Everton - Brighton
2 - 3

Southampton v. Stoke City 0-1 (0-1)

Stoke gjorde en bra match och tog en viktig seger, när man lyckades vinna borta mot Southampton för första gången på 35 år. Hemmalaget var blekt och The Potters borde gjort fler mål än det enda, som Bojan klackade in mycket vackert i matchens inledning.

Mark Hughes valde att starta matchen med samma laguppställning som i matchen mot Chelsea för två veckor sedan.

Matchen:
Första chansen i matchen går till hemmalaget i 6:e min, efter att man haft bollen i Stoke's straffområde en stund. Det avslut som kommer blir till ett markskott, som går strax utanför Butlands vänstra stolpe. Stoke's första avslut kommer tre minuter senare och det är Bojan, som också får på ett skott utmed marken, men rakt på målvakten.

Ledningsmålet skulle dock komma för Stoke bara minuten senare och det är från vänsterkanten som anfallet kommer, där Stoke varit mest aktiva under inledningen. Pieters får bollen och slår ett väl avvägt inlägg mot första stolpen där Bojan dyker upp och vinklar in bollen med en elegant yttersida, förbi en chanslös Stekelenburg. 0-1!

Stoke fortsätter att satsa framåt och i 12:e min är Shaqiri framme och testar med ett skott, men det går en bit över. Hemmalaget vill dock komma in i matchen, men de har förtvivlat svårt att skapa något vettigt frammåt. Istället kontrar Stoke i 17:e min och Bojan frispelar Shaqiri i straffområdet. Stekelenburg kommer dock ut bra och räddar Shaqiris skott till hörna. I efterspelet av denna skjuter Adam högt över.

Stoke ser väldigt stabila ut och släpper inte till mycket, men i 19:e min blir det lite kalabalik, när en hög boll går in mot Pellé. Han och Wollscheid håller i varandra och den sistnämnde faller först, men italienaren faller han också och skriker på straff. Domare Mason anser dock att de är lika goda kålsupare och friar.

I 27:,e min får bjuds vi på ett underbart samspel mellan Bojan och Arnautovic, som ger den sistnämnde fri yta i straffområdet, efter en snygg klack av spanjoren. Arnie försöker nå en fri medspelare framför mål, men hemmalaget lyckas bryta. Sådan fotboll såg man inte på Tony Pulis' tid.

Southampton är tämligen bleka och det är Stoke som står för farligheterna. I 34:e min har man ett bra anfall och Arnautovic tar avslutet, några meter utanför straffområdet. Österrikaren har dock glömt att ställa in siktet denna afton och skjuter flera meter över målet. I anfallet efter får hemmalaget en frispark och när den lyfts in ser Butland ut att vara hur stabil som helst när han ska plocka ner bollen. Det blir dock den berömda tvålen och han tappar bollen till en motståndare, som dock skjuter utanför målet.

Ett par minuter senare har Stoke lite tryck igen, men The Saints bryter och kommer i en farlig kontring. Dessbättre går även detta avslut några meter över Butlands ribba. Hemmalaget får dock lite tryck mot slutet av halvleken, men det blir aldrig några riktiga farligheter.

Istället kan Stoke gå till halvtidsvila med en mycket välmotiverad 1-0-ledning, som t o m kunde varit något mål större. Man såg väldigt stabila ut, kontrollerade spelet väl och hade de giftigaste chanserna.

Andra halvlek inleds med en farlighet direkt för Stoke och det är Shaqiri som får ett utmärkt läge att utöka ledningen. Schweizaren får dock alldeles för mycket fot under bollen och skjuter bollen högt över och det är frågan om den ens stannar kvar på arenan. Ett svagt avslut av Shaqiri i ett bra läge. Han får en chans att revanschera sig ett par minuter senare, dock från några meter utanför straffområdet. Denna gång har han ställt in siktet i höjdled, men tyvärr inte i sidled, utan skottet går någon meter utanför Stekelenburgs vänstra stolpe.

Nästa chans går till hemmalaget, efter att Shawcross inte fått iväg bollen från straffområdet, men även detta avslut går utanför mål. Den fångas dock upp innan den hunnit passera kortlinjen och Southampton får bra tryck mot Stoke's straffområde ett kort tag, innan bollen till sist landar tryggt i Butlands famn.

Hemmapubliken försöker elda på sina spelare att gå för en kvittering och mycket spel förläggs till Stoke's planhalva. The Potters försvarar sig dock mycket bra och släpper inte till några farligheter. Framförallt jobbar städfirman Whelan/Adam Ltd. framgånsrikt framför fyrbackslinjen och ger inte en enda millimeter gratis åt motståndarna.

Det mest intensiva trycket från hemmalaget mattas av 15 min in i halvleken och Stoke kan jämna ut spelet något igen. Man har dock svårt att få till några längre anfall, utan det är hemmalaget som jagar kvittering. En bra chans får man när Wanyama försöker böja in bollen i bortrre burgaveln, men skottet går utanför stolpen och Butland såg ut att ha koll på det skottet. Ännu inget skott på mål från hemmalaget efter en timmas spel.

I 64:e min gör båda lagen sina första byten och Hughes väljer då att plocka ut Shaqiri och ersätter honom med Afellay. Tre minuter senare försöker Shane Long att filma till sig en straff, när han faller som tvåa på bollen i närkamp med Arnautovic. Som väl är går inte domare Mason på det knepet.

Trycket ökar något från hemmalaget igen, när 20 minuter återstår och då kommer även deras första avslut på mål. Det är nyligen inbytte Mané, som drar till med vänstern ett par meter utanför straffområdet, men skottet vållar inga bekymmer för Butland, som fångar den säkert. I nästa spelavbrott väljer Hughes att plocka ut målskytten Bojan och ersätter honom med Geoff Cameron. Av bytet kan man enkelt utläsa att Stoke tänker försvara sin ledning matchen ut.

I 73:e är dock Afellay framme i en kontring och provar med ett avslut, men han får tyvärr inget tryck i skottet. Istället försöker Southampton öka trycket igen mot Stoke's straffområde, men The Saints kommer ingen vart denna dag mot stabila och hängivna Stoke-spelare.

Det blir desto farligare på kontringarna som Stoke kan skapa och i 77:e min borde Arnautovic utökat ledningen, eller iallafall fått till ett avslut på mål. Kontringen startas genom Afellay, som slår en utmärkt passning till Johnson, som kommer löpande på högerkanten. Denne slår i sin tur en alldeles utsökt passning, förbi hela hemmaförsvaret, fram till Arnie, som kommer helt ren med Stekelenburg, till vänster i straffområdet. Österrikaren sätter dock bollen flera meter över, från nära håll. Svagt, Arnie!

Två minuter senare får hemmalaget en bra chans på en frispark. Bollen skickas in i straffområdet och Fonté är den som når högst på bollen, men nicken går strax utanför Butlands högra stolpe. Stoke är dock ännu närmare att utöka ledningen efteråt. Först är det Adam som får läget, men han sätter återigen ett skott högt över. Afellay får sedan en bra chans, efter ett bra anfall, men holländarens skott går väldigt nära Stekelenburgs vänstra stolpe, dock på fel sida.

I anfallet efter ropar hela St Mary's (förutom tillresta Stoke-supportrar) på straff, efter att Wollscheid försökt sparka undan bollen från straffområdet, samtidigt som Pellé kommer flygande fram. Tysken träffar italienaren istället, som faller till marken, men Mason friar. Det ska vi nog vara glada för, då man knappast hade kunnat protestera om han blåst för straff.

Stoke har flera bra läge att göra ytterligare mål och borde ha gjort så, med lite bättre skärpa i avsluten. Hemmalaget blir dock alltmer frustrerade, då man inte lyckas skapa mycket som skrämmer bortasektionen. Frustrationen märks tydligt när Pellé satsar på avslut ur ett hopplöst läge, utan någon vinkel alls.

Stoke kontrar i 89:e min genom Arnautovic på vänsterkanten och han slår en perfekt boll till Afellay, som kommet in till höger i straffområet. Holländaren får på ett bra skott mot mål, men det räddas av Bertrand på mållinjen, sedan Stekelenburg slängt sig åt fel håll.

Domaren lägger till 4 minuter och Southampton kämpar på utan att få till något, samtidigt som det är ett under att Stoke inte lyckas få in bollen på alla de klara chanser som de skapar i matchens slutskede.

Det blir dock inga fler mål, utan Stoke vinner helt rättvist med 1-0.

Kommentar:
Stoke tar sin första seger på 35 år borta mot Southampton och håller även nollan för fjärde bortamatchen i rad. Inte sedan 12 september har Butland släppt in något mål på bortaplan och detta var hans tredje raka nolla. Sammanlagt har han hållit nollan i fem matcher den här säsongen. Fyra raka nollor på bortaplan har Stoke inte klarat av i högsta ligan sedan februari 1970.

I den här matchen behövde Butland dock inte förta sig, då försvaret och tidigare nämnda Whelan/Adam gjorde ett utmärkt jobb. Southampton såg väldigt bleka ut, men förmodligen var det Stoke som gjorde dem detta.

Framåt såg det positivt ut, då flera chanser skapades, men om det är något som man kan oroa sig för, så är det väl den skrala målskörden. Stoke har endast lyckats göra 11 mål framåt och det är bara jumbon Aston Villa som är sämre med 10 gjorda mål. Idag borde det blivit fler än det enda man gjorde, men avsluten var katastrofala och det är inte ofta man ser så många skott gå så högt över i så bra lägen.

Bojan gjorde nog sin bästa match den här säsongen och han bjöd oss på ett vackert mål. Arnautovic blev bättre ju längre matchen led, när det fanns utrymme för kontringar. Men även han måste öva på avlsut i veckan som kommer.

19 poäng efter 13 omgångar tar laget upp till 11:e plats i tabellen och den poängskörden är den bästa inledning som Stoke har haft någonsin, sen man gick upp i Premier League för 7 år sedan. Det kunde man knappt tänka sig under de inledande omgångarna, men tänk om vi hade haft lite bättre flyt då...

I nästa omgång väntar Sunderland - även det på bortaplan.

Matchfakta:
Southampton - Stoke City 0-1 (0-1)
0-1 Bojan 10'
Publik: 30 039

Avslut: 16-16
Avslut på mål: 1-4
Bollinnehav: 58-42
Hörnor: 7-3
Varningar: 2-0

Stoke City's laguppställning:
Butland

Johnson
Shawcross
Wollscheid
Pieters

Whelan
Adam

Shaqiri (Afellay - 65')
Bojan (Cameron - 71')
Arnautovic

Walters (Diouf - 87')

Övriga avbytare: Haugaard, Ireland, Crouch, Wilson.

PROUD TO BE A POTTER!