Lech Poznan - Cracovia Krakow1 - 1
Portsmouth 2 - 1 Cambridge
Inför knappt 17000 åskådare tog Portsmouth sin första trepoängare när Cambridge kom på besök. Nykomlingen bjöd verkligen upp till dans och kunde mycket väl ha fått med sig en poäng eller tre, men Portsmouth stod emot trots över 50 minuters spel med en man mindre.
Som väntat blev det förändringar gentemot senast, men en del av dem var ganska så överraskande. Adam Webster återtog sin högerbacksposition. Ben Chorley fanns inte med i truppen trots riktigt bra spel senast. Andy Barcham saknades också i truppen och Craig Westcarr, Dan Butler och Joe Devera var förpassade till bänken. In kom, förutom Webster, Jack Whatmough, Nicky Shorey, Jed Wallace och Ryan Taylor.
Matchen inleddes i ett frenetiskt tempo och bägge lagen spelade ganska så direkt. Tom Elliott hade första chansen på Liam Hughes inlägg, men kunde inte få avslutet på mål. Det kunde Jed Wallace som så när överlistade Chris Dunn med en lobb, men målvakten lyckades styra undan till en hörna. Portsmouth tryckte på och Taylor sköt rakt på Dunn innan Whatmough nickade en hörna utanför. Taylor sköt sedan ett hårt skott tätt utanför och Miles Storey prickade ribban från närmare 30 meter. Ett ledningsmål låg i luften när Cambridge skapade sin bästa chans i halvleken, men Greg Taylors skott tippades till en hörna av Paul Jones.
Portsmouth hade vid det här laget slagit om till en mer tålmodig fotboll som inte uppskattades av hemmapubliken. Sprida suckar hördes när man spelade bollen tillbaka från en lovande position, men suckarna skulle bytas till jubel sekunderna senare. Storey fick bollen på vänsterkanten och utmanade sin back innan han skickade in ett perfekt inlägg med högerfoten till Taylor som snyggt nickade bollen i mål. 1-0 efter 34 minuter.
Hemmalaget gick för ett andra mål, men jakten blev abrupt avbruten då den redan varnade Webster kapade Harrison Dunk på Cambridges planhalva. Första varningen var omdiskuterad, men den andra vägde gott och väl upp för den eventuella tveksamhet som funnits. Den andra tacklingen var värd minst ett och ett halvt gult kort och hade gett direkt rött i VM. Webster insåg snabbt vad han hade gjort och gick direkt mot tunneln utan att ens kasta en blick mot domaren som visade först det gula och sedan det röda kortet med tre minuter kvar att spela av halvleken. Andy Awford agerade direkt och skickade in Joe Devera. Den så långt duktige Nigel Atangana fick offras och Portsmouth gick över till 3-4-1-1. Sju minuter senare blåste domaren för halvtid.
Cambridge gick också över till trebackslinje så småningom i och med att Robbie Simpson ersatte Richard Tait, men det var Portsmouth som inledde bäst uppbackade av högljudda fans. Whatmough tvingade fram en räddning av Dunn efter en fast situation. Sedan kom Ryan Donaldson mycket nära med ett kanonskott som träffade ribban bakom Jones. Efter kvarten spelad av andra halvlek satsade Awford på snabbhet istället för kraft framåt då Taylor byttes ut mot Ricky Holmes. Holmes tog plats som högermittfältare och skickade in Jed Wallace i mitten, och Storey tog plats som ensam anfallare.
Blott tre minuter efter Holmes inhopp slog han en hörna som skulle resultera i tvåmålsledning. Hörnan nickades först av Whatmough rakt på Dunn. Sedan sköt Wallace ett skott som träffade en back och friställde Storey. Storeys avslut var dock tamt och räddades av Dunn, men bollen kom att skickas i nät av Liam Hughes vars rensning gick rakt på Tom Bonner och in i eget mål.
Tvåmålsledningen höll dock inte i sig speciellt länge. Minuterna senare räddade Whatmough ett reduceringsmål med en sista sekunden-tackling på Kwesi Appiah, men anfallaren tog revansch då han nickade in ett inlägg på andravågen på den resulterande hörnan. Cambridge hade sedan chanser att avgöra, bland annat genom en frispark från Simpson som Jones räddade, och man hade också ett skott som strök ribban. Portsmouth lyckades dock spela av slutet av matchen inklusive fem minuters tillägg på ett klokt och rejält sätt. Målvakt, mittbackar och innermittfältare imponerade särskilt mycket, men Storey förtjänar också mycket beröm för sitt eviga löpande, sin fina kreativitet och målfarlighet.
På tisdag är det match igen då Northampton gästar Fratton Park. Det blir Chris Wilders första besök sedan intervjun i vintras då han var en av tre slutgiltiga kandidater till jobbet som Portsmouths manager. Hans besök som Oxfords manager lägger vi härmed bakom oss. För nästan exakt ett år sedan föll Portsmouth mot Wilders dåvarande lag med 1-4 i hemmapremiären efter att åkt på en utvisning. Igår visade laget upp en helt annan karaktär och det känns redan att Portsmouth visar allvar med målsättningen att nå topp 7.
