Burnley - Crystal Palace
1 - 3

Newcastle United-Stoke City 2-1 (0-0)

Det blev tyvärr en ny förlust för Stoke i bortamatchen mot Newcastle. Trots att Walters gett laget ledningen på straff mitt i andra halvlek, fälldes man av två individuella misstag som gav hemmalaget de två målchanser de behövde för att vinna matchen. Stoke har nu bara vunnit en match på sina tio senaste ligamatcher och det börjar kännas riktigt jobbigt.

Pulis valde att ställa upp med en 4-4-2-uppställning i den här matchen med Jerome och Crouch på topp, medan Walters fick hålla till på vänsterkanten. Högerkanten fick Shotton ta hand om.

Böljande spel utan heta målchanser
Jerome ordnar frispark i farligt läge på vänsterkanten redan efter 30 sek. Det blir nån form av variant där Wilson lyfter in bollen i straffområdet, men försvaret rensar undan. Stoke behåller initiativet och innan hemmalaget kan erövra bollen testar Crouch med ett avslut på volley, som dock inte vållar Elliot i hemmamålet några bekymmer.

Newcastles första farlighet kommer efter 5 min, men Shawcross rensar undan det farliga inlägget från högerkanten. Hemmalaget får sedan ytterligare ett par hörnor och någon frispark, men dessa blir ofarliga.

Efter 10 min får Stoke sin första hörna. Whelan tar hand om denna och slår den mot Shotton som nickar mot mål ungefär från straffpunkten. Han får ingen kraft i nicken och den styrs undan av försvaret, rakt ut till Shotton igen. Han provar med skott istället, men får ingen riktig kraft i detta heller, utan det blir till en lobb som landar tryggt i händerna på Elliot.

Newcastle testar med att skjuta från distans
Matchens första distansskott kommer från Sissoko i 14:e min, men det blir ganska missriktat och utanför målet. Nästa kommer från Cabaye 2 minuter senare och det ser lite mer otäckt ut, men även detta passerar målramen på rätt sida, med Stoke-ögon sett. Även Jonas vill testa skott utifrån, men han väljer att försöka skruva in bollen till vänster om Begovic, men bollen går en bit utanför. Newcastle kommer dock närmare och i 22:a min tar sig Gouffran snyggt förbi Jerome på sin högerkant, men återigen lyckas Stoke rensa undan inspelet till hörna. Denna blir riktigt farlig, men ingen hemmaspelare når fram till bollen.

Newcastle anfaller mest och bäst i detta skede av matchen och Stoke sticker emellan med kontringar. På en av dessa blir Walters felaktig avblåst för offside, men han upptäcker inte det förrän han insett att han inte når bollen. I 27:e jobbar Cameron väldigt bra i defensiven när Sissoko är på väg igenom i straffområdet och avväpnar honom tämligen enkelt. Två min senare är Shotton på väg igenom in i straffområdet, men hans back väljer att använda ojusta medel för att stoppa honom. Dessvärre är Marriner en svag domare och väljer att fria. Det var farligt nära straffområdet och det kanske var det som skrämde en karaktärslös domare. Det ska dock sägas att det aldrig var frågan om någon straff då förseelsen skedde utanför.

En enda riktigt farlig chans
I 37:e min får Gouffran matchens bästa läge så långt, när en boll lyfts fram i straffområdet och han kommer helt fri med Begovic, men han lyfter bollen över mål. Där kändes det lite svettigt. 2 minuter senare jobbar N’Zonzi väldigt bra mitt på egen planhalva när han erövrar bollen, men han överarbetar sedan situationen, istället för att spela bollen enkelt vidare till en medspelare. Som ett brev på posten uppstår därför en farlighet för Newcastle, som Shawcross tvingas rensa undan.

Newcastle kommer närmare och i 42:a min provar Cabaye med ett hårt skott, som touchar på Cameron, men bollen går utanför. Stoke sticker emellan med en halvbra chans sedan Whelan väggspelat (!) sig fram i straffområdet med hjälp av Crouch. Irländaren får dock inte fatt på bollen och hemmaförsvaret kan rensa undan till inkast.

Efter 1 minuts tillägg blåser domaren av första halvlek, som var ganska jämn även om Newcastle vaskade fram de allra hetaste lägena. Om det nu fanns några sådana.

Hemmalaget har bollen
Stoke inleder andra halvlek med att jobba fram lite läge i 49:e min, där både Crouch och Jerome är nära att få läge att avsluta. Hemmaförsvaret rensar dock undan till en ofarlig hörna. Minuten senare är Sissoko helt fri mot Stokes mål, men Begovic är snabbt ute och täcker långt ute i sitt straffområde och avslutet går utanför.

Newcastle får sedan en lite för lång period med bollinnehav utanför Stokes straffområde, för att det ska kännas behagligt. En del Stoke-spelare, bl.a. N’Zonzi, slarvar för mycket i passningsspelet vilket gör att Newcastle kan återerövra bollen. Men Stoke har kung Shawcross i försvaret och det blir därför aldrig riktig farligt.

I 58:e min gör Shotton en fin dribbling på högerkanten och tar sig in i straffområdet. Han spelar in bollen framför mål, men den rensas undan av hemmaförsvaret. Shotton har en bra period i detta skede av matchen och jobbar frenetiskt på motståndarnas planhalva. I 63:e min får man återigen anledning av svära över N’Zonzi när Stoke har ett bra anfallsläge. Istället för att spela enkelt väljer han att dribbla och blir självklart av med bollen och Newcastle kan kontra. Shawcross mannar är dock väl samlade och reder ut situationen.

Kontring ger utdelning
I 66:e min startar Stoke en kontring genom Jerome som spelar ut till Walters på vänsterkanten. Han tar sig in i straffområdet och slår bollen förbi en framflygande hemmaback, men denne fäller Walters bryskt och inte ens domare Marriner kan undvika att sätta pipan i mun och blåsa straff. Självklart stegar Walters själv fram och tar hand om straffen, men han sätter den säkert invid vänstra stolpen. 1-0!

Whelan verkar dock inte tycka det är roligt att leda matchen, utan strax efteråt slår han en fullständigt vansinnig passning bakåt i plan, som friställer Cisse. Whelan jagar dock ikapp och fäller honom en halvmeter utanför straffområdeslinjen. Det uppstår en hel del palaver i samband med frisparken och framförallt är det hemmalagets Steven Taylor som verkar vara på rymmen från någon form av inrättning. Han ställer sig och hoppar framför Begovic när denne ska ställa upp muren och sen kan han inte sluta studsa, utan fortsätter hoppa omkring. Till sist får sannolikt någon medspelare tala om för honom att han inte kan ägna sig åt sitt hoppande framför Begovic för då är han offside. Cabaye tar sedan hand om frisparken i 73:e min och sätter den snyggt ribba in i Begovics vänstra kryss. 1-1!

Newcastle fortsätter sedan att pressa på för att försöka få till ett ledningsmål, men även Stoke sticker emellan med ett par anfall. När klockan tickar upp mot 80 min skapar hemmalaget tyck, men mer än ett par hörnor och inlägg blir det inte.

Hemmapubliken välkomnar gamla Sunderland-spelare
I 85:e min kommer Stokes första byte när Crouch får gå av och ersättas av Kenwyne Jones. Och hemmafansen jublar naturligtvis åt den gamle Sunderland-spelaren… I 88:e min får Whitehead komma in istället för Jerome och nu vet inte hemmafansen till sig av glädje… Nej, de buar ganska friskt åt både Jones och Deano och man undrar hur det skulle ha låtit om Pulis avslutat med att sätta in Owen. Men tyvärr gör han inga fler byten och det skulle visa sig bli kostsamt.

Både Walters och Whelan går bokstavligt talat på knäna och hänger inte kroppen med, så hänger inte heller huvudet med. Istället för att bita fast bollen på Newcastles planhalva, vilket man säkert lyckats med om man haft piggare spelare, så lyckas Newcastle vända spelet flera gånger. Men även när man ser att domaren visar upp 4 min tillägg så känns det som att Stoke ska klara oavgjort, för så mycket mer än frisparken som de gjorde mål på hade inte hemmalaget i kvalificerade målchanser.

Men i den andra tilläggsminuten lyfte Marveaux in en boll i straffområdet som nådde fram till en helt fristående Cisse, som utan problem kan sätt bollen förbi Begovic. 2-1! Det luktade offside om målet, men reprisen visade att Wilson är den som upphäver denna. Det känns då lite extra fånigt när just han höjer handen mot linjemannen för att det skulle vara offside…

Kommentar:
Surt, riktigt surt! Stoke var värda en poäng i den här matchen och gör utan tvekan en okej laginsats, men tyvärr fälls man av ett par individuella misstag, där Whelans minst sagt märkliga bakåtpassning sticker ut mest. Man undrar vad karln tänkte på, om han tänkte överhuvudtaget. Det är nog dags att vila Whelan mot WBA, men frågan är om Pulis tänker så. Han valde ju att sätta tillbaka Adam på bänken när denne var på väg in i slutet.

Det märks tydligt på spelet att Stoke har en annan inställning i spelet på bortaplan den här säsongen, än vad man någonsin har haft under tidigare PL-säsonger. Tyvärr verkar avsaknaden av vettiga inläggsläggare göra att man inte lyckas vaska fram så mycket farliga målchanser. Därför fick en hårt jobbande Peter Crouch ägna sig åt att skjuta från position utanför straffområdet. Läste i någon statistik att han vann 14 av 17 närkamper under matchen, men tyvärr gör det honom inte till målskytt.

Walters fixade straffen och satte den snyggt själv, men det var nog det enda positiva från honom i den här matchen. Även om han som vanligt jobbade hårt.

Jerome gjorde bättre ifrån sig i förra matchen, medan tidigare så stabile N’Zonzi numera blandar och ger. Han sätter laget i riktigt farliga situationer vid ett par tillfällen, när han överarbetar situationen istället för att göra det enkla.

Cameron gjorde en av sina bästa matcher på länge och tillsammans med Shotton gjorde han högerkanten till Stokes bästa anfallsvapen. Men Shotton har inte samma känsla i fötterna som Pennant, Adam eller Ehterington, även om han gjorde en väldigt bra match.

BÄST PÅ ST JAMES’ PARK:
Ryan Shawcross. Tror inte han gjorde ett enda misstag på hela matchen. Han kanske borde tagit markering på Cisse, men om man nu bestämmer att lyfta backlinjen för att ställa offside, så kan man ju inte markera samtidigt.

SÄMST PÅ ST JAMES’ PARK:
Steven Taylor. Och då syftar jag inte till hans spel på plan, utan hans beteende framför Begovic när denne skulle ställa upp muren. Sicken tomte!

Matchfakta:
Newcastle United-Stoke City 2-1 (0-0)
0-1 Walters (straff, 67')
1-1 Cabaye (73')
2-1 Cisse (90+2')
Publik: 50 703

Avslut: 14-7
Avslut på mål: 6-4
Bollinnehav: 58-42
Hörnor: 14-4
Varningar: 1-1

Stoke Citys' laguppställning:
Begovic

Cameron
Shawcross
Wilson
Wilkinson

Shotton
Whelan
N'Zonzi
Walters

Jerome (Whitehead 87')
Crouch (Jones 84')

Övriga avbytare: Sörensen, Adam, Kightly, Shea, Owen.

PROUD TO BE A POTTER!