Los Angeles - Ottawa3 - 2
Oxford 0 - 0 Portsmouth
Portsmouth tog en stark poäng borta mot topplaget Oxford i en händelsefattig match. De få chanser som skapades kom mestadels på fasta situationer och ingen av målvakterna behövde svettas denna gång.
För drygt 20 år sedan spelade Oxford och Portsmouth 5-5 i en av de där legendariska matcherna som vi gärna lyfter fram lite då och då. Den här matchen var nog raka motsatsen. Inga mål, få chanser. Och det var nog så som Richie Barker ville ha det. Portsmouth måste täta sitt försvar och bli svåra att slå, först då kan man börja tänka på offensiven. Dagens hållna nolla var den tredje på fyra matcher. De två mål man släppt in under dessa matcher har varit på långskott, varav ett riktningsförändrat.
När startelvan nådde oss innehöll den två överraskningar. Dels att det var 4-4-2 - Barker har ju sagt att man inte har material för det - och dels att Nicky Shorey spelade innermittfältare. På högerkanten placerades Simon Ferry och till vänster Jed Wallace. Skadorna på Andy Barcham och Ricky Holmes var visst inte läkta trots allt. En annan som saknades var Jake Jervis som inte hade fått sitt internationella klartecken i tid. Ryan Taylor och Patrick Agyemang spelade i tvåmannaanfallet.
Portsmouth inledde bra och testade hemmalagets målvakt med ett par skott i inledningen, men sedan blev det tyst. Oxfords första målchans kom efter 20 minuter då Ryan Williams testade Trevor Carson. Tom Newey och David Hunt placerade sina försök strax över ribban, det första en nick och det andra ett skott.
Andra halvlek innehöll fler varningar än chanser. Danny Rose hade kanske den bästa för hemmalaget när han vände runt i straffområdet och sköt tätt utanför. För Portsmouth hände inte mycket framåt, men en omarkerad Joe Devera misslyckades med att träffa mål från nära håll på en frispark från Jed Wallace.
Det mest intressanta som hände var när Oxford försökte få Daniel Alfei utvisad efter en tuff tackling. Precis som när Johnny Ertl blev utvisad i premiären mellan de båda lagen omringades domaren snabbt av Oxford-spelare, något som managern Chris Wilder har uppmanat dem till enligt ex-Oxford-speladen Tom Craddock. Domaren stod emot detta och nöjde sig med en varning på Alfei, men jag tycker verkligen att det här beteendet att systematiskt försöka påverka domaren borde beivras.
2365 tillresta fans kunde några minuter senare konstatera att en viktig och moralgivande poäng var bärgad. Alla resultat gick inte vår väg idag, bland annat vann Torquay borta mot Wimbledon, och Bristol Rovers hemma mot Exeter. Portsmouth är en poäng ovanför strecket med en match till godo i en väldigt haltande tabell. De kommande två hemmamatcherna, mot Mansfield och Torquay, känns väldigt viktiga. Mellan dem blir det bortamatcher mot Morecambe och Wycombe.
Förhoppningsvis spelas dessa matcher med Jake Jervis och även med Wes Fogden, som har rivit sitt kontrakt med Bournemouth för att skriva på för Portsmouth den kommande veckan. Detta enligt Bournemouths manager Eddie Howe.
