The Holocaust Season
Part 2
Del 2
Sist jag såg de spela, var den 10e november borta mot WBA. Vi fick stryk med 2 – 0 men spelade faktiskt bra. Vi kunde mycket väl ha vunnit med hade ingen tur. När jag lämnade England för ett nytt liv i Sverige (12e december 1984) låg vi hopplöst sist i tabellen. Efter 18 matcher hade vi endast 7 poäng och målskillnaden var -29.
Äntligen fick vi bryta förlustsviten när vi fick en mycket överraskande poäng borta mot Chelsea. Efter en förlust borta mot Sheffield Wednesday kom årets match: Manchester United hemma på annandag jul. United låg 2a i tabellen, endast en poäng bakom Tottenham. Årets största publiksiffra (21,000) kom för att se just hur många mål United kunde utföra.
United ledde, men endast 1- 0 genom Frank Stapleton när första halvleken blåstes av. Folk väntade på att United skulle växla upp och ösa in mål under den andra halvleken men så blev det inte. Stoke kämpade frenetiskt och i den 70e minuten fick vi straff som Ian Painter satte. Sedan endast 5 minuter senare gjorde Carl Saunders 2 – 1 för Stoke.
United stormade tillbaka men hittade ingen väg igenom Stokes backlinje. När domaren blåste av matchen, firade hemmasupportrarna som de hade vunnit ligaguldet. Bill Asprey (tränaren) sa att detta var början av ett nytt Stoke. Kan man slå United kan man slå vem som helst. 3 dagar senare skulle vi möta QPR hemma och ytterligare 2 dagar senare skulle vi möta laget som låg en placering ovanför oss dvs. Coventry City. Hur gick det? Vi fick stryk 2 – 0 och 4 – 0. Det nya Stoke varade inte så länge.
Den 12e januari fick Stoke 0 – 0 borta mot Leicester City, som innebar att Leicester City skulle bli det enda laget som inte slog oss säsongen 1984/85.
Den 30e mars 1985 vann Stoke sin tredje och sista match på säsongen. Motståndarna var Arsenal och tack vare mål av Painter (straff igen) och Paul Dyson kunde vi vinna 2 – 0.
Efter denna vinst återstod det 10 matcher som vi lyckades förlora alla. Först var mot Man U. som var sugna efter revansch. 5 – 0 blev resultatet men Stoke fans var inte långsamma att sjunga: ”What´s it like to lose at Stoke”? Men Uniteds svar var träffande:”You should know, you should know.”
Nyförvärv under säsongen Keith Bertchin lyckades göra sitt enda mål för säsongen mot sin gamla klubb Norwich City inför säsongens lägsta publiksiffra 4,597.
14e maj gjorde Ian Painter Stokes sista mål för säsongen när han åter satt en straff mot West Ham, i en match som Londonlaget vann 5 -1. Laget hade gjort 24 mål på 42 matcher. Painter vann skytteligan med 6 (4 straffar) och mittbacken Paul Dyson kom 2e med 5 mål.
Äntligen skulle säsongens sista match spelas den 17e maj 1985. Laget skulle möta Coventry City. Coventry hade 3 matcher kvar och behövde vinna alla för att hänga kvar i division 1. Coventry ledde 1 – 0 när Stoke fick en straff. Ian Painter som inte hade missat innan tog den; han missade. Matchen slutade 1 – 0 och Coventry lyckades också vinna de 2 återstående matcherna för att överleva.
2 månader senare köpte Coventry en ny forward. Vem var det? Ingen mindre än Ian Painter.
Stoke slutade med endast 17 poäng och hade målskillnad av -67. 17 poäng var det minsta antalet ett lag hade skapat i Englands division 1 (och detta var med 3 poäng för en vinst). Nu äger Derby Co. rekordet med 11 poäng från säsongen 2007/08.
Innan jag slutar kanske jag borde nämna några spelare som fick uppleva denna säsong. För det första använde vi 5 olika målvakter. Flest matcher spelade en ung Steve Bould som senare skulle vinna ligaguld med Arsenal. Sedan spelade även några ganska namnkunniga spelare: Sammy Mcllory, Alan Hudson och inte minst Englands landslagman Mark Chamberlain en hel del.
Sedan finns det en drös av spelare som även den mest inbitna Stoke supportern har svårt att minnas. Vad sägas det om: Terry Williams, Tony Spearing, Paul Barron och Wayne Ebanks?
När jag talade med brorsan efter säsongens slut sa han: ”Det kommer att ta 5 år innan vi lämnar division 2.” Han hade rätt; men tyvärr, 5 år senare ramlade Stoke ner ytterligare en division……….BUT THAT IS ANOTHER STORY.
MERRY CHRISTMAS FOOTBALL SUPPORTERS IRRESPECTIVE OF WHICH TEAM YOU FOLLOW
