Matchrapport Stoke-Reading 2-1
I införrapporten skrev jag att det gärna fick bli ytterligare en klassisk match mot Reading på Britannia Stadium. I efterhand kan man väl inte påstå att det blev så men i stället blev det tre underbara och välförtjänta poäng till The Potters.
Som väntat kom den här matchen lite för tidigt för Marc Wilson och han fanns inte med i truppen. Det blev Ryan Shotton och Andy Wilkinson på ytterbacksplatserna vilket innebar att Pulis valde att sätta Geoff Cameron på bänken.
Matchen:
De första minuterna bjöd inte på något skönspel direkt, det var hafsigt spel och framför allt Stoke verkade en aning nervösa. Precis innan The Potters skaffar sig sin första hörna fångar kameran en gammal Stokebekanting i Reading-tröjan, Stephen Kelly. Jag hade helt missat att han värvats dit från Fulham under januari. Nog om det, Stoke fick alltså sin första hörna och den skulle bli farlig. Etherington drog in bollen och den fick studsa i straffområdet innan Crouch gjorde ett försök att nicka in bollen men han nådde inte riktigt fram. Reading svarade på detta med ett anfall som blev till ett inlägg som dock rensades undan ganska enkelt av Ryan Shotton så småningom. I minut 9 är Crouch framme igen i Readings straffområde och den här gången får han pannan bollen men den går väldigt snett och väldigt mycket utanför. Strax efter får vi se Andy Wilkinson satsa så där ordentligt i en närkamp som vi är vana att se honom göra men spelet går vidare i och med att Reading behåller bollen. När spelet stoppats upp är domare Michael Oliver framme och tar ett snack med Wilko men det blir inte mer än det.
Kring minut 12/13 får vi se Stoke göra ett antal svaga rensningar genom Whelan, Wilkinson och Shotton. Man blir fullständigt frustrerad som Stokesupporter när man får se sådana ingripande av våra favoriter. Matthew Etherington ser rätt pigg ut i början på matchen och när en kvart är spelad slår han ett bra inlägg som Crouch nickar ner men tyvärr hinner ingen hemmaspelare fram för att få till något avslut. På andra kanten försöker Michael Kightly också slå ett bra inlägg men han är inte riktigt lika duktig på detta som sin lagkamrat. Minuten efter tvekar Asmir Begovic och Robert Huth om vem som ska ta hand om bollen och det slutar med en rejäl snedspark till inkast av den förstnämnde. Precis i detta nu skriver jag i min rapport att det verkligen syns att Stoke inte vunnit på ett tag och självförtroendet verkar inte helt på topp.
Etherington är framme i straffområdet i minut 20 men hans avslut ur dålig vinkel tas enkelt om hand av Federici. Några minuter senare gör Kightly en bra dragning på högerkanten, tar sig in i straffområdet men avslutet blir inte speciellt bra och det blockeras enkelt av bortaförsvaret. Stoke's uppspel kommer (för) ofta via långbollar från Shawcross eller Huth. I minut 29 är det just ett sådant uppspel som håller på att ställa till det när Huth träffar en Readingspelare men som tur är blir det inget farligt bakåt. När tiden visar att en halvtimma är spelad så händer det något med Stoke och helt plötsligt tar vi tag i matchen. Det börjar i samband med några långa inkast från Shotton men det blir inget farligt av dessa. Kightly försöker sig på ett inlägg i minut 33 och det slutar med en hörna som blir lite farlig. Federici kommer åt hörnan men bollen hamnar hos Shawcross som avslutar men även här är Federici med på noterna och boxar till ytterligare en hörna.
I minut 36 borde nog Crouch fått en frispark precis vid straffområdeslinjen när han hölls ner ordentligt av en Readingförsvarare men Oliver håller inte med. Crouch är inblandad i en del situationer just nu och strax efter den uteblivna frisparken chansar han på en volley ur svårt läge men bollen går långt utanför. Nästa incident med Crouch ser honom falla i en duell i straffområdet men Oliver ser ingen anledning att blåsa. Och i minut 40 får vi se vår gänlige anfallare avsluta på ett inlägg från Kightly men då gör Federici en bra räddning och det blir hörna. Stoke trycker på bra nu och vi skaffar oss ett antal hörnor inom några minuter nu. På en av dessa kommer matchens vassaste chans så här långt när Huth drar till. Vi är nog rätt många som tror att Stoke tar ledningen här men en bortaförsvarare slänger sig och får bollen till ytterligare en hörna i stället. 1 minuts tillägg visas upp av fjärdedomare Jones men inget spännande händer under denna och därmed har vi ett mållöst läge i paus.
När spelarna kommer ut till andra halvlek ser vi att inga förändringar har skett i lagen. Blackman i Reading är en aning vek i en duell med Huth och det blir ingen frispark när han går omkull på högerkanten. Stoke försöker med några inlägg i början på halvleken men det blir inget farligt på dessa. I minut 53 försöker Crouch, Walters och Kightly alla att skaffa avslutsläge men det vill sig inte för någon av dem. Minuten senare slår Shotton ett bra inlägg och Crouch nickar bra ner till Walters som dock inte är tillräckligt het i avslutningsläge. Vid andra halvan av planen får vi se en sådan där speciell Wilkinson-satsning i en duell. Den här gången blev det en bra satsning från vår ytterback och det innebar en bollträff innan spelaren sänktes.
Efter lite drygt 10 minuter i halvleken kommer bytet vi väntat på. Adam Le Fondre som varit så het på sistone kommer in och därmed får Blackman lämna planen. Det följer nu en period där det inte händer så mycket vid något av de bägge målen. Reading försöker i minut 64 med ett skott men det innebär inga större besvär för Begovic trots att den tar på en spelare på vägen mot mål. Pulis gör nu ett dubbelbyte och det innebär att Crouch och Kightly lämnar plats för Jones och Jerome. Walters får strax efter detta ett kanonläge när han snyggt tar ner bollen i straffområdet men avslutet håller inte samma klass men det blir en hörna. Och på denna hörna kommer ledningsmålet. Robert Huth kommer upp högst i en duell och han nickar snyggt in bollen i krysset, 1-0 till hemmalaget till publikens stora förtjusning. Bara minuten senare får Reading ett bra läge till kvittering på en frispark men Ian Harte slår den i muren.
Stoke kontrar snabbt i minut 70 och det ger Etherington ett läge men hans avslut går en bit över ribban. Några minuter senare får vi se Whelan slarva på mittplan och i stället för ett Stokeanfall blir det frispark till Reading och gult kort för en tuff satsning från vår irländska mittfältare. Reading byter igen och den här gången går McAnuff ut och in kommer McCleary. Direkt efter bytet dyker Readings bästa målchans i matchen upp när bollen helt plötsligt blir fri i straffområdet men som tur är reagerar Begovic snabbare än Readingspelarna och tar hand om bollen. Helt plötsligt ser bortalaget piggare ut och nästa chans dyker upp för Pogrebnyak men då tar han handen till hjälp innan Le Fondre sätter bollen i mål. Detta upptäcks av Oliver och det blir frispark till Stoke.
N'Zonzi försöker med en nick mot mål efter ett inkast från Shotton men Federici tar enkelt hand om bollen. Direkt efter slår Walters ett bra inlägg och Jones nickar som passning men det blir bara en hörna. Reading får ett mycket bra kontringsläge efter att Stoke tryckt upp laget och Whelan slarvat men som tur är för Stoke så rinner chansen ut i sanden. Med 10 minuter kvar gör McDermott sitt sista byte för Reading, in kommer Hunt och ut går Pogrenbnyak. Minuten senare utökar Stoke ledningen i matchen. En långboll från Shawcross nickas av en Readingspelare men inte bättre än att bollen hamnar hos Jerome i straffområdet. Trots hård bevakning sliter sig vår anfallare loss och snyggt trycker han bollen i mål bakom en chanslös Federici, 2-0.
2-0 ledde vi med i senaste hemmamatchen mot Wigan men det räckte inte till seger och trots att det nu inte återstod så mycket speltid så kände man sig långt ifrån säker på en trepoängare. Och samtidigt vet vi att Reading varit fruktansvärt effektiva i slutskedet av sina matcher på sistone. Och ett par minuter efter tvåan kommer det en reducering. En hörna hittar Mariappa vid första stolpen och Begovic kan inte rädda nicken, 2-1. Pulis försöker lugna ner spelarna lite och tar ett byte ganska snabbt efter målet. Wilkinson får lämna planen och in kommer Cameron. Stoke får strax efter ett ypperligt läge att punktera matchen men Whelans skott räddas av Federici och returen hinner inte Walters riktigt fram på. Det ska sägas att Readingförsvararen Pearce gjorde en mycket bra insats när han tog bollen före Walters.
Reading får en frispark när någon minut återstår och på denna får Jones en rejäl snedträff och det blir en hörna. Hörnan är dock svagt slagen och Whelan rensar lätt undan vid första stolpen. Bortalaget är på hugget nu och det skapas flera inläggsläge men Stoke håller undan. 4 minuters tillägg blir det och det var inte slut på dramatiken. Kebe lurar inhoppande Cameron på högerkanten och det slutar med frispark till Reading och gult kort för Cameron. Frispark slår dock Harte bort och vi kan andas ut ett tag. En chans till skulle dyka upp och det är när Le Fondre får ta ner bollen i straffområdet. Shotton går in i en duell med anfallaren som faller. Min tanke går direkt till en annan match, den mot Wigan hemma förra säsongen. Då blåste Oliver för en duell där Shotton var inblandad. Som tur är upprepas inte detta och någon straff skulle Le Fondre inte ha heller, det visade reprisen.
Kommentarer:
Skönt att äntligen få se vårt Stoke plocka 3 poäng i ligan igen, det har inte skett sedan Boxing Day då Liverpool besegrades på The Brit.
Skönt också att domare Michael Oliver inte gick på Adam Le Fondre's filmning i slutskedet. Reading's manager verkar i eftersnacket fast beslutet på att det skulle vara straff, har han inte sett reprisen?
Flera matcher har visat att vårt bästa anfallspar är Kenwyne Jones ihop med Jonathan Walters, varför spelar du inte med dem Pulis? Har sett Crouch ihop med Walters många gånger (alltför många) men det är inte ofta det sett speciellt bra ut.
Matchfakta:
Stoke - Reading 2-1 (0-0)
1-0 Huth (67)
2-0 Jerome (81)
2-1 Mariappa (83)
Publik: 26 737
Avslut: 13-5
Avslut på mål: 10-4
Bollinnehav: 54-46
Hörnor: 11-3
Varningar: 2-0
Stoke City's lagupställning:
Begovic
Shotton
Huth
Shawcross
Wilkinson (Cameron)
Kightly (Jerome)
Whelan
N´Zonzi
Etherington
Walters
Crouch (Jones)
Övriga avbytare: Sörensen, Owen, Adam, Whitehead
Be Loyal Be Proud Be Stoke
