Shrewsbury 2 - 0 Portsmouth
Välorganiserade Shrewsbury vann rättvist i en händelsefattig historia. Portsmouth gjorde tre försvarsmisstag vilka ledde till två mål och kunde inte hota hemmamålet.
Med två förändringar äntrade Portsmouth The New Meadow för en av säsongens svåraste uppgifter. Ben Close ersatte Stuart O'Keefe och Matty Kennedy kom in i stället för Kyle Bennett. Gareth Evans tog plats som släpande forward.
Shrewsbury, med raden 8-1-1 hemma, hade kommandot större delen av matchen, men det hände ytterst lite. Hemmalaget pressade hårt i defensiven och Portsmouth kom aldrig riktigt loss medan gästernas försvarsspel var prickfritt i första halvlek.
Men det kom att hetta till efter paus. Lite tveksamhet från Christian Burgess gav Shaun Whalley ett friläge. Luke McGee kom ut och fällde anfallaren och straffen var solklar. Det hade blivit målchansutvisning om dubbelbestraffning gällt, men denna är som bekant borta numera och gult kort räckte. Whalley slog straffen lite tamt och McGee kunde klistra bollen.
Whalley skulle få sin revansch minuterna senare. Ett skott ändrade riktning på Matt Clarke och McGee försökte undvika hörna, men det var en dålig idé för målvakten lyckades bara vispa bollen en meter in i planen och där dök Whalley påpassligt upp för att rulla in 1-0. Ett mål att komma ihåg nästa gång man muttrar något i samband med att en billig hörna orsakas.
Jackett försökte ändra genom att sätta in Oliver Hawkins, Kyle Bennett och Conor Chaplin, men även om Hawkins skapade lite oreda var Dean Henderson sysslolös. Istället punkterades matchen med tio minuter kvar av inhoppande Stefan Payne som bjöds på ett friläge av Clarke efter att denna gjort ett sällsynt tekniskt fel 30 meter från eget mål. Där fick jag för att jag kallade mittbacken för en tvåfotsdribblande älg. Efter 90 minuter kunde vi konstatera att Portsmouth inte hade tillräckligt med kreativitet för att kunna vinna den här matchen, men att en felfri försvarsinsats nog hade räckt för en poäng.
Shrewsbury är som Scunthorpe. Inga misstag bakåt och 2-0 hemma mot Portsmouth. Jacketts idé om att arbeta hårdare än motståndaren leder till framgång har visat sig sann än en gång. Portsmouth ska bli Shrewsbury eller Scunthorpe under Jackett, men är inte där än. Ett klassiskt Cruiff-citat handlade om misstagen; den som gör flest misstag förlorar. Portsmouth gjorde tre, Shrewsbury inget. Det var en perfekt insats av hemmalaget som pressade hela matchen och Portsmouth visade sig inte ha vad som krävs för att bemöta detta. Precis som mot Scunthorpe.
Men när Portsmouth mött alla lag finns det anledning att tro på en trevlig andra halva. Wigan är i en klass för sig vilket 7-0 borta mot Oxford understryker och samma sak gäller Blackburn. Extremt välorganiserade Shrewsbury och Scunthorpe är lag Portsmouth inte heller rår på just nu, men övriga lag har man gett en match eller besegrat. Visst borde det blivit tre poäng hemma mot Bradford och segern borta mot Charlton var rättvis. Enda plumparna är hemma mot Oldham, men där rådde ovanliga omständigheter i backlinjen som inträffar ungefär en gång per säsong, borta mot Northampton där Portsmouth hade över 20 avslut mot hemmalagets fyra och 3-0-förlusten borta mot Oxford. I den sistnämnda matchen var det jämnt innan ett misstag kostade underläge.
Vad jag vill ha sagt med detta är att det finns inget att frukta förutom topp fyra och med tanke på skadeproblemen under hösten kan det bara bli bättre. Två vinnbara hemmamatcher väntar och full poäng på dessa bör placera laget på kvalplats vid årets slut.
Shrewsbury (4-1-4-1): Henderson; Bolton, Nsiala, Sadler, Beckles; B.Morris; Whalley, Nolan, Ogogo (k), Rodman (Godfrey 87); C.Morris (Payne 75)
Pompey (4-2-3-1): McGee; Thompson, Burgess, Clarke, Haunstrup; Close, Rose; Lowe (Hawkins 60), Evans, Kennedy (Bennett 60); Pitman (k) (Chaplin 77)
Domare: Darren Handley
Publik: 7429 (1094 gästande)
