My First Season As a Stoke City Supporter
Part 1..... Autumn 1967
Denna säsong har Stoke slagit både Liverpool och Everton hemma. Det är minst sagt ganska ovanligt. Vi kom fram till att det var den första gången sedan säsongen 1967/68. Då insåg jag att just säsongen 1967/68 var min första som Stoke City supporter. 7 år gammal var jag när jag fastade för fotboll och framförallt Stoke City. Manchester United var regerande mästare (det skulle dröja 26 år innan de vann ligan igen) och nykomlingarna var Wolves och Coventry City (första gången någonsin i division 1). Alla lag hade sina stjärnor och Stokes stjärna var Englands målvakt Gordon Banks som hade köpts våren innan. Alla spelare var i stort sätt vita och kom från de brittiska öarna.
Tack vare internet kan man leta upp gamla resultat, så jag bestämde mig för att se just hur mycket jag kunde komma ihåg från säsongen för 43 år sedan.
Första matchen jag minns var mot Man City hemma i augusti. Vi var på väg hem från semester och min far stannade vid kiosken för att köpa en kvällstidning. Jag minns att jag satt i baksätet (inget bälte förstås) och han sa att Stoke hade vunnit 3-0. Det visade sig att detta var ett underbart resultat eftersom Man C. skulle vinna ligan.
Sedan minns jag matchen mot Liverpool borta, Stoke tog ledningen genom Peter Dobing, men Liverpool kom tillbaka och vann 2-1. Samtidigt som matchen spelades i Liverpool, spelades B-laget (the reserves) hemma mot just Liverpools B-lag, och detta var mitt första besök på Victoria Ground (Stokes gamla arena) och den första gången jag såg Stoke City spela. Matchen slutade 1-1, Liverpool tog ledningen minns jag, men vi lyckades kvittera. Nu var jag riktigt såld.
Hösten 1967 var Stoke ett ganska stabilt lag. De vann de flesta matcher hemma och fick stryk borta. Lyckades de vinna borta, fick de alltid stryk hemma veckan därpå. Stoke vann 2 matcher på bortaplan denna vår; mot West Ham och Wolves. Konstigt nog vann de båda matcher med 4-3.
Efter första halvlek mot West Ham låg Stoke under med 3-0, men tack vare 2 mål av Peter Dobing och Harry Burrows kunde Stoke vända allt till en seger (veckan därpå fick vi stryk 0-2 hemma mot Burnley). Mot Wolves var det nästan tvärtom; Stoke ledde 3-0, men Wolves kom tillbaka och med 2 minuter kvar stod det 3-3. Men i sista minuten fick vi en hörna som resulterade i ett segermål gjort av mittbacken Alan Bloor (veckan därpå fick vi stryk hemma mot Fulham 0-1, som låg sist i tabellen).
Jag var så chockad över förlusten mot Fulham att jag höll på att gråta; hur kunde vi få stryk hemma mot laget som låg sist i tabellen? Min far tittade på mig och sa – Son, ska du följa Stoke, får du f… vänja dig, och kom ihåg! Om Stoke vinner borta, får de alltid stryk hemma nästa match(något som han inte glömmer att påminna mig om varje gång jag talar med honom). Konstigt nog fick Stoke stryk hemma denna säsong mot Fulham (också första gången i Englands högsta liga sedan ´67/68)efter att vi hade vunnit borta matchen innan.
Efter en hyfsad höst började vintern mycket sämre. I december förlorade vi 4 ligamatcher i rad (2 mot Notts. Forest) och laget började rasa ner i tabellen. Men FA cupen tredje omgång var lottad och Stoke skulle möta division 2 laget Cardiff City hemma (också samma som denna säsong), och inte nog med det farsan bestämde sig att det var nu dags att se A-laget spela live.
Del 2 imorgon
