Pompey-bloggen: Förlust mot Stevenage efter många missar
Försäsongen fortsatte med match borta mot Stevenage och Portsmouth såg ut att gå mot en komfortabel seger när laget tog ledningen, men hemmalagets kraft blev för mycket att hantera.
Stevenage, som hoppas på uppflyttning till League 1, blev för svåra i tredje träningsmatchen. Portsmouth var ineffektiva och föll mot ett relativt starkt motstånd. Stevenage hade tio provspelare i truppen, men bara två från start. Portsmouth inledde med Adam May och Jack Whatmough istället för Danny Rose och Christian Burgess, men annars var det den tänkta premiärelvan om man ser till aktuell trupp. Intressant (?) kuriosa är att Ronan Curtis hade nummer 14, precis som Connor Ronan och Curtis Main hade den gångna säsongen.
Gästerna skapade fler chanser och Curtis, Brett Pitman och Jamal Lowe borde gett laget ledningen innan Gareth Evans förpassade Nathan Thompsons passning i mål med ett skruvat skott. Ett till synes enkelt mål. Stevenage kvitterade efter att Matt Clarke förlorat en luftduell och Thompson varit sen med att täcka upp. Åtminstone tyckte Craig MacGillivray detta och gav den senare en utskällning. Det var kraft och lång boll som gjorde susen för Stevenage där, och man tycker att Portsmouth borde kunnat hantera det.
I andra halvlek fortsatte missarna och Pitman är alltjämt mållös trots fint nickläge från sju meter eller så. Stevenage anföll med fart och kraft och kunde med lite tur ta ledningen. Ett skott som var på väg utanför målet styrdes på Tom Naylor och in i krysset. Sedan fick man möjlighet att mata in tre inlägg i samma anfall, först från vänster, sedan från höger och till slut ett perfekt inlägg som nickades in hårt vid första stolpen.
Portsmouth fortsatte missa, främst genom Oliver Hawkins och Curtis, men Conor Chaplin kom in och satte 3-2 i slutskedet vilket blev slutresultatet. Chaplin har nu fyra mål på knappt tre halvlekar och Pitman är mållös. Mo Eisa är mannen som ska värvas för att Chaplin ska få gå, men många tycker det är bättre att Chaplin får sin chans i Portsmouth. Problemet är ju att han inte petar någon av Evans, Curtis och Lowe bakom Pitman, och fjolårets interna skyttekung kommer såklart att vara given oavsett hur få mål det blir nu. Pitman kommer att vara skarp när det blir tävlingsmatch.
Så, Eisa in och Chaplin ut? Nej, inte så enkelt. Cheltenham vill inte sälja för mindre än 1,5 miljoner pund och nu är även Sunderland inne i leken. Kenny Jackett söker en bättre täckning av olika typer av anfallare och den som är snabb, stark och målfarlig kompletterar Lowe, Pitman och Hawkins bäst. Chaplin känns som en naturlig ersättare till Marc McNulty i Coventry, men tyvärr inte som en naturlig startspelare i Portsmouth. Super-sub? Ja, men det är inte vad han själv vill.
Pompey: MacGillivray, Thompson, Whatmough (Burgess 62), Clarke, Brown, May (Rose 62), Naylor (Haunstrup 84), Evans (Chaplin 62), Lowe, Curtis, Pitman (Hawkins 62).
