VVV Venlo - FC Twente1 - 2
Stoke City - Manchester United 1-1 (1-1)
Stoke gjorde på nytt en bra match mot ett topplag på Nyårsdagen. Denna gång var det Manchester United som stod för motståndet och gästerna ska vara mest nöjda med den poängen de fick med sig. Domare Oliver var inte populär på Britannia Stadium sedan han missat en solklar straff för Stoke.
Bojan kunde inte vara med i matchen p.g.a. den skada han drog på sig i matchen mot WBA. Istället fick Walters, som var förhindrad av sjukdom i den matchen, börja från start. I övrigt gjorde inte Hughes några ändringar i startelvan.
Matchen:
Redan i matchens 2:a minut tar Stoke ledningen på ett mycket vacker sätt. På en hörna, slagen av Arnautovic, når Peter Crouch högst och han nickar bollen hårt mot målet. Framför detta står Ryan Shawcross och vinklar in bollen med en snygg volley. 1-0!
Två minuter senare kommer Camerons obligatoriska tavla i matchen, när han försöker tvåfotsdribbla sig förbi ett gäng motståndare, från sin högerbacksposition. Han avväpnas enkelt och United får en halvfarlig kontring, men Begovic kan enkelt ta hand om det lama inlägget från Falcao.
Gästerna tar tag i spelet efter det tidiga ledningsmålet, men samtliga Stoke-spelare är riktigt taggade och gör det väldigt svårt för United att skapa några chanser. I 18:e min får Rooney prova på frispark i hyfsat läge, men han drar den högt över målet. Minuten senare sticker istället Stoke emellan med en vass kontring. Arnautovic slår en långboll från vänsterbacksposition upp mot Diouf, som ganska enkelt vinner kampen mot svage Evans. Diouf slår sedan en tunnel på sin bevakare och kommer fri med De Gea i straffområdet. Han försöker placera in bollen i bortre krysset, men missar ganska grovt. Det var ett riktigt bra läge att utöka ledningen.
Bortalaget ökar sedan trycket och får med sig några hörnor och på en av dessa lyckas man även få in kvitteringen. Stoke visar på nytt prov på att man har problem med att försvara sig på fasta situationer, när bollen når fram till Falcao, lamt uppvaktad av Muniesa och colombianen har inga problem att trycka in bollen, förbi en tämligen chanslös Begovic. 1-1!
Matchbilden ändrar sig nu lite igen och Stoke blir det spelförande laget och förlägger spelet till gästernas planhalva. I 29:e min nickar Cameron över på en frispark i bra läge. Arnautovic tar hand om fasta situationer i Bojans frånvaro och han gör det bra. När matchuret tickat över halvtimman spelad, så är österrikaren framme med ett mycket vasst inlägg, men United-försvaret rensar undan till hörna.
Minuten senare tar sig N'Zonzi fram i straffområdet, men även hans försök resulterar i en vunnen hörna. Denna når fram till Crouch, men han får ingen ren träff på nicken. Halvlekens sista läge går också det till Stoke, när Diouf får ett nytt kanonläge, men denna gång lyckas Smalling rensa undan till hörna.
Andra halvlek inleds med mycket bollinnehav för det gästande laget och Stoke spelar väldigt avvaktande. Domare Oliver gör sig inte populär med ett par märkliga domslut. Falcao får frispark i princip varje gång han lägger sig ner, medan Pieters inte får nånting med sig, trots att han blir nersparkad. I 59:e min får colombianen en mycket tveksam frispark, där han dragit hårt i Muniesas tröja, som stod som en strut rätt ut. Frisparken blir lite farlig, men Begovic lyckas boxa undan bollen.
Bara minuten senare får United en ny frispark i lite sämre läge, men denna gång når bollen fram till en United-spelare som nickar mot mål. Nicken vållar dock inga bekymmer för stabile Begovic. Gästerna har lite tryck i detta skede, men då väljer van Gaal att göra ett dubbelbyte i 64:e min. Han tar ut Falcao och Shaw och sätter istället in Herrera och Januzaj.
Direkt efter bytet blir det istället Stoke som tar hand om taktpinnen. Walters slår ett bra inlägg mot Crouch från sin högerkant, men Jones slänger sig och får undan bollen till hörna med en språngnick. Hörnan når fram till Crouch som nickar mot mål, men bollen hindras av Smallings utsträckta arm. En solklar straff och domare Oliver står bra till, men lyckas på något obegripligt vis undgå att se detta. Hela Stoke-laget och Britannia Stadium är i upplösningstillstånd, men Oliver viker sig inte.
Stoke forsätter dock att pressa på bra, men i 67:e min sticker gästerna emellan med ett bra läge för van Persie, som frispelats vackert i straffområdet. Även holländaren försöker placera in bollen, men den går som väl är utanför.
Istället fortsätter Stoke att trycka på för ett segermål. Närmast kommer Peter Crouch som lyckas träffa stolpen med en nick, samma stolpe som räddade Stoke från kvittering i matchen mot West Brom. Returen går fram till Cameron som står någon meter från mål och bara ska peta in bollen, men amerikanen blir nersprungen av två United-spelare. Inte heller denna gång vill Oliver peka på 11-meterspunkten, men han kunde mycket väl ha gjort det.
Det blir istället en ny hörna och återigen blir det kalabalik i Uniteds straffområde. Bollen studsar ut till Diou som får på en kanonträff, men bollen tar i ryggen på en försvarare till en ny hörna. Hemmalaget är de som verkar mest intresserade av att få med sig tre poäng och en kvart före full tid får man till en trippelhörna på nytt, men det blir inte lika vasst läge på någon av dessa.
Tio minuter före full tid testar Shawcross med ett skott, vilket man knappast är van vid att se. Skottet går utanför. Minuten senare gör Hughes sitt enda byte i matchen, när han tar ut pigge Arnautovic och sätter in Assaidi. Två minuter senare slår Whelan en bra frispark in i straffområdet, men ingen medspelare når fram till bollen och bortaförsvaret kan rensa undan.
Sista chansen i matchen går till inhopparen Assaidi i den första av två tilläggsminuter, som fick sitt favoritläge till vänster i straffområdet. Han vänder inåt och försöker skruva bollen förbi De Gea, men skottet blir alldeles för svagt och landar rakt i skopan på spanjoren i gästernas mål.
Matchen slutar därför 1-1, men Stoke var laget som låg närmast segern.
Bilder från matchen:
Shawross ger Stoke ledningen redan i 2:a minuten
Shawcross firar att han blev 2015 års förste målskytt i Premier League
Diouf vann kampen mot Evans
Begovic markerar för van Persie vem det är som bestämmer i hans straffområde
Crouch nickar fram bollen till Shawcross som sätter 1-0
Falcao kvitterar
Muniesa vann kampen mot Rooney
Stoke-spelarna kan inte förstår hur domaren kunde missa den solklara straffen
Inte Mark Hughes heller...
Kommentar:
En ny väl genomförd match av Stoke City. Med lite mer flyt och en vaken domare, så hade vi kunnat få med oss alla tre poängen. Men ett oavgjort resultat mot ännu ett topplag är inte fy skam. The Potters har nu bara en förlust på de sex senaste matcherna och i nästa omgång väntar bortamatch mot Arsenal och det vore ju mumma om vi för en gångs skull kunde få med oss något positivt från Emirates. Men däremellan ska Stoke spela FA-Cupen mot Wrexham på söndag.
Återigen var det elva taggade Stoke-spelare och ingen som vek ner sig. Förutom Camerons obligatoriska tavla då... Bardsley var tillbaka på bänken och han kanske snart tar tillbaka sin högerbacksplats.
N'Zonzi var bra i första, men lite sämre i andra halvlek. Whelan, Walters och Diouf jobbade som vanligt med framgång över stora ytor. Arnautvic verkar vara på väg mot den fina formen han hade i våras. Varför ska det ta sån tid? Crouch gjorde en av sina bättre matcher och låg bakom målet.
Shawcross blev vald till MOTM och det känns ganska odiskutabelt. Tråkigt att konstatera dock att vi på nytt släpper in ett billigt mål på en fast situation. Muniesa borde gjort bättre ifrån sig där, men var väldigt stabil i resten av matchen.
Noterbart är att det var andra matchen på raken där ingen Stoke-spelare blev varnad.
Matchfakta:
Stoke City - Manchester United 1-1 (1-1)
1-0 Shawcross (2')
1-1 Falcao (26')
Publik: 27 203
Avslut: 11-6
Avslut på mål: 2-2
Bollinnehav: 34-66
Hörnor: 11-7
Varningar: 0-0
Stoke City's laguppställning:
Begovic
Cameron
Shawcross (c)
Muniesa
Pieters
Walters
N'Zonzi
Whelan
Arnautovic (Assaidi - 81')
Diouf
Crouch
Övriga avbytare: Butland, Huth, Bardsley, Wilson, Adam, Shenton.
PROUD TO BE A POTTER!
