jag tror även hans offensiv hämmas av att han inte får spela centralt.

Tyvärr har vi inga A-lagspelare på bänken att slänga in, inte offensivt i alla fall. Här måste till nyförvärv, annars blir det en jobbig säsong.

Angående motståndarna måste jag säg att jag är väldigt glad att vi inte har såna spelare i vårat fina Stoke som Ashley Cole och John Terry. Det är sorgligt att se hur dessa överbetalda divor beter sig på en fotbollsplan och det värsta är att de får hålla på som de gör. Mycket sorgligt.

Det är även sorgligt att behöva se Chelsea-spelarna ta så oerhört lång tid på sig vid varje frispark i bra läge och hörnor. Tänk om Delap skulle ta lika lång tid på sig vid inkasten... och det är ändå en mycket farligare målchans än Drogbas måttliga frisparksförsök.

Väldigt starkt av domaren att inte gå på alla filmningar hos Chelsea-spelarna så fort de kom in i straffområdet. Det var ett läge när det skulle varit straff och det var när Terry tog bollen med armen. Hur mycket Chelsea-ögon man än har, kan man aldrig placera en biceps-muskel på axeln eller bröstet. Men eftersom det är ett lag som Chelsea vi möter får man väl låta udda vara jämnt, då sådana lag en normal dag får med sig minst en straff på alla dess försök...

Första poängen är i hamn - 39 återstår!

Mathcfakta:
Stoke-Chelsea 0-0
Publik: 27 421

Avslut: 6-20
Avslut på mål: 3-11
Bollinnehav: 41-59
Hörnor: 4-6
Varningar: 2-2

PROUD TO BE A POTTER!