Inför Portsmouth - Charlton
Det är sexpoängsmatch på Fratton Park imorgon när Portsmouth tar emot Charlton som ligger två poäng före.
Förlust borta mot Bradford samtidigt som Charlton vann i Shrewsbury var inte det bästa för Portsmouths strävan efter att nå the Championship, men ärligt talat bryr jag mig inte så mycket om det bortsett från att det nu blir svårare att bli bästa nykomling. Plymouth ligger fortfarande en poäng före, men nu med två matcher mindre spelade. Portsmouth var på god väg att ta sig förbi, men vid 1-1 och vittring på seger lyckades tre försvarare springa runt, bredvid och förbi bollen varpå en Bradford-tå tofflade in 2-1. Du kan köra argument om att just den här förlusten visar att Portsmouth inte är redo, men i så fall är inget lag utanför topp fyra redo (i och för sig väldigt sant, för jag tror att endast Rotherham och Shrewsbury utanför topp två har möjlighet att hålla sig kvar).
Men även om Portsmouth inte skulle vara redo är det något inom mig som vill ha den där uppflyttningen, eller åtminstone två eller tre kvalmatcher. Visst vore det fint med ytterligare ett besök på Wembley, som praktiskt taget var vårt andra hem under ett par år, och med det 45000 Portsmouth-fans? Under hela säsongen har jag intalat mig att det är skönt att slippa oroa sig för nedflyttning och att slippa känslan av att uppflyttning är ett måste, men den där viljan att nå framgång försvinner inte.
Portsmouth mot Charlton är en match med stor betydelse för vilka som ställs mot Rotherham eller Shrewsbury i kvalet. Charlton ligger två poäng före och tre poäng för Portsmouth innebär klättring i tabellen. Charlton fick en fin ny manager-effekt med tre raka segrar under Lee Bowyer, men efter det har laget uppträtt mer ojämnt. En poäng på tre matcher följdes dock upp av en stark seger i Shrewsbury. Jason Pearce gjorde mål och han lär bli varmt välkomnad på Fratton Park. Visst skulle han vara en fin ersättare till Matt Clarke när denne lämnar?
Josh Magennis är en av lagets farligare spelare med sina tio mål. Det är en normal utdelning för honom. I vinterns möte gjorde han också mål, men oturligt i egen kasse. Tarique Fosu är ungefär lika målfarlig. På mittfältet drar Jake Forster-Caskey på sig många kort. Charlton är liksom Portsmouth något bättre hemma än borta och det är två jämna lag som möts även om Portsmouth vunnit båda mötena den här säsongen, två uddamålsvinster på The Valley i liga och cup. Fem spelare har känningar i baklår efter matchen mot Shrewsbury och Joe Aribo tvingades kliva av med skenbensskada.
Kenny Jackett har inga nya skadeproblem, men Anton Walkes missar även denna match medan Matty Kennedy kan vara redo för comeback. Det gjordes en ändring inför Bradford då Connor Ronan sattes på mittfältet istället för Stuart O'Keefe. O'Keefe, Oliver Hawkins och Conor Chaplin kom in i andra halvlek och det hade kunnat vara bra drag ifall inte försvaret hade varit så generöst. Dion Donohue bjöd på hörnan som gav 1-0 och var en av tre passiva försvarare som borde ha förhindrat 2-1. Jag undrar om han får sota för det eftersom det är så tajt mellan honom och Brandon Haunstrup. Kanske är det också dags att ändra framför vänsterbacken. Kal Naismith har inte riktigt tagit steget upp till League 1 även om många insatser har varit solida. Det behöver hända mer på vänsterytterpositionen och en förmodat skadefri Kennedy kan mycket väl komma att ersätta. Annars har Jackett hintat om att Chaplin kan få en chans där.
Jag tror på följande elva: Luke McGee - Nathan Thompson, Jack Whatmough, Matt Clarke, Brandon Haunstrup - Ben Close - Jamal Lowe, Gareth Evans, Stuart O'Keefe, Matty Kennedy - Brett Pitman.
