Matchrapport Arsenal - Portsmouth
Det är alltid skoj att se ett på förhand uträknat lag göra allt för att få med sig en seger, en poäng eller bara komma undan med äran i behåll. Det var inte vackert, men det var effektivt.
Inför matchen hade jag varit nöjd om Pompey bara hade lyckats komma undan med hedern i behåll. En förlust med 3-0 hade varit fullt acceptabel. Med sådana förväntningar kan det ju bara gå bra, eller hur?
Pompeys press tvingade Arsenal till misstag, med mina ögon sett. Med Arsenalögon sett fick hemmalaget aldrig fart på bollen. Var det Pompeys förtjänst att Arsenal var dåliga, eller gjorde Arsenal helt enkelt bara en dålig match? Jag kan inte svara på frågan, därför ger jag er nu min syn på matchen.
Första 25 minuterna kom Arsenal ingen vart och så långt var det heller ingen vidare match. Pompey gnetade och såg till att ta tid på sig varje gång de fick frispark, enbart för att sänka tempot och få lite andrum. Man valde att spela långt när man var tvungna och kort när man kunde. En smart taktik som gick ut på att Arsenal inte skulle kunna vinna så mycket boll på mittfältet, och det lyckades.
Pompey vann emellertid en hel del boll då man pressade hårt med Faye och Quashie på det centrala mittfältet, och med Yakubu på topp blev det en del snabba omställningar. I första halvlek brände nigerianen ett friläge, i den andra brände han två. Han satte sig i respekt direkt. Arsenal då? Jo, ett skott mäktade man med så långt och det var Parlours kanon som gick tätt över.
Så kom då målet. I den 26e minuten kom den fina passningen in mot Stone i straffområdet, och den forne landslagsmannen tog sig förbi Ashley Cole och hittade Teddy Sheringhams panna med en fint inlägg. En fin kombination och ett fint mål av den av hemmafansen utbuade forwarden. Hans femte mål så långt.
Pompeys spel var inte speciellt vackert alla gånger, men det var effektivt. Precis som Pires filmning.
Filmningen ja, drygt tio minuter senare kom Arsenals första skott på mål. Och det efter en filmning. Pires borde skämmas efter att en av hans två-tre filmningar gett hans lag en poäng, dock en välförtjänt sådan. Stefanovic agerande var en aning klumpigt visserligen, men att se en spelare dyka utan kroppskontakt då han fått bollen för långt ifrån sig är alltid lika avskyvärt. Smart och effektivt, men inte vackert.
Straffen slog Henry i mål, både på första och andra försöket.
Hur länge skulle underdogen hänga med nu? Personligen var jag rädd att Arsenal skulle rycka ifrån nu. En rejäl avhyvling i halvtid och.. Ja, inte mycket mer hände. Arsenal pressade hårt och fick ett par riktigt fina målchanser, men Shaka Hislop var säkerheten själv. Yakubu fortsatte vålla Sol Campbell och Toure stora problem, och visst borde han fått åtminstone ett av skotten på mål.
Men i slutändan får vi vara mycket nöjda med en poäng. Försvaret höll Henry i schack och Pires skapade inte mycket mer än straffen. Yakubu gjorde Campbell till en säkerhetsrisk och Edu syntes bara när han slog bollen till en motståndare. För oss var detta ett kvitto på att vi håller i Premier League.
Läs också Betygsättning av spelarna
