StartenglandÖvrigaEnglandSvenskaFans Team of the Year: Anfallare I

SvenskaFans Team of the Year: Anfallare I

Målvakt, backlinje och mittfält är redovisat. Nu går vi över på anfallsduon och börjar med den anfallare som fick överlägset flest röster.

"When I came into Liverpool as manager, Jamie Carragher and Steven Gerrard said to me this was the best player that they had played with. I thought about those two and all the great players they've played with in their career, so I was really interested to see what his play was like close up.For me, he has challenged me every day of my life, he's done everything that you would need to do at the top level of the game as a player.

He is a winner, his determination is unique, he is absolutely relentless. He is someone that trains every single day of his life - he doesn't look for an excuse. And what people don't see is that he is a very intelligent man. He is a winner when he crosses the line, but with great intelligence.

For a young manager like myself coming into a club like Liverpool, I understand the pressures of the club and those pressures include everything that involves managing top players. I know for however long I am at Liverpool, whenever I leave I will have become a better manager and a better person because of Luis Suarez and for that I thank him so much."

/Mäktig hyllning av Luis Suarez från manager Brendan Rodgers.

Efter 31 mål och 12 assist på 33 matcher är det kanske ingen större skräll att Luis Suarez streckas i 95 % av alla lag i SvenskaFans Team of the Year. Vi tar ett snack med Erik Hedenvind på Liverpoolsweden angående Suarez mäktiga säsong och framtid i klubben.

Er säsong har varit fantastisk på många sätt och vis. Jordan Henderson har utvecklats från en utskrattad flopp, till en nyckelspelare. Steven Gerrard sades ha passerat sin peak, men levererade bättre än på många år. Luis Suarez började förra säsongen med att kräva att få lämna, bli tvingad kvar och sedan smälla in 31 mål och 12 assist på 33 matcher. Hur har din relation till just Luis Suarez förändrats under säsongen?
- Om jag ska svara helt ärlig så har den knappt förändrats alls. Det kanske låter konstigt med tanke på hur olik förra säsongen var för Suarez jämfört med den här, men jag tvekade aldrig på att han hade det i sig. När han nu sakta men säkert börjat arbeta bort skavankerna och fokusera på rätt saker har han visat upp ett spel av yppersta världsklass, ett spel som vi stundtals fick se prov på mellan alla mindre roliga incidenter förra säsongen.
Historian om Luis Suarez är speciell. Han kom in i samband med att en annan anfallare lämnade under upprörande omständigheter och redan där fick han jobba i skuggan av denne anfallare, vars sorti jag personligen inte kommit över.

Efter det så blandade han lysande insatser med mindre smickrande yttranden, filmningar och bett(!). Ena matchen kunde jag glatt njuta av att ha en sådan spelare i laget, för att nästa match sucka högt åt hans tilltag och förbereda mig på hån från vänner och kollegor. Det har gjort mig rätt luttrad. Jag vande mig vid att han var fullkomligt oberäknelig. Han är en helt fantastisk spelare, och en helt galen spelare. Det är han fortfarande, vilket gör att jag inte kan säga att min relation förändrats märkbart. Möjligen har de glada stunderna blivit fler och jag kan allt oftare njuta av hans insatser istället för att sucka uppgivet.

Luis Suarez firar ett av alla sina mål.

Hur skulle du ranka honom bland Liverpools anfallare i modern tid?
- För enkelhetens skull väljer jag att begränsa ”modern tid” till för tio år sedan, alltså 2004. Vilket gör att han slipper slåss med Robbie Fowler om den titeln. Det ökar på hans chanser rejält och det enda realistiska alternativet är Fernando Torres (även om jag gärna lyfter fram Dirk Kuyt som en favorit). Det som talar för Suarez är det faktum att han fortfarande spelar i klubben, och fortfarande har chans att bidra till att vi vinner något stort. Det som talar emot är beteendet, rasismen mot Patrice Evra, filmningarna, bettet på Branislav Ivanovic och givetvis flörtandet med Arsenal. I andra hörnan har vi Fernando Torres. Det som talar för spanjoren är en i stort sett skrupelfri tid i Liverpool, en massa mål och att han blev publikfavorit från dag ett. På minussidan finner vi det faktum att han inte längre är kvar i klubben och att han lämnade för Chelsea.

Är han den då den största i modern tid? Nej, det kan jag inte säga. Han må ha bringat flest rubriker i media och stått för en massa målrekord den här säsongen, men jag har svårt att se förbi allt det andra som jag anser att en Liverpoolspelare som ska få titeln ”bäste anfallaren i modern tid” bör ha. Däremot finns det fortfarande tid att ändra på det och om vi utgår från den gångna säsongen så kan det mycket väl bli så.

John W. Henrys tweet, riktad mot Arsenal, är ju smått legendarisk vid det här laget. Hur är fansens relation till Henry, efter att ni varit så missnöjda i många år med Gillett och Hicks?
- I dagsläget är den väldigt bra vill jag påstå. I år togs rejäla kliv mot att bygga ut Anfield och det man ser i media av John W Henry ger intrycket av en ägare som vet hur det är att driva en idrottsklubb, inte är rädd för att investera men som samtidigt inte lovar för mycket. När Gillet och Hicks lämnade var vi i en situation där vem som helst hade varit bättre och det var inte många som direkt ställde sig frågande till FSG och Henry. Det var en ägare med erfarenhet från sportbranschen och med ett rejält kapital som han, historiskt sett, inte var rädd att använda. Den tydlighet med vilken han kommunicerade att Suarez inte var till salu var njutbar som supporter, och där vann han många svårflörtade hjärtan det är jag övertygad om. Det var däremot tydligt att Gillet och Hicks lämnat något efter sig, en allmän skepsis mot ägare från andra sidan atlanten. Det är viktigt att tillägga att även om det idag känns ovanligt bra på ägarsidan, så har även Henry fått utstå kritik. Moneyball-teorin var intressant på pappret, men frågetecknen huruvida det skulle funka att tillämpa på en fotbollsklubb var många och utnämnandet av Damien Comolli som någon slags värvningschef visade sig vara ett ordentligt felbeslut.

Idag är det däremot svårt att klaga. Brendan Rodgers skrev precis på ett nytt kontrakt, expansionen av arenan är planerad och vi står inte i direkt behov av att sälja några spelare av ekonomiska skäl.

Beslutet att behålla honom har ju bara ökat hans marknadsvärde markant, särskilt som han inte gjort något radikalt dumt på fotbollsplanen den här säsongen. Jag har läst att han säger att han trivs i Liverpool och att flera av er fans på SvenskaFans tror att han stannar i alla fall en säsong till. Hur resonerar du i frågan? Skulle du tacka jag till "Bale-pengar" och passa på och bredda truppen, eller ska han behållas oavsett bud?
- Det här svaret hänger ihop med första svaret. Luis Suarez är den han är. Han vill vinna allt, till vilket pris som helst. I det här ligger att jag ser honom som en legosoldat. Jag har svårt att se att han stannar i Liverpool hela sin karriär. Istället vill jag påstå att det är självklart att han lämnar, förr eller senare. Inför den här säsongen var det avgörande att han stannade och inför nästa säsong är det ännu viktigare. I dagsläget är han Liverpools viktigaste spelare och en så pass stor del av spelet att det inte går att ta bort honom. Om Steven Gerrard är hjärtat är han pulsådern. Säljs han nu står så blir det problem.

Därför tror jag inte han säljs, inte ännu. Han tog Liverpool till Champions League och han kommer vara med på den resan, åtminstone en säsong till. Börjar bud komma in ska en ersättare vara på plats innan han lämnar och laget ska ha en tydlig plan b. Givetvis hoppas jag att han stannar i all evighet och fortsätter att prestera på den nivå han gjort den här säsongen, även om jag har svårt att se det hända. Det positiva är att säljs han så blir det inte för en krona mindre än vad Gareth Bale såldes för.

Många är nyfikna på vad Raheem Sterling kan uträtta i Brasilien i sommar.

Avslutningsvis: vilken Liverpoolspelare är du mest nyfiken på i VM?
- Oj det finns många! Steven Gerrards förmodade sista landslagsframträdande, Raheem Sterlings mästerskapsdebut, Daniel Sturridges eventuella startplats och inte minst Luis Suarez som kommer möta England redan i gruppspelet.
Måste jag välja en så blir det ändå Raheem Sterling. Den utveckling han har haft i Liverpool den här säsongen är makalös och med Theo Walcott borta kan han vara nyckeln för England.