Benfica - Feirense
1 - 0

Matchrapport: Stoke City - Aston Villa 0-0

Stoke och Aston Villa delade broderligt på poängen i kvällens kamp på Britannia Stadium. I en ganska chansfattig match hade man varsin träff i trävirket, där hemmalaget var närmast att få bollen i mål. Men det fattades en liten, men nödvändig, bit för att det skulle räknas. 0-0 kändes till slut ganska rättvist.

Shawcross var tillbaka efter avstängning och Palacios fick fortsatt förtroende på mittfältet, medan Etherington var tillbaka på vänsterkanten.

1:a halvlek:
Walters är framme redan efter 18 sekunder och tvingar Dunne att spela bollen till hörna. Det blir en dubbelhörna och returen på den andra går ut till hörnläggare Etherington, som slår ett inlägg där Huth når högst, men han nickar över. Stoke pressar bra och kontrollerar det mesta under inledningen, men i 6:e minuten kommer Heskey fri till vänster i straffområdet. Ingen Villa-spelare är dock i närheten av hans inspel framför mål, utan Wilson kan städa undan. Två minuter senare är Agbonlahor på väg att komma fri på en boll in i straffområdet, men Huth täcker undan honom effektivt och Sörensen kniper bollen.

I 20:e min får Heskey ett bra läge i halvcirkeln utanför straffområdet, men som väl är spelar han helt galet. Villa behåller dock pressen och får en dubbelhörna och på den andra nickar Heskey klockrent i främre stolpen. Matchens dittills bästa målchans. Ett halvfarligt Shotton-inkast senare blir Huth varnad efter att Agbonlahor snubblat omkull efter en närkamp med tysken. Hårt dömt.

I 27:e min får Stoke en frispark till höger om straffområdet. Whitehead tar hand om den och Huth är återigen den som når högst på inlägget, men nicken går på nytt över målet. När halvtimman är spelad får Agbonlahor skottläge, men det blir ett lamt avslut som dessutom går utanför. Walters anfaller sedan på högerkanten, men när han närmar sig straffområdet visar han brist på teknik när han ska spela in bollen, som istället för att vara i närheten av Jones huvud hamnar i målvakt Guzans händer.

I 40:e min kontrar Villa och anfallet avslutas från högerkanten när Petrov får chansen, men hans hårda skott går utanför Sörensens vänstra stolpe. Två minuter senare är Kenwyne Jones på väg att få ett gyllene läge att komma fri i straffområdet, när han nickar bollen förbi Collins, men Guzan är snabbt ute plockar bollen.

Efter två minuters tillägg blåser domare Clattenburg av halvleken. En halvlek som hade sina mest minnesvärda stunder i när Heskey nickade i stolpen och när Agbonlahor sprang ner domaren, vilket ledde till att Shawcross fick springa och leta efter hans penna. Inte mycket att skriva om hem till mor, med andra ord.

2:a halvlek:
Aston Villa bytte ut Heskey i paus och ersatte honom med Delfouneso. I 51:a min lyckas Shotton äntligen få till ett vettigt inlägg från högerkanten, men Villa-försvaret lyckas städa undan framför Walters vid bortre stolpen. Två minuter senare får Villa en hyperfarlig chans när Agbonlahor lurar Shawcross vid mittlinjen. Han springer ner längs högerkanten och spelar in bollen framför mål, där Delfouneso dyker upp och vinklar bollen mot mål. Sörensen är dock vaken i målet och räddar till hörna.

I 62:a min skaffar Shotton fram en hörna och ännu en gång är det vår tyske mittback som når högst, men även denna nick passerar målburens utsida. Tre minuter senare har Villa en farlig chans när N'Zogbia kommer in till vänster i straffområdet, men skottet går utanför. I samband med detta kommer det kreativa byte vi alla väntat på, när Pulis byter ut Palacios och ersätter honom med... Delap. Honduranen gjorde väl ingen höjdarmatch, men det var väl inte riktigt Delap vi hoppades att gaffer skulle vaska fram bland gömmorna på bänken.

I 70:e min kommer Stokes bästa chans när Wilson är framme och nickar på en hörna. Bollen tar i ribban och studsar ner på Agbonlahor som står på mållinjen. Wilson vinkar för mål, men reprisen visar att hela bollen inte är över mållinjen, men det är inte många centimeter som fattas. Mycket nära! Fem minuter senare kommer en farlig chans för Villa, när Sörensen inte kan hålla ett hårt skott från en frispark, utan släpper retur. Hans backar är dock vakna och lyckas rensa undan bollen framför fötterna på ganska loja Villa-anfallare.

Fem min före slut får Stoke en frispark i bra läge, några meter utanför straffområdet, men Huth drar den i muren. Minuten senare kontrar Villa på högerkanten, men inlägget utmed marken går för nära Sörensen, som lätt kan ta hand om bollen. I 89:e min kastar Delap ett grymt hårt och flackt inkast som går nära mål, men Petrov är den som touchar bollen, som passerar förbi målet och till hörna. Stoke skaffar sig lite press i samband med detta under någon minut, men de klara målchanserna uteblir.

På övertid får Stoke och Delap ett bra inkastläge på högerkanten. Clattenburg tänkte tydligen dock att han inte hade synts tillräckligt under matchen och bestämde sig för att blåsa av Delap för att han tog inkastet från fel plats. Tror det var många inkast, bara under denna matchen, som kastades från fel plats, men det såg aldrig Clattenburg.

Efter tre tilläggsminuter blåser domaren av matchen, som slutar ganska rättvist med ett oavgjort resultat.

Kommentar:
Det har är väl inte matchen vi kommer att minnas mest under säsongen, men det blev lite spännande mot slutet. Wilsons nick är i mina ögon inte över mållinjen, för i så fall har bollen en rak kant, men de flesta bollar nuförtiden är runda...

Försvaret och Sörensen gjorde i vanlig ordning en stabil insats. Även Whitehead jobbade bra som vanligt, men jag var väldigt orolig under andra halvlek att han skulle dra på sig ett andra gult kort, då han var lite vårdslös emellanåt.

Jag kan förstå bytet med Delap mot Palacios, för den sistnämnde hade en hel del problem. Irländaren känns, trots bristande teknik, lite stabilare. Men i det läget ville man väl ha in en kreativ kraft och jag förstår inte varför Pulis väntade så länge med att ta ut Woodgate och sätta in Pennant. Shotton är väl inte dålig, men Pennant är mycket bättre på den positionen.

Jones och Walters har gjort bättre matcher tillsammans. Det märks att Jones har svårt när bollen är på marken, men även Walters hade en tendens att tappa mycket boll. Vi får hoppas att Crouch kan spela mot Wigan, för han behövs.

Resultatet innebär ytterligare en poäng närmare de 40, och nu fattas bara 15 för att nå dit. Åttondeplatsen känns intakt ett tag till och i nästa omgång väntar Wigan hemma på Britannia Stadium.

Matchfakta:
Stoke City - Aston Villa 0-0
Publik: 27 739

Avslut: 7-10
Avslut på mål: 2-4
Bollinnehav: 49-51
Hörnor: 7-7
Varningar: 3-0

Stoke Citys' laguppställning:
Sörensen

Woodgate (Pennant 70)
Huth
Shawcross
Wilson

Shotton
Palacios (Delap 67)
Whitehead
Etherington

Jones
Walters

Övriga avbytare: Begovic, Upson, Jerome, Wilkinson, Diao.

PROUD TO BE A POTTER!