Inför Port Vale-Southend
Port Vale reser på lördagen ner till Essex för att möta Southend United, ett lag som för 5-6 år sen spelade i The Championship, men som på grund av ekonomiska problem sedan sjunkit i ligasystemet. The Valiants ställs också mot en gammal lagkamrat som förra säsongen kostade sin gamla klubb två värdefulla poäng i jakten på en playoff plats genom ett mål i slutminuterna.
Southend United grundades 1906 och spelade under många år i Southern League innan man blev invalda i den nya Third Division 1920. Klubben drog aldrig några stora skaror till Roots Hall utan man förblev en småklubb. Klubbens bästa placering fram till 1991 var två tredje platser i Third Division. Laget tog då steget upp till The Championship, eller den näst högsta serien, för första gången drygt 85 år efter att klubben bildades. Klubben har sedan dessa spelat i The Championship i olika omgångar. Southend spelade så sent som för fem år sedan i The Championship, men genom olika problem både på och utanför plan har man nu ramlat ner till League Two där de återfinns idag.
Managern Paul Sturrock är en riktig ”one man club” som spelare vilket inte är så vanligt idag.Skotten spelade 385 matcher under perioden 1974 – 1989 för Dundee United innan han lade skorna på hyllan och hann även med 20 landskamper för Skottland.
Port Vale har inte rapporterat några skador under veckan som gått och man räknar med att ställa upp med samma elva som i den senaste omgången. Förhoppningsvis är skyttekungen Marc Richards så pass återställd efter sin skada att han kan sitta på bänken. I Southend ingår sedan 2010 Luke Prosser som spelade under fem år i Port Vale, främst i ungdoms och reservlagen. Det blev ändå 33 matcher i Vale tröjan. I en av de sista matcherna under förra säsongen kvitterade Luke Prosser Port Vales ledning när det bara återstod två minuter av ordinarie speltid och det kostade Port Vale 2 värdefulla poäng i jakten på en playoff plats. Släkten är värst brukar man ju säga.
Southend har börjat med två segrar och två förluster och matchen är svårtippad då man brukar vara svårslagna hemma på Roots Hall. Lyckas Port Vale hålla ihop försvaret och inte släpper in några billiga mål kan man bärga alla tre poäng med lite tur.
Southend-on-Sea är en välmående stad vid Engelska kanalen på drygt 160.000 personer. Bradfords förre manager Peter Taylor är född i staden. Han lämnade Bradford City i somras för att ta sig an Bahrains landslag i fotboll.
