Gillingham - AFC Wimbledon
0 - 1

Stoke - Queens PR 1-0 (0-0)

Det blev äntligen seger igen för våra randiga hjältar sedan Charlie Adam gjort matchens enda mål mot Queens Park Rangers hemma på Britannia Stadium. Det blev en riktigt kämpainsats från The Potters sida, som trots stort bollinnehav för bortalaget, lyckades freda Begovic från att utsättas för alltför många farliga chanser.

Tony Pulis hade gjort två ändringar i laget från förra matchen mot Norwich. Dels var Whelan åter i startelvan och dels fick Etherington starta en match igen, för första gången sedan ligapremiären mot Reading. Till bänken förpassades Whitehead och Kightly. Innan matchen startade hölls en sedvanlig tyst minut för Remembrance Day och de flesta Stoke-spelarna hade dessutom välansade Movember-mustacher.

Första halvlek:
Andy Wilkinson visar tidigt i matchen offensiva takter på sin vänsterkant och skapar redan efter en halvminut en hörna för Stoke, som dock blir resultatlös. Istället anfaller QPR direkt och Bosingwa skjuter högt över. Det är mest bortalaget under de inledande 10 min, men Stoke jobbar bra i defensiven och så mycket chanser skapas inte. Cameron visar prov på fin teknik i 6:e min när han tar sig in centralt och spelar Crouch vid straffområdeslinjen. Tyvärr är inte amerikanen med på att Crouch passar tillbaka och chansen försvinner.

I 8:e min får QPR en bra chans när Cissé får möjlighet att dra till på volley på ett inlägg från vänsterkanten, men han får dessbättre ingen ren träff. I stället anfaller Stoke och Charlie Adam får ett utmärkt läge att skjuta och han får på ett bra skott, som touchar en försvarare och smiter strax utanför Julio Cesars vänstra stolpe. Hörnan blir resultatlös.

Stoke jämnar ut spelet lite och försöker med lite inlägg mot Crouch och Walters, men annars är det mest spel på mittfältet. Ofta når inläggen fram till ”den långe”, men Walters är aldrig på rätt ställe för att ta hand om bollarna som nickas ner. I 20:e min får Faurlin bra läge att skjuta, men skottet går högt över Begovics ribba. Tre minuter senare får istället Crouch läge att skjuta i ett läge vi inte är vana att se honom, när han driver in från vänsterkanten mot straffområdet. Skottet blir helt misslyckat. Minuten senare är dock Walters på rätt ställe sedan Crouch nickat fram honom och irländaren får möjlighet att klippa till på volley, men skottet går högt över.

I 26:e min spelar QPR fint på högerkanten och Granero tar sig fram mot målet längs kortlinjen, men Begovic är ute och avvärjer till hörna. Etherington blir liggande skadad och får vård utanför planen, men dessbättre verkar det inte vara nåt allvarligt, då han fortsätter spela. Några minuter senare han och Wilko fint på sin kant igen och den sistnämnde jobbar fram en frispark en meter från hörnflaggan. Frisparken boxas undan av Julio Cesar och hamnar hos Wilko igen som provar med ett mäktigt skott, men det fastnar på en försvarare.

Stoke tar över mycket av spelet under halvlekens sista kvart och QPR får istället satsa på kontringar. I 36:e når ett inlägg fram till Walters vid bortre stolpen, men nicken går utanför målet. Minuten senare kommer halvekens vackraste anfall, när Stoke tar sig fram på högerkanten genom snyggt väggspel av Adam, N’Zonzi och Cameron. Fransmannen kommer till sist fri till höger i straffområdet och spelar fram till Crouch framför mål, men skottet täcks ut till hörna. Där var det riktigt nära!

I anfallet efter får QPR frispark i ett farligt läge, men denna täcks undan till hörna. Minuten senare får Stoke en frispark i samma läge och fem spelare samlas kring bollen, men Huth och Shawcross går därifrån. Whelan , Wilko och Ethers bestämmer sig för en variant som inte blir helt lyckad, men slutar med att Cameron ska avsluta med ett skott som täcks undan. Anfallet fortsätter och ett inlägg från vänster når fram till Shawcross som försöker klippa till på volley, men han träffar inte bollen, utan den studsar vidare fram till Crouch som inte träffar bollen utan den täcks ut till hörna.

Stor dominans från hemmalaget nu, men i 44:e min går en säkring på Whelan som slår en helt galen passning på egen planhalva och QPR får bra läge att anfalla. Bollen hamnar till sist hos Taarabt som får fritt läge och försöker med en lobb som dock blir helt misslyckad. Han får en ny chans minuten senare, men skottet smiter strax utanför Begovics högra stolpe.

Andra halvlek:
Pulis väljer att byta kanter på sina ytterbackar och Stoke är piggast under de inledande minuterna av andra halvlek. Cameron verkar inte ha nåt bekymmer med att spela till vänster och i 48:e min väggspelar han med Ehterington och kommer fram till ett bra läge, men skottet går över.

I 52:a min jobbar Whelan fram en frispark på vänsterkanten och Huth tar hand om denna. Han slår bollen in i straffområdet och den når fram till Walters som nickar in bollen mot en hårt uppvaktad Crouch vid straffpunkten, som dock inte får tag på bollen, utan den studsar vidare fram till en fristående Adam som hur kyligt som helst lägger in bollen bakom Julio Cesar. 1-0!

I 54:e försöker QPR och det är återigen genom Taarabt som skjuter, men skottet täcks av hemmaförsvaret och går i en hög båge mot målet och Begovic får sträcka på sig för att klara. Minuten senare får han läge igen, men skottet blir helt misslyckat. Bortalaget har lite förväntad press direkt efter målet, men Stoke försvarar sig framgångsrikt och man jobbar mycket hårdare på offensiv planhalva än vad man gjorde under första halvlek. I 59:e får dock Taarabt ett nytt gyllene läge när han skottfintar sig fram en bit in i straffområdet, men avslutet går utanför Begovics högra stolpe. Där luktade det kvittering…

I 65:e min får Stoke en bra chans att kontra när Etherintgon snor bollen och spelar Adam på vänsterkanten. Skotten slår en lång boll över till högerkanten där N’Zonzi möter upp och spelar bakåt till Whelan som får bra läge att spela in bollen i straffområdet, men tyvärr når inte hans passning fram till Ethers utan rullar ner till Julio Cesar.

N’Zonzi får istället syna ostskivan i anfallet efter när han kapar en motståndare några meter utanför straffområdet. Graneros frispark går dock en bit utanför målet. Stoke får återigen en frispark i motsvarande läge i anfallet efter sedan Adam blivit nergjord. Den kapningen var minst lika ful, men domare Atkinson glömde nog korten vid Stokes straffområde…

Det blir ett inlägg på frisparken men QPR reder ut och kan anfalla. Det blir en riktigt farlig chans när Taarabt spelar fram till Granero som skjuter ett bra skott men Begovic gör en ännu bättre räddning. I 71:a min har Etherington spelat färdigt och ersätts av Kightly. QPR forstätter att förlägga det mesta av spelet på Stokes planhalva och piggast är Taarabt, men dessbättre verkar han inte helt samspelt med sina lagkamrater.

I 75:e får Kenwyne Jones göra entré och ersätter Crouch. Minuten senare kommer Whitehead in istället för Charlie Adam. Ett byte som signalerar att Pulis hellre vill säkra ledningen än att försöka utöka den. I 80:e min försöker ändå Jones på vänsterkanten och får iväg ett skott (eller om det är meningen att det ska vara ett inlägg…) men bollen hamnar i skopan hos Julio Cesar. Minuten senare försöker Kightly som snor bollen och tar sig in i straffområdet, men skottet täcks av försvaret.

Han skjuter igen från långt håll i 83:e min men skottet vållar inga bekymmer för brassen i QPR-målet. Stoke tar nu över spelet och Kightly är pigg på högerkanten och lyckas få med sig en frispark strax utanför straffområdet. Whelan tar hand om denna och Julio Cesar tvingas boxa undan bollen. QPR försöker återigen men de får inte till något farligt läge. Stoke försvarar sig utmärkt.

Tre min före full tid blir Jones frispelad till vänster i straffområdet och slår en perfekt passning till Kightly, men Julio Cesar gör en kanonräddning på skottet som följer. Man hade mått lite bättre om den bollen hade gått in i mål… nu blev det istället nagelbitande under de sista minuterna.

Men även om man är lite nervös blir det aldrig riktigt farligt under slutminuterna, utan Stoke lyckas förlägga en hel del av spelet på QPR:s planhalva och får med sig en del frisparkar och får på så sätt tiden att gå. Efter fyra minuters tillägg blåser Atkinson av och Stoke har tagit säsongens andra seger.

Kommentarer:
Det blev väl inget direkt skönspel från Stokes sida i den här matchen, utan det var de tre poängen som var viktigast, det märktes.

Wilkinson gjorde kanske sin bästa match i Stoke-tröjan och höll Cissé i strama tyglar, men roligast att se var att han ville vara med uppe i offensiven. Även Cameron var pigg framåt och även om han, vid ett par tillfällen i första halvlek, vek ner sig i ett par närkamper som ledde till halvfarliga lägen för QPR, så gjorde han återigen en gedigen insats.

Väldigt roligt att Charlie Adam lyckades pricka rätt och bli match-hjälte, hoppas det lossnar för honom nu. Men planens kung var utan tvekan N'Zonzi. Fransmannen var överallt och spelar hela tiden lugnt och väldigt klokt. En kanonvärvning av Pulis!

Nåt annat som kanske ska poängteras igen är väl Begovics kanonräddning på Graneros skott, men det är ju därför han står där.

Som sagt - ingen fröjdig anfallsfotboll från Potters men det kunde varit värre - vi kunde hållt på QPR... Säga vad man vill, men Stoke spelar, till skillnad från motståndarna, som ett lag hela vägen från Begovic upp till Crouch. QPR har många stjärnor, men så mycket till lag är det inte, när man inte kan förmå mer än vad man gjorde med det stora bollinnehavet och alla dessa "stora" spelare.

Matchfakta:
Stoke City - Queens Park Rangers 1-0 (0-0)
1-0 Charlie Adam (52)
Publik: 27 529

Avslut: 10-17
Avslut på mål: 5-8
Hörnor: 5-5
Varningar: 2-3

Stoke City's laguppställning:
Begovic

Wilkinson
Shawcross
Huth
Cameron

Walters
Adam (Whitehead 77')
Whelan
N'Zonzi
Etherington (Kightly 71')

Crouch (Jones 74')

Övriga avb: Sörensen, Upson, Palacios, Jerome.

PROUD TO BE A POTTER!