Bristol Rovers - Portsmouth
1 - 2

West Bromwich Albion - Stoke City 0-1

Stoke lyckades ta säsongens första bortaseger och inte helt oväntat kom denna mot favoritmotståndaren West Bromwich. Osannolik matchhjälte blev Dean Whithead som kunde avgöra matchen med sitt mål i 75:e min. Deanos första mål på 59 matcher.

Pulis gjorde en förändring från matchen mot Newcastle, den väntade på Jones istället för Crouch. Dessvärre skadade sig Jerome på uppvärmningen och ersattes av Edu på bänken. Men den största överraskningen var kanske att se Rosenberg i West Broms startelva.

Första halvlek:
Stoke-fansen är riktigt laddade från början av matchen och äger arenan med både ”When the Reds” och ”Delilah”. Inledningen av matchen är väldigt chansfattig och det dröjer till 14:e min innan första målchansen uppstår. Det är Kenwyne Jones som kommer upp mycket bra på ett inlägg från Cameron. Nicken går bara centimetrar utanför Myhills högra stolpe.

Minuten senare sätter jag hjärtat i halsgropen när Shotton nickar hem bollen till Begovic, men det såg nog farligare ut än vad det var. Bego har läget helt under kontroll. I nästa anfall för Stoke får Jones en frispark i duell med Jonas Olsson, som gnäller på domaren i vanlig ordning. Whelan slår in frisparken i straffområdet och hamnar hos Jones, men då har domare Friend blåst frispark för hemmalaget för något ojuste.

Stokefansen fortsätter ösa på med sånger och det är också deras lag som försöker mest framåt. I 20:e min provar Whelan med en volley från väldigt långt håll, men bollen går högt över. Som den engelska kommentatorn sa: ”Goal of the season if that had gone in”. Två min senare är hemmalaget framme genom Dorrans, som i misstänkt offsideläge är nästan helt fri till vänster i straffområdet, men Shawcross gör en underbar brytning och Begovic kan enkelt ta hand om bollen. I anfallet efter provar Charlie Adam med skott på en studsande boll, men skottet går via WBA-ben till en resultatlös hörna.

Jonas Olsson gnäller på domaren under hela första halvlek, för att Jones är för jobbig att möta. Jones verkar riktigt tänd och leder matchen mot den svenske mittbacken överlägset på poäng. Jag satt nästan och väntade på att Steve Clarke skulle slänga in en snuttefilt åt Olsson. Så mycket gnällde han…

När matchuret närmar sig halvtimman spelad börjar WBA få till lite chanser. Först är det Mulumbu som testar skott ett par meter utanför straffområdet, men skottet täcks till inkast. På detta kommer Dorrans på nytt helt fri i straffområdet, men skjuter ur dålig vinkel och Stoke reder ut situationen. Strax efter undrar jag vad Begovic sysslar med när han plockar upp en bakåtpassning från Cameron, men domaren blåser inte och reprisen visar att bollen tar på Rosenberg. Men det ser inte hemmapubliken och det blir en visselorkan mot domaren.

I 34:e min är Etherington framme och bryter in i straffområdet. Han försöker med ett inspel, men hemmalaget täcker undan till en resultatlös hörna. Minuten senare gör Huth en riktigt korkad sak när han tacklar Long vid mittlinjen. Det var helt onödigt eftersom Shotton hade koll på läget och tysken får syna ostskivan.
Reid tar hand om frisparken från mittlinjen och testar med en hög boll mot Begovic, som tvingas tippa till hörna. Det blir lite mer WBA nu och det startar med Huths förseelse på mittplan, men dessbättre skapar inte hemmalaget några chanser att skriva om.

Men det är the Baggies som är det bättre laget mot slutet av halvleken, men the Potters försvarar sig väl. Shotton gör en riktig Hysenare när han slänger sig och gör en glidtackling och får ut bollen till inkast. På detta kommer ett inlägg som Shawcross får i ansiktet, men publiken skriker på straff för de tycker att den tar på handen. Det gnälls väldigt mycket på domaren från många spelare i detta skede av matchen och en spelare som har det riktigt jobbigt är Charlie Adam. Han verkar väldigt frustrerad när spelet inte stämmer. Han tar många onödiga frisparkar och samlar till sist ihop till ett gult kort.

Andra halvlek:
Det är mest WBA i inledningen av halvleken och 49:e min får Shawcross en mycket märklig varning i en duell med Shane Long. Det blir frispark från vänsterkanten och anfallet avslutas med att Olsson nickar bollen mot krysset, men Begovic har kontroll och kan enkelt ta hand om bollen. West Brom forstätter att ha mest boll och i 56:e min får Rosenberg läge att skjuta från höger, men Shotton täcker till hörna. Denna blir lite farlig och nickas mot mål, men Begovic räddar enkelt.

När timman är spelad gör Stoke sitt första byte och hemmapubliken buar när gamle Wolves-spelaren Kightly får lösa av Etherington. Bytet kändes ganska väntat och Kitghtly var pigg när han kom in och skulle även få göra en matchavgörande insats. Charlie Adam är fortfarande frustrerad när inte spelet stämmer för honom och det känns som ytterligare ett gult kort hänger i luften för hans del. I 65:e min blir han dock utbytt mot Dean Whitehead och det kändes väl inte direkt som ett s.k. rakt byte, men det skulle faktiskt bli riktigt bra.

I 69:e min gör Jones en mycket bra sak när han snor bollen på mittplan och avancerar mot mål. Han provar med skott när han kommer in i straffområdet, men detta täcks till hörna. Jones visar verkligen att han är glad över att få spela och i 75:e min jagar han ikapp med Olsson på en boll upp mot ena hörnflaggan. Svensken vinner kampen om bollen men slår den riktigt svagt upp till Kightly som avancerar in i straffområdet från högerkanten. Han slår en utsökt passning till Dean Whitead, som enkelt sätter bollen i mål. 0-1!

Två minuter senare är Long framme för hemmalaget och tar sig in från höger i straffområdet. Tyvärr försöker han filma till sig en straff när Cameron skaver lite på honom, men som väl är går inte Friend på det. Det blir intensivare nu och i 79:e min missar N’Zonzi att rensa undan bollen och det blir farligt, men Shawcross kan nicka undan till inkast. Istället anfaller Stoke och Jones vinner en närkamp mot Olsson och får bra läge att skjuta i halvmånen utanför straffområdet, men skottet går rakt på Myhill. Riktigt bra läge för 0-2 där!

West Bromwich testar sedan Begovic med skott från både Popov och Dorrans, men det vållar inga bekymmer för vår bosniske världsmålvakt. Den sista räddningen är riktigt snygg. Istället jobbar Kighlty fram en hörna i 83:e min och det kändes bra att få bort bollen från eget straffområde en stund.

Walters är lite vansklig i sitt passningsspel och i 85:e passar han helt fel mitt på WBA:s planhalva och det blir en farlig kontring genom nyss inbytte Lukaku, men Stoke-försvaret jobbar bra hemåt och kan bryta.

I detta skede ringer Håkan och säger att Nick INTE tror att WBA ska vända och vinna med 2-1… Han lär t o m ha skrattat. Nu blev de sista minuterna än mer nervösa...

Det blir dock inget mer mål i matchen, det farligaste läget får Dorrans som i 90:e min får läge att klappa till på volley men skottet går högt över.
Efter 4 min tillägg blåser domare Friend av och Stoke har tagit säsongens första bortaseger.

Kommentar:
På nytt en mycket gedigen insats av Stoke. Det rättvisa i resultatet kanske kan diskuteras och oavgjort kanske hade varit mest rättvis, men om nåt lag skulle vunnit så var det Stoke.

Begovic gör på nytt en oerhört stabil insats och vi får hoppas att vi får behålla honom så länge som möjligt i klubben.

Detsamma gäller Shawcross och jag hoppas verkligen att det där 6-årskontraktet snart är påskrivet. Shotton har verkligen tagit chansen och gjorde en ny bra insats på högerbacken. Det känns som han har mognat rejält sen förra säsongen.

Min MOTM är Glenn Whelan som t.o.m. överglänste självaste N’Zonzi. Irländaren var överallt på plan och jag såg honom inte göra ett misstag, däremot bröt han flera gånger WBA:s anfallsförsök.

Riktigt kul att se Kenwyne Jones verkligen ta chansen när han fick spela från start och även när matchen var slut, stod det klart att han vunnit matchen i matchen mot Jonas Olsson. Denne lär drömma mardrömmar om Jones…

22 poäng efter 15 omgångar har vi inte haft tidigare under vår PL-vistelse. Visserligen hade vi 21 p och en 8:e plats i motsvarande läge förra säsongen, men då hade vi -8 i målkvot och 10 p upp till laget på 3:e plats. Nu har vi 9:e plats i tabellen, +2 i målkvot (näst minst insläppta mål av alla lag) och bara 4p upp till Chelsea på 3:e plats.

Bäva månne Villa!

Matchfakta:
West Bromwich Albion - Stoke City 0-1 (0-0)
0-1 Dean Whithead (75)
Publik: 24 739.

Avslut: 14-6
Avslut på mål: 11-4
Bollinnehav: 52-48
Hörnor: 5-5
Varningar: 0-3

Stoke City's laguppställning:
Begovic

Shotton
Huth
Shawcross
Cameron

Walters
Whelan
N'Zonzi
Etherington (Kightly 59')

Adam (Whitehead 65')

Jones

Övriga avb: Sörensen, Upson, Wilkinson, Palacios, Edu.

PROUD TO BE A POTTER!