Marítimo - Braga
1 - 0

Stoke City - Tottenham Hotspur 2 - 1

Stoke tog sin tredje raka seger när man besegrade Tottenham med 2-1, efter två mål av Matty Etherington. Man gav samtidigt Spurs deras första förlust på 11 matcher. En mycket stark första halvlek av Stoke ledde fram till segern och tog upp The Potters till 8:e plats i tabellen. Diskussionerna efteråt handlade mycket om att Spurs skulle haft ytterligare någon straff, men samtidigt fick man en som man nog inte skulle haft.

Pulis valde att starta med samma elva som var så lyckosam på Goodison Park, vilket bl. a. innbar att Woodgate fick fortsätta på högerbacken. Wilkinson fanns inte med på bänken, men hans start var tveksam p.g.a. ryggskada. Dessutom återfanns Shotton på högerkanten och ingen Pennant på bänken heller.

1:a halvlek:
Redan i 1 min får Stoke inkast och det blir farligt. Shotton slänger iväg bollen som nickas undan och hamnar hos Etherington som får väldigt mycket tid att avlossa bössan. Han får bra träff, men Friedel i Spursmålet klarar. Returen går ut till Walters men vinkeln är för snäv och han prickar utsidan av burgaveln.

Stoke är väldigt pigga i inledningen. Framförallt genom gamla Spurs-spelarna Etherington och Crouch, men även Stoke-sonen Shotton är pigg på högerkanten. I 8:e min tar sig Ethers in i straffområdet efter att han tunnlat en back, men skottet går rakt på Friedel. I 9:e kommer ett nytt inkast från Shotton. Crouch är uppe och nickar vidare till Shawcross vid bortre stolpen, men Tottenham nickar undan till hörna. Tottenhams första riktiga anfall kommer i 11:e min genom Bale på högerkanten, fint framspelad av Van der Vaart, men hans inspel täcks undan av Huth till hörna. En hörna som blir ofarlig.

I 13:e min kastar Shotton långt igen och det nickas undan av Spurs-försvaret, men Stoke behåller bollen i anfallsläge och Whelan spelar fram till Shotton på högerkanten. Han slår ett inlägg som touchar på en back och får en hög båge. Walters krigar om att vinna bollen och går segrande ur striden och nickar vidare till Crouch framför mål. Han får inte ordning på bollen för ett avslut utan hamnar vid ena stolpen. Han lyckas dock spela in bollen framför mål igen och där dyker Etherington upp och sätter bollen enkelt i mål. 1-0!

Gästerna får sedan lite mer att säga till om, men det blir aldrig riktigt farligt, utan Stoke kan fortsätta med bra spel framåt. Shotton är mycket pigg på högerkanten och ligger bakom en del som oroar Spurs-försvaret. Assou-Ekotto har det jobbigt, men ibland önskar man lite bättre teknik från Shotton. I 24:e drar Van der Vaart till med ett långskott, men det vållar inte Sörensen några problem. Stoke får i anfallet efter en frispark mitt på Tottenhams planhalva som blir lite farlig, men leder fram till en hörna. Denna når Huth högst på, men han kan inte hålla ner nicken.

Runt 27:e min får Tottenham lite press mot Stokes straffområde, men det är sällan bollen kommer in i det, utan The Potters försvarar sig väl. Det leder dock fram till att Woodgate får ett gult kort när han fäller Lennon. Shotton får ta på sig detta då verkar tro att han är ensam på plan när han ska springa ikapp bollen i defensiven och därför sätter Woodgate i en besvärlig situation. Det fortsätter med mycket Tottenham-press och i 32:a avlossar Modric stora kanonen, men Sörensen är med på noterna och gör en mycket kvalificerad räddning.

Tio min senare går Lennon på avslut efter att han tagit sig in från vänster i straffområdet, men inga problem för Sörensen. I situationen innan blir Scott Parker fälld av Woodgate och det hade nog varit att föredra för Spurs att få friskpark i det läget, men domaren friade. Fem min före halvtidsvilan provar Adebayor med skott en bit utifrån, men det blir inte heller svårare än att Sörensen klarar.

I 43:e min får Stoke ytterligare ett inkast sedan Shotton nästan kommit igenom på högerkanten. Han tar som vanligt hand om det själv och når Crouch på skallen. Han nickar vidare och vid bakre stolpen dyker Matty Etherington upp igen och avslutar. Han får bara halvträff, men går i en båge in i mål. 2-0 och säsongens första inkastmål!

Efter två tilläggsminuter blåser domaren av och Stoke har genomfört en mycket bra första halvlek, och Etherington sin bästa för säsongen.

2:a halvlek:
Bortalaget tar genast hand om bollen under inledningen och man funderar på om det ska bli en anstorming mot Sörensen, men i 48:e tvingar Shotton återigen fram ett inkast genom en fin rusch på kanten. Stoke behåller bollen i anfallsläge och Shotton och Woodgate har mycket fint samspel på högerkanten. Tottenham får inte undan bollen, utan Stoke fortsätter pressa, främst på högerkanten genom Shotton som verkar ätit kobra i pausen, för han ger inte Spurs-backarna en lugn stund utan hugger hela tiden. Pressen avslutas med en resultatlös hörna, men Stoke hade ett par halvgiftiga lägen.

Tottenham har sedan mycket boll, men det blir aldrig riktigt farligt. Stoke spelar klokt och gör allt för att dra ner på tempot på fasta situationer. När timmen är spelad har Bale bollen på högerkanten och lyckas få in ett inlägg som ser ut att bli farligt, men Shawcross täcker till hörna. Detta blir inledningen till en ny Spurs-press och i 61:a får Woodgate ett inlägg i magen framför eget mål, men bollen går strax utanför det tomma målet. Där trodde jag att reduceringen hade kommit.

Minuten senare får Tottenham och Modric en mycket billig straff. Whelan är möjligen på honom lite, men han fortsätter ett par steg innan han bestämmer sig för att lägga sig och domaren går på detta och pekar på straffpunkten. Adebayor tar hand om den och placerar den säkert i mål. 2-1!

Bortalaget fortsätter att pressa för en kvittering och i 65:e min skjuter Scott Parker ett bra skott, men Söerensen räddar snyggt till hörna. Det blir åter lite oroligt, men Stoke får sedan upp bollen i anfallsläge och skapar ett par fasta situationer. I 69:e min får Whitethad friskpark i ett bra läge strax utanför straffområdet. Wilson tar hand om denna, men den tar i muren och till hörna.

Domare Foy fortsätter visa att han inte har en av sina bästa dagar, när han ger Stoke inspark efter att Shotton slagit ut bollen. Bale blir helt förståeligt ursinnig och man borde kunna kräva av domarna att ha förmåga att läsa av spelarnas kroppspråk. Shotton visade tydligt att han räknade med hörna. I 74:e slår Modric bollen farligt in framför mål och Kaboul får nästan öppet mål, men Stoke hinner rädda på mållinjen och reprisen visar att det var Shawcross armbåge som fredade målet. Domaren ser dock inte detta blåser inte för straff. Adebayor får sedan bollen i fritt läge och slår bollen i mål, men han blir avvinkad för offisde.

Tottenham har mycket press och det är mycket farliga lägen framför mål, men Stoke försvarar sig väl. Ytterligare nån hands, vad det verkar, så de kanske jobbade ihop till den där straffen de fick. Tio min före full tid slår Bale in en boll utmed marken, men den går förbi alla spelare och det tomma målet. I 82:a kommer Walters igenom på högerkanten, men fälls av Kaboul. Han får sitt andra gula kort och blir utvisad.

Stoke tar över spelet efter utvisningen och i 83:e får Shotton ett bra skottläge, men det täcks till hörna. Innan den hinner slås byts Delap in istället för Woodgate. Hörnan blir mycket farlig när Shawross touchar vid första stolpen, men Friedel gör en kvalificerad räddning. Andra hörnan blir en repris av den förra, men denna gång nickar Shawcross över.

De sista minuterna blir jobbiga för Tottenham lyckas, trots det numerära underläget, skapa en del press mot Sörensen och Stoke-försvaret. Men det dök även upp lägen på kontringar för Stoke, men man valde att hålla i bollen för att få tiden att gå. När domaren sedan la till fem minuter, av för mig okänd anledning, kändes det riktigt jobbigt men man gjorde en heroisk insats och gick segrande ur striden.

Tredja raka segern för Stoke City!

Kommentarer:
En mycket väl genomförd match av The Potters och många spelare gjorde väldigt bra insatser. Etheringtons första halvlek var hans absolut bästa för säsongen och gör man två mål så ska det mycket till för att inte bli vald till MOTM. Men jag vill nästan hellre slå ett slag för framspelaren Crouch. Han var grym idag och framförallt visade han det när det gällde att hålla i bollen med fötterna.

Mittbacksparet Shawcross och Huth var som vanligt mycket stabila och frågan är om det finns ett stabilare mittbackspar i hela ligan. Sörensen var också magnifik i målet, med ett par riktigt svettiga räddningar.

På det centrala mittfältet regerade firma Whelan/Whitehead återigen på ett föredömligt sätt. Tycker det känns mycket mer stabilt med Whitehead än med Delap, på den platsen.

Vill även gärna slå ett slag för Shotton. Såg på forumet att många tyckte att han var dålig, själv tycker jag han gjorde en mycket bra insats, men tyvärr brister hans teknik ibland. Och kanske självförtroendet...

Straff för Spurs? Ja, det kan man väl knappast neka till, att det var ett par handssituationer när domaren mycket väl kunde blåst straff. Istället fick man en som var mycket tveksam. Hur som helst, man kan väl förmoda att Spurs-spelare och supportrar är lika frustreade och besvikna över domarinsatsen, som vi var efter förra mötet på Britannia Stadium, när samma domare dömde bort ett regelrätt mål. Tänka sig, det jämnar alltid ut sig...

15 spelade matcher och 21 inspelade poäng. Mindre än hälften kvar.

Matchfakta:
Stoke City - Tottenham Hotspur 2 - 1 (2 - 0)
1-0 Etherington (13)
2-0 Etherington (43)
2-1 Adebayor (pen 62)
Publik: 27 529

Avslut: 10-15
Avslut på mål: 7-12
Bollinnehav: 46-54
Hörnor: 7-12
Varningar: 2-3
Utvisningar: 0-1

Stoke Citys' laguppställning:
Sörensen

Woodgate (Delap 84)
Huth
Shawcross
Wilson

Shotton
Whelan
Whitehead
Etherington (Palacios 88)

Crouch
Walters

PROUD TO BE A POTTER!