Inför Portsmouth - Scunthorpe
Portsmouth har åtta man på skadelistan när svårspelade Scunthorpe gästar. Laget från den lilla staden i North Lincolnshire är ingen drömmotståndare för Pompey som trots hemmaplan lär få svårt.
Senaste ligamatchen på Fratton Park slutade med en 3-1-seger mot bottenlaget Northampton inför ögonen på bland annat undertecknad. Den matchen blev något ryckig av bland annat skador och åskådare som sprang in på planen men i slutändan kunde Portsmouth mycket väl vunnit dubbelt så stort. Efter det reste laget till Bristol och kunde vunnit där med men en 1-0-ledning tappades ganska sent efter två mål av Rovers.
I veckan nu mötte man sedan Chelseas U21-lag som vann på Fratton Park med 2-1 i Checkatrade Trophy. Den matchen skulle ursprungligen ha spelats på Stamford Bridge men eftersom deras A-lag skulle ha ligacupmatch där dagen efter (!) så flyttades matchen ner till Portsmouth istället. Härlig dignitet på den cupen.
Inför matchen imorgon så saknar Portsmouth spelarna Rose, O'Keefe, Lalkovic, Close, Evans (mittfältare) samt Thompson, Haunstrup och Whatmough (försvarare). Även om ingen av dessa är särskilt tongivande så är det förstås kännbart att åtta spelare saknas i en relativt smal trupp och där många nu var igång i veckan mot Chelsea U21. I den matchen spelade inte Brett Pitman från start men hoppade in i andra halvlek och gjorde ett sent kvitteringmål som sånär hade tagit matchen till förlängning, men det slapp vi tack och lov. I övrigt var startelvan den bästa tänkbara efter skadeförutsättningarna. Pitman har annars sett trög och pluffsig ut på sistone tycker jag och är inte i toppform men är ändå viktig så klart.
Scunthorpe har ett ljusare truppläge. Tre spelare på skadelistan men lagkaptenen Rory McArdle rapporteras redo för comeback efter skada. I tillägg så kan tre nyförvärv debutera för laget. Det handlar om tre spelare som anslutit på lån för resten av säsongen. Dessa är anfallaren Ivan Toney från Newcastle samt mittfältarna McGeehan (Barnsley) och Yates (Nottingham).
Senaste matchen för Scunthorpe var 1-0 hemma mot Bury på nyårsdagen så laget har inte spelat på nästan två veckor inför den här matchen, medan Portsmouth som tidigare nämnt varit igång nu under veckan. Bra eller dåligt? Förmodligen negativt med Pompey-ögon sett. Noterbart är att Portsmouth har vunnit alla ligamatcher hemma efter slutet på oktober. Men någon gång ska den sviten komma till sin ände och det är stor risk att det blir nu. Även i höstas vann Scunthorpe komfortabelt hemma med 2-0 och Pompey var inte i närheten av poäng.
Att spekulera i startelvor är alltid svårt men min önskan till startuppställning vore följande även om det aldrig kommer att bli så:
Portsmouth (4-4-1-1): McGee - Thompson, Burgess, Clarke, Donohue - Lowe, May, Kennedy, Naismith - Pitman - Hawkins
Domare: Charles Breakspear, Surrey
