Walsall 0 - 1 Portsmouth
Portsmouth vann rättvist mot formsvaga Walsall och har häng på kvalplats. Matchen var inte välspelad, men det lilla av värde kom från bortalaget.
Portsmouth tog en knapp men klar seger och hängde med i kvalkampen. Kenny Jacketts idé om att få stopp på Erhun Oztumer genom att låta Anton Walkes punktmarkera honom var lysande. Spelarmässigt var enda ändringen att Gareth Evans ersatte Connor Ronan. Positionsmässigt var ändringen att Walkes och Nathan Thompson skiftade plats.
Portsmouth tog tag i matchen från start och Walsall skapade inget. Nu var gästerna inte speciellt farliga framför mål, när chanserna dök upp var avsluten svaga, men var det något lag som skulle ta ledningen var det Portsmouth. Ben Close sköt rakt på Liam Roberts och Brett Pitman nickade utanför innan Close sköt i burgaveln. Men det var en halvlek som bäst beskrevs som scrappy och en sliten matta hjälpte inte till.
Andra halvlek fortsatte som dem första och Portsmouth fortsatte trycka på. Avslut från Dion Donohue och Kal Naismith smet utanför målramen och det verkade som att försöken var förgäves. Walsall vädrade stormen och var nära att ta en minst sagt orättvis ledning när Amadou Bakayoko sköt över på Luke Leahys inlägg. Men roligare än så blev det inte för hemmalaget utan Portsmouth tog åter över. Pitmans frispark räddades av Roberts, men på Gareth Evans avslut minuten senare var målvakten chanslös. Efter att lagen bytt höjdbollar med varandra lade Jamal Lowe upp bollen för Evans som sköt ett lågt och distinkt skott innanför den vänstra stolpen.
Portsmouth hade inga problem med att hålla undan och såg därmed till att bibehålla avståndet uppåt. Två poäng skiljer till Scunthorpe och Plymouth på femte respektive sjätte plats. Sedan Christian Burgess petades till förmån för Jack Whatmough har Portsmouth hållit tre raka nollor (det är ett drag Paul Cook aldrig skulle ha gjort), men att skadade spelare gjort comeback är en viktig del av förklaringen till varför Portsmouth nu åter är där och nosar. Men det krävs en förbättring av resultat mot de bättre lagen. Wigan härnäst, och längre fram Plymouth, Charlton, Bradford och Peterborough. Än är säsongen inte över.
Walsall (4-2-3-1): Roberts; Devlin, Fitzwater, Guthrie, Leahy; Cuvelier (Dobson 72), Chambers (k); Morris, Oztumer (Shaibu 84), Ngoy (Kouhyar 67); Bakayoko
Pompey (4-1-4-1): McGee; Thompson, Whatmough, Clarke, Donohue; Walkes; Lowe, Evans, Close (Ronan 77), Naismith; Pitman (k)
Domare: Darren Handley
Publik: 5159 (1458 gästande)
