Portsmouth 0 - 1 Charlton
Portsmouth kom inte upp i högsta nivå och Charlton kunde vinna sexpoängsmatchen fullt rättvist. Det blir med största sannolikhet League 1 nästa säsong också.
Jag var nöjd när jag såg startelvan, men oroad när jag insåg att det var närmare en 4-4-2 än 4-1-4-1 som fungerat så bra. Dion Donohue och Ben Close ensamma på innermittfältet? Ingen bra idé. Bättre med Close bakom Gareth Evans och Donohue, och Jamal Lowe på hans bästa position.
Charlton hade genom hela första halvlek ett klart grepp om mittfältet och det tog lång tid innan Portsmouth kunde skapa något. Tempot var högt och Charlton klarade av det bättre. 0-1 låg i luften länge och det var ytterst nära i inledningen när Nathan Thompson räddade ett skott från Jake Forster-Caskey på mållinjen. Brett Pitman ville sedan ha straff när han blev, enligt Portsmouths officiella rapport, tydligt dragen i tröjan av Jason Pearce. Detta var dock utelämnat från sammandraget.
Charlton tog rättvist ledningen efter detta. En lång boll nickades ned av Josh Magennis och Nicky Ajose bröt sin drygt ett år långa måltorka med ett lågt skott förbi Luke McGee. Nickpassningen gick precis förbi Jack Whatmough och Thompson som så dags hämmades av ljumsksträckning respektive lårkaka. Hade en av dem varit hel hade inte bollen kommit fram till Ajose. Portsmouth hade strax innan paus ett utmärkt kvitteringsläge, men Matt Clarkes nick från nära håll var lite för lös för att ta sig förbi Ben Amos.
Kenny Jackett bytte ut båda sina skadade försvarare i paus mot Christian Burgess, som tog Whatmoughs plats, och Stuart O'Keefe. Donohue gick ner som vänsterback och Brandon Haunstrup flyttade över till höger. Portsmouth höjde sig markant efter paus och matchade Charlton. Pitman styrde en frispark tätt över, men sedan var det nära 0-2 när Ben Reeves sköt i stolpens utsida. Ett gyllene kvitteringsläge avvärjdes när Kal Naismith, som visade dålig attityd matchen igenom, precis hindrades att nå fram på.
Mot slutet hade inhopparen Connor Ronan ett bra lågt och hårt skott som tyvärr gick rakt på Amos och på tilläggstid sköt Pitman en frispark från långt håll som målvakten missbedömde, men trots det kunde styra över ribban med en flaxande armrörelse. Nu låter det som att Portsmouth var riktigt nära en poäng, men det ska nämnas att Charlton hade ytterligare ett par bra lägen och deras seger är helt i sin ordning.
Hoppet om kvalspel levde inför matchen, men det är nog kört nu. Inget lag får kvala på 69 poäng. Även om det kommer bli en respektabel poängsumma för en nykomling räcker det inte ända fram. För att kampen ska leva för Portsmouth inför sista omgången krävs vinst mot Bury samtidigt som Charlton förlorar hemma mot Blackburn, som nog är uppflyttade så dags, samtidigt som Plymouth tar max fem poäng i matcher borta mot Rochdale, hemma mot Rotherham och borta mot Scunthorpe. Även om jag tror att Plymouth också kommer missa kval efter förlusten mot Northampton igår tror jag hela ekvationen är orimlig. Jag har svårt att se hur Portsmouth ska kunna ta in tre poäng på Charlton nästa helg. Även om det sannolikt inte blir fler än 46 matcher denna säsong ser jag fram emot att på plats applådera spelarna efter sista matchen om knappt två veckor.
Pompey (4-4-1-1): McGee; Thompson (O’Keefe 46), Whatmough (Burgess 46), Clarke, Haunstrup (Ronan 66); Evans, Close, Donohue, Naismith; Lowe; Pitman (k)
Charlton (4-4-2): Amos; Konsa, Bauer, Pearce (k), Page (Marshall 62); Reeves, Kashi, Forster-Caskey, Fosu (Dasilva 57); Magennis, Ajose (Kaikai 90+2)
Domare: Mark Heywood
Publik: 19210 (2448 gästande)
