Portsmouth - Blackburn1 - 2
Portsmouth 1-2 Blackburn
Pompey stod tillslut som förlorare i en svängig match på Fratton Park. Gästernas Adam Armstrong höll sig påpassligt framme och rakade in segermålet i slutminuterna efter att ett inlägg studsat på två Portsmouthförsvarare.
Kenny Jackett gjorde tre förändringar i startelvan från segermatchen mot Milton Keynes. Conor Chaplin som avgjorde senast fick förtroende från start och Jamal Lowe likaså, detta resulterade i att Connor Ronan och Matty Kennedy förpassades till bänken. Christan Burgess var åter efter avstängning och han ersatte Oliver Hawkins i mittförsvaret.
Gästerna var ytterst nära att ta ledningen redan i matchinledningen när Ben Close slarvade bort bollen till Jack Payne som hittade en nästintill fri Bradley Dack. Luke McGee stod dock för en vass räddning. Det var Blackburn som såg farligast ut i inledningen och det var ofta Charlie Mulgrews inläggsfot som ställde till det för hemmalaget.
Gästerna skulle också få utdelning i den 21:a minuten. Det var återigen genom ett inlägg och denna gång fanns Mulgrew i boxen och han styrde bollen fram till Adam Armstrong som drog på och fick se bollen gå in vid den bortre stolpen.
Målet väckte liv på hemmalaget som nu började äta sig in i matchen. Pitman stod för en fin soloräd när han fintade bort ett gäng Blackburnförsvarare och tog sig in i straffområdet. Tyvärr hamnade han lite ur vinkel och hans avslut mot den främre stolpen ställde inte till några problem för David Raya i gästernas mål.
Det var återigen en sån där match när skärpan framför mål var under all kritik då Gareth Evans, Jamal Lowe och Pitman alla sköt utanför när lägen gavs. Evans tvingade dock Raya till en räddning när han var först på Dion Donohues inlägg. Anton Walkes var ytterst nära att kvittera strax innan halvtidsvilan, men även han fick se bollen smita vid fela sida om stolpen.
Publiken på Fratton Park sick anledning att jubla i inledningen på den andra halvleken när hemmasonen Conor Chaplin kvitterade matchen med en nick från nära håll. Målet kom efter ett inlägg där Raya var ute och hängde tvätt, bollen hamnade hos Walkes som nickade bollen mot den bortre stolpen där en framrusande Chaplin satte skallen till.
Raya höll på att ställa till det igen när han återigen fumlade med bollen och samtidigt krockade med Ryan Nyambe, denna gång var det Pitman som fick läget men han lyckades inte få avslutet på mål. Matchen svängde åt båda håll och det var ganska tydligt att mycket av spelet gick via kanterna med inlägg mot boxen. Dion Donohue hade ett par fina inlägg från sin vänsterkant, men tyvärr var det allt som oftast en Blackburnförsvarare som nådde högst.
Målskytten Chaplin ersattes av Hawkins med fem minuter kvar och nu blev det ännu mer tydligt hur Portsmouth skulle spela. Långa bollar på en nickstark Hawkins är ett spelsätt som Jackett kört på många gånger denna säsong. Tyvärr skulle det inte fungera så bra då det var gästerna som skulle få det sista ordet.
Även denna gång var det ett inlägg som ställde till det för Portsmouthförsvaret. Det ska dock sägas att det var lite oturligt då bollen först tog på Donohue för att sedan styras på Matt Clarke. Tillslut hamnade bollen framför Adam Armstrong som bombade in bollen från nära håll via den första stolpen, helt otagbart för McGee. Bra lag har tur eller vad är det man brukar säga? Faktum är att om man som Blackburn fortsätter att mata inlägg efter inlägg så kommer bollen tillslut studsa rätt.
Lewis Travis stod sedan för en vansinnestackling på Nathan Thompson och domaren tvekade inte med att visa det röda kortet. Hemmalaget kunde dock inte hota under de sista stopptidsminuterna trots mycket bollinnehav utan fick återigen se sig besegrade på Fratton Park.
Om man ska ta med sig något positivt från denna match var det väl framförallt att laget spelade jämnt mot ett så pass bra lag som Blackburn. Med lite tur så hade ställningen kunnat bli den omvända.
Trots förlusten så tappade Portsmouth bara en poäng till den sista play off-platsen och jag tycker det är märkligt att laget fortfarande kan vara med och slåss om en play off-plats med tanke på formen under 2018.
Under gårdagen nåddes dock fansen av en liten tröst då lagets klarast lysande stjärna denna säsong i Matt Clarke valde att förlänga sitt kontrakt till 2020.
Pompey: McGee; Walkes, Burgess, Clarke, Donohue; Evans, Thompson, Close, Lowe; Chaplin, Pitman
Blackburn: Raya; Nyambe, Downing, Mulgrew, Williams; Bennett, Smallwood; Payne, Dack, Armstrong; Samuel
Domare: Oliver Langford
Publik: 18,152 (884 bortasupportrar)
