Barnsley 1 - 1 Portsmouth
Barnsley är fortsatt obesegrat hemma och Portsmouth likaså borta efter 1-1. Hemmalaget var bättre matchen igenom och ett slitet bortalag orkade inte riktigt prestera på normal nivå.
Som en klassisk tipsextraeftermiddag, en klassisk arena med fyra läktare byggda på varsitt sätt och spelarnas utandningar fullt synliga i den kyliga luften. Vind, snö, regn och påhejning på gammalt vis. "Come on Barnsley, come on Barnsley" etc. Har tiden stått still där? Inga klappor med managerns ansikte på.
Vad vi än hade för förväntningar inför denna match i vilken ett obesegrat hemmalag tog emot ett obesegrat bortalag borde alla kunna känna sig nöjda. Proper football som de säger, och en äkta atmosfär.
Barnsley var hela matchen snäppet bättre och ett oförändrat Portsmouth tilläts inte spela på sitt bästa sätt. Det märktes att ena laget spelat i veckan och det andra inte gjort det. Portsmouth kämpade på och gav det en ärlig chans, men det gick lite för fort och pressen var lite för tuff för att det skulle gå vägen. Barnsley var för bra.
Det blev mycket att göra för Craig MacGillivray i första halvlek, men inget gick in. Det var en handfull luriga skott från distans som ställde frågan om han skulle använda axeln eller pannan, eller flaxa till med en arm. Lyckligtvis valde han alternativ nummer tre.
Portsmouth hade som sagt svårt att få till det framåt, men ett långt fint anfall gav Jamal Lowe ett bra läge. Skottet dock i burgaveln och det var det enda laget skapade av egen kraft. Kieffer Moore hade ett och annat läge i straffområdet, men hela tiden uppvaktad av en eller två försvarare fick han inte utrymme att träffa mål.
Med några minuter till paus fluffade Alex Mowatt en rensning och hittade Gareth Evans strax utanför straffområdet. Evans tog emot och sköt ett distinkt vänsterskott lågt vid högra stolpen till 0-1, hans åttonde för säsongen och det var inte första gången han hittade ett hörn med sin sämre fot.
Andra halvlek höll inte lika hög kvalitet. Vädret gjorde det svårt för spelarna och målvakterna fick mindre att göra. Men Barnsley fortsatte pressa och fick utdelning en dryg kvart in i halvleken. Brad Potts slog ett fint inlägg på foten på Cauley Woodrow vid första stolpen som snyggt vinklade in bollen vid den bortre, utan chans för MacGillivray.
Portsmouth var i brygga men fann lite extra kraft. Oliver Hawkins, osynlig så långt, fick ett halvt friläge och sköt från 20 meter. Skottet var hårt, men rakt på målvakten som räddade med foten. Minuterna senare knuffades Ronan Curtis omkull i straffområdet och blev varnad. Ett hårt domslut då det var en foul av försvararen, men antagligen inte tillräckligt för straff. Irländaren förstärkte i och för sig, men det var inte frågan om någon filmning.
När gästerna behövde en injektion tänkte många på Andre Green och Brett Pitman, men istället blev det Anton Walkes istället för Curtis och 3-5-2, men i praktiken 5-3-2. Portsmouth orkade inte anfalla och trycktes tillbaka. Närmare än ett skott tätt utanför av Moore kom dock inte hemmalaget och matchen slutade 1-1. Inte helt rättvist, för Barnsley var bättre. Samtidigt kan man också tycka att Pompey förtjänade poängen tack vare hårt arbete och gediget försvarsspel. En poäng på veckans två matcher känns ändå som dålig utdelning, men det var särskilt viktigt att inte tappa poäng gentemot Barnsley. Toppkandidaten ligger nu utanför topp sex men kommer att klättra. Luton och Sunderland knappade in på Portsmouth som nu har fyra poängs ledning och kommer att leda serien på julafton, efter hemmamatchen mot Sunderland. Sedan väntar Gillingham och Fleetwood borta. Visst vore det fint att bevara bortasviten intakt året ut?
Barnsley (4-4-2): Davies (c); Cavare (Brown 46), Jackson, Pinnock, Pinillos; Potts (Thiam 80), Mowatt, McGeehan, Moncur (Isgrove 63); Moore, Woodrow
Pompey (4-2-3-1): MacGillivray; N.Thompson, Whatmough, Clarke, Brown; Naylor, B.Thompson; Lowe, Evans (c), Curtis (Walkes 75); Hawkins
Domare: Jon Moss
Publik: 12441 (1674 gästande)
