AZ - VVV Venlo
2 - 2

Stoke City vs. Hull City 1-0 (0-0)

Det blev en ganska bekväm seger för Stoke mot Hull, även om det dröjde ända till 71:a minuten innan man fick in segermålet. Och trots att det blev lite nervöst under tilläggstiden, så var det aldrig någon riktig fara att Hull skulle få till någon kvittering. Ett lyckat byte blev avgörande i matchen, när Peter Crouch nickade in segermålet, efter att ha varit på plan i mindre än en minut. Crouch är därmed lika stor som Alan Shearer.

Stoke ställde upp med en förväntad startelva och gjorde inga ändringar i laget, sedan senaste matchen mot Villa. Pieters som fick lämna den platsen med skada, var åter tillgänglig för spel och ställde upp på vänsterbacksplatsen. Återigen en startelva utan engelsmän när Stoke ställde upp på ett blåsigt Britannia Stadium.

Matchen:
Det är en ganska jämn inledning på matchen, men det är Stoke som skapar det som verkar kunna bli målchans. I 9:e min slår Ireland en utsökt passning som ger N'Zonzi mycket yta på Hull's planhalva. Fransmannens testar med skott, men detta blir riktigt svagt och bollen rullar en bra bit utanför målet. Det blir sedan lite avbrott i spelet sedan en spelare i gästande lag blir liggande och får vård.

Stoke tar över mer och mer av spelet och Moses ser riktigt pigg ut, men ibland har man en tendens att överdriva passningsspelet och dutta lite för mycket, vilket underlättar för Hull att bryta. Så långt leder det dock inte till några farliga kontringar. Istället får Stoke ett utmärkt läge i 17:e min. Återigen är det pigge vänsterspringaren Moses som tar sig fram mot straffområdet och spelar in bollen centralt. Dessvärre verkar varken Diouf, Ireland eller Walters veta vem av dem som ska avsluta och chansen rinner ut. Det var annars ett bra läge för avslut.

I 20:e min kommer gästernas bästa läge så långt, sedan Sone Aluko alldeles för enkelt snurrat upp Wollscheid till vänster i straffområdet och tar sig fram mot Begovics mål, men bosniern är ute och täcker bra och skottet går förbi målet. Svagt av Wollscheid!

När halvtimman är spelad får Stoke ett par hörnor och dessa blir riktigt farliga, i synnerhet den andra där Bardsley ser ut att bli fälld när han ska avsluta i bra läge, men domare Swarbrick friar. Det är riktig hönsgård i Hulls straffområde och till sist får Ireland läge att avsluta på volley från straffområdeslinjen, men träffen blir dålig och målvakten McGregor kan enkelt ta bollen.

När fyra min återstår blir Ireland liggande efter en närkamp, men han kan resa sig för egen maskin. Man kan dock förvänta sig ett par tilläggsminuter, efter tidigare skadeavbrott under halvleken. Det blir 3 tilläggsminuter, men det händer inte mycket under dessa, utöver att hemmapubliken ljudligt visar sitt missnöje över Swarbricks inkonsekventa dömande. Två gula till Stoke-spelare under halvleken, men märkligt nog inget till spelarna i gästande lag.

Pieters gjorde en stabil insats på vänsterbacken

Stoke gör sedan ett byte i paus och Charlie Adam ersätter Stephen Ireland när andra halvlek inleds. Halvleken inleds som den första slutar.

I 52:a min jublar hemmapubliken inroniskt åt domare Swarbrick, sedan han blåst frispark när Bardsley blir fälld i hörnan nedanför Boothen End. Adam slår frisparken mot målet ur ganska dålig vinkel, men McGregor lyckas boxa undan den. Två min senare är Adam framme igen när han får bollen vid mittlinjen och driver fram mot Hull's straffområde och får på ett bra skott med vänstern, men bollen går strax utanför McGregors vänstra stolpe. Bra skott av Adam!

Stoke får ett momentum i matchen och ett nytt farligt inlägg sveper in från högerkanten, men ingen randig spelare når fram. Pigge inhopparen Adam bryter sedan fram på nytt i 57:e min och fälls några meter utanför straffområdet. Skotten tar själv hand om frisparken och den går väldigt nära målvaktens vänstra stolpe, men den skruvar sig precis utanför.

Stoke har det mesta av spelet och efter en timmas spel kommer skylten om bollinnehav upp, som berättar att Stoke har 77-23 under andra halvlek. Men Hughes ser att det finns ingen som kan möta inläggen och väljer därför att sätta in Peter Crouch i 70:e minuten. Diouf blir den som får lämna planen och Stoke har en engelsman på planen igen.

Det skulle visa sig bli ett mycket lyckat byte. Bara efter en minut lyfter Charlie Adam in ett perfekt inlägg som Crouch möter med på skallen och sätter sitt 46:e mål med skallen mycket vackert förbi McGregor. Han har därmed, tillsammans med Shearer, gjort flest nickmål av alla i Premier League. 1-0!

Hull försöker komma tillbaka, men man lyckas inte skapa något, utan Stoke behåller initiativet i matchen och går för utökad ledning. Hull börjar istället med efterslängar och i 82:a är N'Doye framme och sparkar ner Pieters som blir liggande med smärtor. Trots att det sker framför assisterande, så ser denne ingenting, utan Stoke tvingas spela ut bollen till inkast. Domartrion är inte populär på Britannia Stadium.

Domaren lägger till fem minuter och under dessa får Hull sin första hörna i matchen. Den blir farlig och Begovic tvingas tippa till ny hörna. Även denna blir farlig och en Hull-spelare hamnar i fritt läge framför Begovic, men när han ska avsluta dyker Wilson upp som räddande ängel och får undan bollen. Starkt av Wilson!

Det blir en nervös avslutning på matchen, men Stoke lyckas reda ut Hull's försök till att få med sig en kvittering. Matchen slutar därför med en ganska bekväm 1-0-seger.

Kommentar:
Stoke en ganska stabil seger mot ett motiverat Hull. Det är dock ganska märkligt att, trots att Hull inte hade någonting under de första 85 minuterna, så lyckas Stoke ändå med konststycket att nästan bjuda in de i matchen. Men man krigar bra och förutom läget som Wilson rensar undan, så lyckades Yorkshire-laget inte skapa något.

Peter Crouch är nu lika stor som Alan Shearer, efter att han satt sitt 46:e nickmål, vilket är mest i hela Premier Leagues historia. Riktigt stort! Ett mycket lyckat byte av Hughes.

Ett annat lyckat byte var att sätta in Adam, som verkade väldigt spelsugen och hade med lite mer flyt kunnat bli målskytt.

39 poäng och Stoke har praktiskt taget säkrat sin åttonde raka säsong i Premier League med hela 11 omgångar kvar. Det är nästan så man får nypa sig i armen, men det är bara att konstatera fakta, att Mark Hughes var en mycket lyckad värvning av Stoke. Särskilt om man tänker på hur lite pengar han har spenderat på nya spelare, i synnerhet om man jämför med hur mycket pund Pulis spenderade.

Av de två lagen inom räckhåll framför Stoke, så lyckades Swansea bortabesegra Burnley, medan West Ham fick stryk hemma mot Crystal Palace. 10:e plats fortfarande, men samma poäng som Hammers och en poäng bakom The Swans på 8:e plats. Det kan bli en härlig vår. Tack för det, Mark Hughes!

Matchfakta:
Stoke City - Hull City 1-0 (0-0)
1-0 Peter Crouch (71')
Publik: 26 473

Avslut: 17-1
Avslut på mål: 2-0
Bollinnehav: 58-42
Hörnor: 5-2
Varningar: 2-2

Stoke City's laguppställning:
Begovic

Bardsley
Wollscheid
Wilson
Pieters

Walters
N'Zonzi
Ireland (Adam - 45')
Whelan
Moses

Diouf (Crouch - 70')

Övriga avbytare: Butland, Arnautovic, Cameron, Sidwell, Teixeira.

PROUD TO BE A POTTER!